皇帝來得這么快，來得這么輕車簡從，張壽這個有所準(zhǔn)備的人尚且感到驚訝，那些沒準(zhǔn)備的人，無所適從已經(jīng)算是心理素質(zhì)很好了，更多的人都是惶惶不安，心驚膽戰(zhàn)，就連紀(jì)九和張大塊頭這種在外頭常常強(qiáng)橫霸道的人都是如此。

    要知道，此前天子選婿，他們并未應(yīng)選——至于事后看著張武張陸和那個姓馮的名不見經(jīng)傳的小子選中之后有沒有捶胸頓足，那就只有他們自己知道了。可既然缺乏單獨(dú)面對皇帝的經(jīng)驗(yàn)，也就意味著來到這種場合之后，他們緊張得腿肚子都有些打顫。

    因?yàn)榻裉旎实塾H臨國子監(jiān)，那就是沖著作弊之事來的！

    張大塊頭發(fā)現(xiàn)父親襄陽伯張瓊來了，登時更加戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。而紀(jì)九發(fā)現(xiàn)來的是父親的頂頭上司左都御史朱恒，父親卻沒來，司禮監(jiān)掌印楚寬也不見蹤影，反倒是自己見過兩次的隨堂呂禪隨了皇帝過來，他登時心里咯噔一下，有些把握不準(zhǔn)事態(tài)了。

    而相比惴惴不安的當(dāng)事者，張壽就顯得輕松得多——他本來就坦坦蕩蕩，心里沒鬼，慌什么？他饒有興致地掃了一眼面色凝重的國子監(jiān)周祭酒和羅司業(yè)，又?jǐn)?shù)了數(shù)到場的其他官員。其實(shí)也不存在其他，只有襄陽伯張瓊和左都御史朱恒兩個。

    滿朝文武數(shù)百，他總共上朝的次數(shù)屈指可數(shù)，因此名字和臉對得上號的人屈指可數(shù)。但至少內(nèi)閣諸位大學(xué)士，六部尚書之類的高官大佬，他還是認(rèn)得的。也不知道這是因?yàn)榛实郯l(fā)話無需他們過來此地，還是他們用不出場來表示無聲的抗議。

    坐在正中央的皇帝微微頷首道“半山堂分堂試，朕親自出了三道題，結(jié)果卻不合聽說分堂試上有人舞弊。今日，半山堂監(jiān)生都在此，而另一邊，與此有涉的父執(zhí)長輩也大多到了，朕就親自來問一問此事。”

    此時此刻，半山堂除卻那幾個派出去公干的，請假的，出走的，余下的監(jiān)生都齊聚在這明倫堂。即便足有百多號人，可這偌大的地方卻仍舊顯得空空落落。畢竟，這座國子監(jiān)最大的講堂曾經(jīng)是太祖皇帝親自定下規(guī)制的天下最大講學(xué)之所。

    如今皇帝雖說不是來講課，但大多數(shù)人都不由自主地屏氣息聲。然而，出乎他們意料的是，第一個說話的不是張壽，也不是周祭酒，竟是繩愆廳的徐黑子！

    “皇上，半山堂分堂試，乃是臣帶人尋常監(jiān)考，事后閱卷，也是臣一人所為。所以這所謂舞弊，臣有話想要稟奏。吳慶祖所言張無忌作弊，乃是因?yàn)閺垷o忌悄悄攜帶手抄筆記一冊。臣已經(jīng)查閱過，此手抄筆記乃是事前張無忌和其他五人于紀(jì)清臣處購得。”

    徐黑逹的陳述就和他為人處事的性格一樣，一板一眼，聲音平淡得聽不出任何情緒波動“而紀(jì)清臣的筆記，乃是他平日上課記錄整理謄抄而成，總共整理了十五冊，賣給張無忌等人的乃是其中三冊，為張博士去歲年底于半山堂最初開講時的內(nèi)容，大約是十天的課。”

    聽到這里，朱恒頓時眼睛一亮，當(dāng)即打斷道“皇上，臣聽說紀(jì)清臣乃是國子博士張壽親自點(diǎn)選的半山堂代齋長，如今徐監(jiān)丞又說張無忌等人乃是從紀(jì)清臣處買的筆記，足可見早有預(yù)謀！眾所周知，張壽講課天馬行空，若非與他早有暗中勾結(jié)的人，哪能記錄下來……”

    還沒等他這話說完，皇帝就突然打斷道“紀(jì)九郎，你怎么說？”

    紀(jì)九剛剛一聽朱恒直接把矛頭對準(zhǔn)了自己，就知道這位左都御史不懷好意，非但打算證死他和張壽早有勾連，興許還打算把自己的父親拖下水。然而，當(dāng)皇帝親自問時，他心中一跳，非常猶豫是否要把楚寬托付他的事抖露出來。

    但最終，他還是硬生生壓下了這個念頭，垂下頭低聲說道“皇上，學(xué)生資質(zhì)駑鈍，但唯有對速記還有些心得，所以每天上課的時候大多會盡力記一些課程摘要，回去之后再整理成筆記，以備不時溫習(xí)。至于賣給張無忌等人，是有這么一回事，但只是為了賺點(diǎn)錢。”

