翠衣綠裙變成了紅色小襖，撒花綾褲，原本的總角被打散了，頭發(fā)垂落下來(lái)，已經(jīng)在九娘那靈巧的手下變成兩根沖天小辮，乍一眼看去，蕭成仿佛就像是年畫(huà)上的白胖童子，如果他臉上的笑容不是那樣僵硬的話。

    而送到他眼前的那些菜肴，不但看上去精致漂亮，而且吃起來(lái)也確實(shí)美味，雖說(shuō)他竭力告訴自己，要有禮貌，要有教養(yǎng)，可還是不知不覺(jué)吃撐了，最終所有盤(pán)盤(pán)碗碗都撤下去之后，他忍不住打了個(gè)飽嗝，隨即就發(fā)窘到臉色通紅。

    “這孩子，著實(shí)吃過(guò)很多苦。”太夫人本來(lái)就是想心軟就心軟，想心硬就心硬的人，更何況眼前這還是長(zhǎng)孫照顧過(guò)的孩子，太夫人自然很愿意把人收留下來(lái)。因此，等到玉棠和玉蘭雙雙給在場(chǎng)眾人送上茶來(lái)，她就溫和地說(shuō)道，“蕭成，你以后就住在這兒，如何？”

    見(jiàn)小家伙兩眼圓瞪，分明很意外，張壽就笑著說(shuō)道：“這兒是趙國(guó)公府朱家，你在這兒可以繼續(xù)讀書(shū)認(rèn)字，學(xué)習(xí)武藝，然后安安穩(wěn)穩(wěn)等著你朱大哥回來(lái)。當(dāng)然，一旦有你朱大哥的消息，大家也都會(huì)第一時(shí)間告訴你。”

    趙國(guó)公府？年紀(jì)太小，蕭成根本不能理解這四個(gè)字的含義。可之前看上去和氣而面善的張壽告訴他，這里就是朱大哥的家，他卻能夠理解。雖說(shuō)很感激別人因?yàn)橹齑蟾缍敢馐樟糇约海上氲阶约耗莻€(gè)好不容易恢復(fù)舊觀的家，他卻不舍得就這么離開(kāi)。

    他最終黯然搖了搖頭：“朱大哥臨走時(shí)，讓我在家里乖乖等他回來(lái)。到時(shí)候，他會(huì)送我一匹適合我騎的馬，送我一條雪白無(wú)暇的羊毛毯子，但條件是我能把太祖皇帝親自編撰的《唐詩(shī)三百首》都背下來(lái)。可我這些天都荒廢了，我要回去好好背書(shū)！”

    “而且，家里還有朱大哥留給我防身的一把劍呢！”

    對(duì)于他這番話，太夫人和九娘感慨的是他小小年紀(jì)卻知道信義，朱瑩感傷的是大哥至今下落全無(wú)，張壽則是腹誹太祖皇帝連唐詩(shī)三百首都不放過(guò)，而直到吃飯的時(shí)候才被拎來(lái)的朱二……

    吃這頓晚飯時(shí)，他才剛明白大哥曾經(jīng)瞞著家里人去向前兵部侍郎劉志沅拜師求學(xué)，只覺(jué)得人生實(shí)在是灰暗。大哥已經(jīng)是那樣優(yōu)秀的人了，為什么還要那樣不遺余力的提升自己，還給不給他這種庸才活路了？家里有這樣一個(gè)大哥，他怎么會(huì)壓力不大？

    朱二的自怨自艾，并不像他認(rèn)為的那樣，無(wú)人察覺(jué)——當(dāng)然，永遠(yuǎn)樂(lè)天派的朱瑩，那是絕對(duì)不可能發(fā)現(xiàn)的。太夫人和九娘隱秘地交換了一個(gè)眼色，既有些躊躇如何安置蕭成這個(gè)孩子，又有些煩惱如何讓朱二這個(gè)如今家中僅剩的男丁振作。

    而這時(shí)候，張壽卻慢悠悠地開(kāi)口說(shuō)道：“太夫人，九姨，讓蕭成住在他自己家里，安安穩(wěn)穩(wěn)等待大公子歸來(lái)，我看這更適合他。隔壁的屋子我正好買(mǎi)了下來(lái)，雖說(shuō)一個(gè)鐵匠，兩個(gè)木匠，做起事來(lái)未免會(huì)有些吵，但我還把家里楊好和喬當(dāng)也派了過(guò)去，蕭成也能有個(gè)伴。”

    他說(shuō)著就沖那又驚又喜的小家伙微微頷首道：“橫豎我也要回國(guó)子監(jiān)，一會(huì)兒就送你回去。”見(jiàn)蕭成連連點(diǎn)頭，他卻突然側(cè)頭看向了朱二。