    兩害相權(quán)取其輕，這種道理紀(jì)九當(dāng)然非常清楚，因此他直接把賺錢這兩個字?jǐn)[在了明面上，用非常坦然的態(tài)度說道“臣每月只有一貫月錢，但平日性好奢侈，喜歡在酒樓食肆呼朋喚友，又喜歡品相精美的文房四寶。可沒有其他的生財之道，之前臣一度債臺高筑。”

    “所以，分堂試在即，臣只好出此下策。”

    張大塊頭沒想到紀(jì)九竟敢這么說，一時暗自如釋重負(fù)。他很想解釋一下，自己壓根沒看過那筆記小抄，只不過是隨身帶著求一個心安——可皇帝沒問到他，他也不敢開口。

    “巧言令色，混淆視聽！”朱恒一時大怒，“你若有此向?qū)W之心，又怎會落到半山堂！你若有此向?qū)W之心，怎會拿著筆記去換錢？一個月一千足文還不夠開銷，你讓天下士子情何以堪？奢侈無恥，有辱斯文，簡直是敗類！”

    “朱都憲這話我也很贊同，一個月一千足文，寒門士子確實(shí)是可以豐衣足食了。”張壽好整以暇地打斷了朱恒的話，“但我想問一問，出身江左豪門的朱都憲，當(dāng)年讀書的時候一個月開銷多少？我記得至今仍有朱郎進(jìn)京，美婢環(huán)繞，艷姬入幕的佳話，不是嗎？”

    眼見朱恒登時氣得胡子顫抖，皇帝頓時忍俊不禁。

    這要是寒門出身的大佬指責(zé)紀(jì)九奢侈也就算了，朱恒自己一個豪門出身的高官說這話，那就簡直是站著說話不腰疼！就不知道這陳谷子爛芝麻的往事，張壽是從哪聽說的……如果讓他來猜的話，十有是來自于朱瑩。

    然而，張壽的話還沒說完，張大塊頭就瞅準(zhǔn)機(jī)會補(bǔ)上了最后一擊。

    “張博士說得正是！朱都憲罵紀(jì)九奢侈無恥，令孫在半山堂，每日衣衫從不重樣，從最名貴的蜀錦云錦，再到閃緞杭綢，松江棉布，樣樣都極盡華美，文房四寶更是徑昂貴，他常常對人炫耀說價值千金，半山堂中也是滿堂皆知的，未知此舉做何解？”

    襄陽伯張瓊見紀(jì)九身后站著的朱佑寧登時面色漲得通紅，他難得覺得這個一貫覺得沒用的兒子有點(diǎn)順眼，當(dāng)即哈哈大笑道“己所不欲，勿施于人，朱都憲當(dāng)御史時間太長了，只給別人挑刺，卻壓根忘了修身齊家才能治國平天下的道理。”

    朱恒沒想到張壽揭了自己年少輕狂的底，張瓊父子竟然也跟著發(fā)難，登時氣得夠嗆。他不由得怒視長孫，只恨不得把這個不成器的一腳踹死。奈何他兒子雖有三個，孫子卻連連夭折，最后養(yǎng)活的只有這一個，因此老妻和兒媳婦一個勁溺愛，他也只能睜一只眼閉一只眼。

    當(dāng)下他強(qiáng)打精神冷哼道“我朱家的錢一文一文都來得堂堂正正，你們管我祖孫如何開銷？再說，我就不信紀(jì)清臣幾個月如一日整理這筆記，便是為了勤學(xué)苦讀！”

    “我是勤學(xué)苦讀也好，是別有目的也罷，那十五冊筆記一字一句都是辛辛苦苦整理而來，不勞朱都憲管我派什么用場！”紀(jì)九因?yàn)閺垑酆拖尻柌畯埈偟膸颓欢褡髁司瘢?dāng)即地反唇相譏，“我既是用此換錢，確實(shí)不配當(dāng)半山堂齋長，我今日辭了就是！”

    這一次，紀(jì)九的話也沒有說完，因?yàn)榛实弁蝗豢人粤艘宦暎S即笑呵呵地說“紀(jì)清臣這筆記，張卿你拿來給朕看看。”

    張壽立刻上前將那小巧玲瓏的一冊小抄呈遞給了皇帝，眼見皇帝翻了幾頁之后，臉上就露出了相當(dāng)玩味的表情，他便瞄了紀(jì)九一眼。

    就只見人的表情從緊張到一張臉?biāo)浪谰o繃，再到漸漸松弛下來，想來也是確證了先前的猜測。

    果然，在翻了好幾頁之后，皇帝就合上那冊子，對紀(jì)九微微頷首道“朕之前就很好奇，半山堂中究竟是誰能夠幾個月如一日，記錄整理出那樣詳盡的筆記，以至于朕不用常常去國子監(jiān)，也能對張卿講課進(jìn)度了若指掌，今天終于見到真人了。”

    他似乎沒看到朱恒那驚駭莫名的表情，笑吟吟地問道“你叫紀(jì)清臣……那左副都御史紀(jì)長睿，是你父親？”