    “還要麻煩二公子和我同行，陸三郎之前琢磨出一個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金的點(diǎn)子，你也幫他一塊參詳一下。”見(jiàn)朱二先是愕然，隨即就露出了猶疑的表情，他便咳嗽一聲說(shuō)，“這是正事，做得好，能惠及國(guó)子監(jiān)中人，于你的名聲也有利。反正如果晚了，有蕭家寄宿，誤不了你明天的課。”

    朱二如今最頭疼的就是自己那洗脫不了的名聲，再加上今夜經(jīng)受的打擊太大，他不大想面對(duì)祖母和繼母，當(dāng)然更不想面對(duì)簡(jiǎn)單粗暴直接的meimei。于是，他就當(dāng)機(jī)立斷地說(shuō)：“好！”

    祖母和繼母因?yàn)閺垑鄣脑捿p易就答應(yīng)了自己外出過(guò)夜，朱二在松了一口氣的同時(shí)，卻也不免有些委屈，只覺(jué)得自己是家里不需要的人。跟著張壽出門(mén)上了馬車(chē)之后，他依舊覺(jué)得心里沉甸甸的，無(wú)精打采不想說(shuō)話。

    更何況，旁邊還有一個(gè)明顯把自己的大哥當(dāng)成神明一般崇拜的孩子。

    隨著馬車(chē)的顛簸，緊張擔(dān)心了一整天的蕭成漸漸睡熟了，口中還不時(shí)喃喃自語(yǔ)，叫著朱大哥，朱二越發(fā)心浮氣躁。可是，就在他被馬車(chē)顛得有些頭疼的時(shí)候，一旁卻突然傳來(lái)了張壽的聲音：“你聽(tīng)陸三郎說(shuō)過(guò)，皇上要為永平公主和德陽(yáng)公主親自選婿的事情了嗎？”

    什么，皇帝在親自選駙馬？

    朱二又不是張琛和張武張陸這樣在半山堂還要承擔(dān)管理責(zé)任的人，下午又是選修課，他那鼓瑟的課又是除了他就只有兩個(gè)人選，當(dāng)然是上完課就回了家，所以張壽透露的這個(gè)消息，他竟是第一次聽(tīng)說(shuō)！措手不及的他本能地迸出了五個(gè)字：“關(guān)我什么事？”

    張壽意味深長(zhǎng)地笑道：“看來(lái)你不想尚主，那我就放心了。”

    朱二本來(lái)就已經(jīng)臉色略僵硬，等聽(tīng)到張壽竟然這么說(shuō)，他不禁愣神了片刻，隨即才有些惱羞成怒地說(shuō)：“你這話是什么意思？什么叫放心？你覺(jué)得我配不上公主嗎？”

    “不是你配得上配不上的問(wèn)題，是因?yàn)橄肷兄鞯娜颂唷！?/br>
    張壽呵呵一笑，繼而就若無(wú)其事地說(shuō)：“比方說(shuō)，半山堂中那么多人，至少有幾十個(gè)想要尚主。畢竟，既然在半山堂，你那些同學(xué)的讀書(shū)的天賦以及勤學(xué)肯定要遜色一些，既然如此，尚主是一條很好的出路，將來(lái)和公主一起開(kāi)府別居，能出外為官，有何不好？”

    朱二本能地絞盡腦汁反駁：“他們就沒(méi)想過(guò)，尚主之后，夫綱不振，說(shuō)不定和女人多說(shuō)兩句話，那女人就被斬了手？”

    “你那些亂七八糟的傳奇話本看多了吧？”張壽不禁哂然，“本朝公主雖說(shuō)有厲害的悍婦，但總體來(lái)說(shuō)，頂多有不許駙馬納妾的，卻沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)因?yàn)楹范识S便打殺人的，皇家家教一直以來(lái)都不錯(cuò)。更何況，寄人籬下仰人鼻息，和夫綱不振還不是差不多？”

    朱二頓時(shí)啞然，但隱隱更有一種慍怒，只覺(jué)得張壽仿佛在說(shuō)自己。可出乎他意料的是，張壽接下來(lái)就淡然自若地說(shuō)：“張琛從前追求過(guò)瑩瑩，如今發(fā)現(xiàn)木已成舟，他希望渺茫，那天還在我面前大放厥詞，說(shuō)是讓我賠他美人，然后叫囂說(shuō)他要娶永平公主！”

    見(jiàn)朱二差點(diǎn)沒(méi)把眼珠子瞪出來(lái)，張壽就聳聳肩道：“當(dāng)然，我問(wèn)他，他會(huì)寫(xiě)八股文嗎？”

    朱二頓時(shí)哈哈大笑，只覺(jué)得大為痛快解氣：“就是，永平公主那樣眼高于頂?shù)谋廊耍瑫?huì)看得上他？癩蛤蟆想吃天鵝rou！”

    可他笑著笑著，見(jiàn)張壽盯著自己，頓時(shí)心情別扭，一下子就止住了笑，別過(guò)頭看向別處。

    “可是，公主好幾個(gè)，卻只有一個(gè)永平公主這樣眼高于頂?shù)模绲玛?yáng)公主那樣的金枝玉葉，如果張琛表態(tài)想娶，你說(shuō)，她會(huì)不愿意下嫁？要知道，現(xiàn)在的張琛不是從前那個(gè)只有秦國(guó)公獨(dú)子之名卻游手好閑的家伙，是半山堂的齋長(zhǎng)，而且還逐漸展露出了他的潛質(zhì)。”

    雖說(shuō)和張琛出身相似，但張琛是獨(dú)子，自己卻是次子，此時(shí)，朱二就在心里不服氣地覺(jué)著，自己要是和張琛對(duì)調(diào)，肯定比那家伙出色。然而，接下來(lái)張壽說(shuō)出的話，卻驚到他頭皮發(fā)麻，隨即立時(shí)有扭回頭來(lái)，怒瞪張壽。

    “你之前不是想把瑩瑩嫁給陸三郎，爭(zhēng)取他爹陸尚書(shū)的支持嗎？那時(shí)候，你應(yīng)該想的是，你爹和你大哥如果不能回來(lái)，那就要換你支撐這個(gè)家了。”

    “喂，就算你現(xiàn)在是我老師，將來(lái)是我妹夫，可我也要警告你，那都是過(guò)去的事了！我那時(shí)候一時(shí)病急亂投醫(yī)，其實(shí)我也是為了瑩瑩好！再說(shuō)，我祖宗祠堂也跪過(guò)了，給你負(fù)荊請(qǐng)罪也來(lái)過(guò)了，連打都挨過(guò)，你還要我怎么樣！”

    張壽沒(méi)在意朱二那如同刺猬應(yīng)激反應(yīng)似的，瞬間渾身是刺的激動(dòng)樣子，氣定神閑地說(shuō)：“即便是現(xiàn)在，你仍然得好好想一想，你爹坐鎮(zhèn)大軍，連戰(zhàn)告捷，不久后也許能夠安然凱旋，但你那位優(yōu)秀勤奮到令大多數(shù)人都覺(jué)得汗顏的大哥如果真的不能平安回來(lái)，你怎么辦？”

    “我……”朱二只覺(jué)得喉頭如同被什么東西堵住了，想要說(shuō)話，卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。

    “你和你大哥是完全不同的資質(zhì)和性格。這不是貶低你，這世上有些人生來(lái)就是天才，比如你大哥，而更可怕的是，這樣的天才還比你更努力。所以，你能走的路，本來(lái)就和你大哥不同。你想不想尚主，這無(wú)所謂，但能否在這種直面皇上的場(chǎng)合表現(xiàn)出色，卻很重要。”

    朱二一下子就愣住了。對(duì)呀，他其實(shí)并不是真的那么抗拒尚主——當(dāng)然祖母和繼母甚至meimei是怎么想的，他并不確定——但是，如果不像朱瑩那樣成天把入宮當(dāng)成家常便飯的他，能夠在難得面圣的時(shí)候有所表現(xiàn)，那么他至少不至于像現(xiàn)在這樣不知道前路何方！

    正想得興奮激動(dòng)，他突然意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題，慌忙看向張壽問(wèn)道：“我怎么才能表現(xiàn)出色？”

    這種問(wèn)題，你居然問(wèn)我？

    張壽簡(jiǎn)直又好氣又好笑：“我又不知道皇上會(huì)考問(wèn)你們什么，我怎么知道如何才能表現(xiàn)出色？不過(guò)，你們斤兩如何，我想皇上應(yīng)該心里有數(shù)，所以我覺(jué)得，你不用擔(dān)心他會(huì)考你們做文章，又或者算學(xué)題之類的，更可能是臨機(jī)應(yīng)變。”