    紀(jì)九只希望皇帝能夠知道自己的名字就心滿意足，壓根沒想到皇帝竟會坦然承認(rèn)派人收取筆記時時過目這件事！心情激蕩到無以復(fù)加的他慌忙低頭行禮道“正是家父。”

    “原來如此。不錯。”

    皇帝微微一點(diǎn)頭，隨即就泰然自若地說，“那所謂的筆記之事就不用再說了，要說指使，朕就是指使的人。既然繩愆廳赫赫有名的徐黑子都說其中內(nèi)容和試題無關(guān)，那襄陽伯家里的老三行為失當(dāng)不錯，要說舞弊卻還勉強(qiáng)。襄陽伯已經(jīng)給了他一頓家法，也算是一個教訓(xùn)。”

    朱恒頓時又驚又怒，可偏偏就在這時候，襄陽伯張瓊盯著他皮笑rou不笑地說“朱都憲，接下來是不是該弄清楚，你家孫兒一個人怎么能做出兩份卷子？”

    此話一出，朱佑寧頓時大驚失色。他下意識地大聲申辯道“此事是有人陷害我……”

    這一次，出口打斷他的人卻是繩愆廳監(jiān)丞徐黑逹。他鄭重其事地深深一揖，隨即一字一句地說“啟稟皇上，承蒙張博士信賴，所有卷子都是臣一個人批改的，有兩份朱佑寧的卷子，此事確鑿無疑。臣對照過半山堂的學(xué)籍名單，最后確認(rèn)，少了唐實(shí)的卷子。”

    唐實(shí)是誰？一旁的半山堂眾多監(jiān)生只覺得剛剛這一幕一幕看得目弛神搖，乍然聽到徐黑逹的這個名字，大多數(shù)人忍不住交頭接耳。而這時候，人群末尾就傳來了撲通一聲。有人回頭一看，就只見是一個面色蒼白的監(jiān)生已經(jīng)一屁股坐在了地上。

    直到這時候，方才有人輕聲說道“什么唐實(shí)，原來是有名的唐老實(shí)！”

    被人稱作為唐老實(shí)的監(jiān)生，此時便牙齒打顫地說“是吳四郎逼我的……他帶著我去賭錢，眼看我輸了一百貫卻拿不出來，就逼我寫了借條，然后要挾我在卷子上寫朱大郎的名字！”

    “喲，又是吳太仆家的四郎？”襄陽伯張瓊嘿然一笑，但那笑容怎么看怎么都像是獰笑，“揭發(fā)我那不成器的兒子作弊，也是吳太仆家的四郎。要挾這唐實(shí)在自己的卷子上寫朱都憲你孫子名字的人，也是吳太仆家的四郎。人人都知道他是你孫子的跟班，你做何解？”

    朱恒之前聽到長孫的卷子竟然有兩份，他就隱隱發(fā)現(xiàn)事情不妙，此時更覺得自己已然陷入了一樁險惡的陰謀。就在這時候，他聽到皇帝沉聲問道“這吳四郎人呢？”

    張壽看了一眼氣定神閑的張瓊，心想自己直接對這位襄陽伯點(diǎn)明關(guān)鍵人士還真是沒做錯，就憑張瓊這性格，只要知道兒子是背黑鍋，那自然而然就會去順藤摸瓜。

    果然，下一刻，張瓊就嘿然笑道“他做出了這么多好事情，還會不知道怕？那天分堂試之后，人回到吳家就說病了，就沒踏出過家門一步。皇上要見，只怕還要派人去吳家請！”

    “皇上，吳四雖說和學(xué)生有些交情，但他做的事情，學(xué)生又怎會知情？事情都是他忌恨于我，暗中使詐，學(xué)生也是被他害了！”朱佑寧終于慌了神，他直接沖了出來，雙膝一軟跪倒在地，聲淚俱下地說，“學(xué)生要坑唐老實(shí)干什么？他成績再好，也不過和學(xué)生仿佛……”

    他這話音剛落，徐黑逹就冷冷說道“有唐老實(shí)筆跡的那張卷子，判分為八十八分，半山堂排名第八，另一張署名為你的卷子，卻不過七十八分。十分之差，名次更是相差十六名，哪來的相差仿佛？”

    見襄陽伯張瓊志得意滿，一副已經(jīng)勝券在握的姿態(tài)，朱恒已然申辯乏力，而朱佑寧更是啞口無言，而紀(jì)九以及張大塊頭滿臉痛快，唐老實(shí)哭喪著臉依舊坐在那兒，張壽微微瞇起了眼睛，心里猜測著某個重要人物應(yīng)該出場的時間。

    就在皇帝眉頭緊皺，分明已然動怒的時候，他聽到外間傳來了楚寬那熟悉的聲音“皇上，奴婢奉旨去次輔孔大學(xué)士府上賜物，卻在門口遇見一個被阻攔在外的監(jiān)生。聽說是半山堂的吳四郎，就自作主張把人帶了過來。”

    原來如此……怪不得他覺得一整件事頗有些蹊蹺，原來從一開始便是連環(huán)套！

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