    臨機(jī)應(yīng)變……可這種我也不行啊！從小到大，我就沒(méi)怎么靠自己的力量解決過(guò)什么問(wèn)題！

    見(jiàn)朱二開(kāi)始不由自主地著慌，張壽只能耳提面命道：“是選駙馬，不是考狀元，所以這時(shí)候最好的做法是誠(chéng)實(shí)坦率，大方爽朗，別為了表現(xiàn)自己而做出不切實(shí)際的表態(tài)和承諾。說(shuō)實(shí)話，皇上可沒(méi)指望每一個(gè)想當(dāng)駙馬的人都像永平公主賞識(shí)的才子那樣驚才絕艷。”

    “因?yàn)橛心欠N才能的貴介子弟，如你大哥這樣的，你該知道他們會(huì)做什么選擇。所以，你千萬(wàn)把握分寸，別搞錯(cuò)了目的，是利用皇上選駙馬的機(jī)會(huì)展示一下你自己，而不是為了展示自己而去參選。畢竟，后者那就叫做動(dòng)機(jī)不純。”

    見(jiàn)朱二頓時(shí)恍然大悟，張壽便在心里吐槽道，這就猶如億萬(wàn)富翁挑女婿，你卻對(duì)人家女兒沒(méi)興趣，實(shí)則想要應(yīng)聘總經(jīng)理，侃侃而談了一堆有的沒(méi)的，結(jié)果卻惹得對(duì)方惱羞成怒。

    你看不上我女兒還來(lái)應(yīng)選，居心不良！可人家是億萬(wàn)富翁，你也許還只是丟掉一次工作機(jī)會(huì)，可如果面對(duì)的是一國(guó)之君，惹惱了他，你興許日后都沒(méi)機(jī)會(huì)工作了……

    當(dāng)陸三郎聽(tīng)到外間車(chē)馬動(dòng)靜，匆匆從蕭家院門(mén)跑出來(lái)時(shí)，看到的就是張壽和朱二一前一后下了馬車(chē)，緊跟著阿六就從車(chē)廂中抱出一個(gè)孩子的情景。

    瞧見(jiàn)孩子和之前那翠衣綠裙的形象完全不同，他只是微微一愣，但隨即只以為張壽是在哪給孩子換回了男裝，并沒(méi)有太放在心上：“小先生，你去哪了？我都差點(diǎn)想回去了……”

    張壽并沒(méi)有回答，而是先擺了擺手，等到吩咐阿六把蕭成抱去放到床上安置好，隨即帶著陸三郎和朱二進(jìn)了屋子之后，他才言簡(jiǎn)意賅地把此地原主人是朱瑩的大哥朱廷芳等等一系列事件告訴了陸三郎。這下子，陸三胖那張嘴就有些合不攏了。

    尤其是聽(tīng)到朱廷芳為了拜入劉志沅門(mén)下，足足耗費(fèi)了半年時(shí)光，他瞥了一眼滿臉苦色的朱二，也忍不住頭皮發(fā)麻：“已經(jīng)這么優(yōu)秀卻還這么努力，朱二，你大哥還真是不給別人留活路啊！”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？”

    朱二苦笑一聲，還沒(méi)來(lái)得及答話，陸三郎就已經(jīng)滿臉堆笑地說(shuō)：“小先生，今天朱大小姐還沒(méi)把事情說(shuō)全，正式消息后來(lái)就傳到國(guó)子監(jiān)了，聽(tīng)說(shuō)這次皇上不但要選駙馬，還要選儀賓。除卻永平公主和德陽(yáng)公主之外，還有兩位在太后和皇上面前頗為得寵的郡主。”

    他頓了一頓，這才沖朱二眨了眨眼：“皇上說(shuō)，父母俱在的宗室女，他不會(huì)越俎代庖主婚，而那兩位郡主父親不在，所以他當(dāng)仁不讓要當(dāng)好皇家長(zhǎng)輩，一定會(huì)給她們把好關(guān)，挑選如意郎君。而且，可以越過(guò)父母自己報(bào)選。這下子，整個(gè)半山堂里，好多人都蠢蠢欲動(dòng)！”

    他頓了一頓，這才嬉皮笑臉地說(shuō)：“姓張的那兩個(gè)，還有好些從前在翠筠間里呆過(guò)的，央求我來(lái)找小先生你，說(shuō)……”他頓了一頓，竟是擠眉弄眼，“說(shuō)是要申請(qǐng)?zhí)貏e輔導(dǎo)。”

    特別輔導(dǎo)？輔導(dǎo)什么？張壽先是大為驚訝，可緊跟著，他就看到了同樣面色微妙的朱二。

    這一刻，他終于恍然大悟。這些家伙，居然覺(jué)得他第一眼就吸引朱瑩，第一次登趙國(guó)公府大門(mén)就得到好感，那都是靠真本事？他要是說(shuō)第一印象其實(shí)是靠臉，他們會(huì)不會(huì)絕望？

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