張壽在后世參觀過的各國皇宮和古堡豪宅多如牛毛，所以此時哪怕走在庭院深深的趙國公府中，就只見來往仆役服色如一，行動整肅，屋舍儼然，他卻連眼皮子都沒眨一下，自始至終視若無睹，反而在心中饒有興致地琢磨著阿六那點小問題。

    然而，齊良和鄧小呆就不一樣了。兩人是貨真價實鄉下出身，雖說一個先后參加過縣試和府試，一個已經在順天府衙做了一個多月小吏，嚴格說起來比張壽在京城呆的時間還長，可他們頭一次進這種公侯豪門，那種戰戰兢兢的神態卻根本掩藏不住。

    此刻，早一步被朱瑩打發回來向太夫人請安，正等在垂花門的湛金和流銀，便拉著慶安堂中的大丫頭玉棠和玉蘭。

    見張壽徐徐策馬過來，流銀便得意地挑眉道“我沒騙你們吧？看看壽公子，哪里像是什么鄉下小地方出來的！整個京城都找不出第二個這樣風儀氣度的！”

    玉棠和玉蘭四只眼睛盯著張壽看了足足好一會兒，這才意識到失態，忙不迭移開目光。素來和流銀交好的玉蘭，更是使勁擰了她一下，氣急敗壞地說“你還說？剛剛我們問壽公子的時候，你在那東拉西扯盡說廢話！”

    湛金也低聲說道“看一旁那兩個和壽公子學過兩年的學生，明顯就要拘束得多。從前我總覺得什么樣的水土養什么樣的人，現在我真是不信這話了。二少爺還叫囂什么繡花枕頭一包草，要真是這樣，怎么連他死命想要大小姐嫁的陸三郎，都留在那融水村不回來了？”

    玉蘭卻若有所思地說“壽公子算學天賦肯定出類拔萃，只可惜不通經史，下科場就難了。不過沒事，只要太夫人在，大小姐進宮去求，什么美官要不來……”

    之前去過融水村的李mama和江mama領頭站在最前面，卻對身后幾個丫頭的竊竊私語置若罔聞。直到朱瑩和張壽已經越來越近，身后丫頭們總算都收斂了，四周圍一時鴉雀無聲，她們方才齊齊迎上前一步。

    “大小姐安好！壽公子安好。”

    張壽見朱瑩二話不說一躍下馬，動作利落瀟灑，不禁嘆了一口氣，有點后悔前世里最恣意任性的時候，沒怎么去玩過馬，此時要他做出這種動作那是完全不可能。好在一旁牽馬的是阿六，在他翻身下馬時，阿六攙扶的動作相當到位，總算讓他穩穩落地。

    他笑著對來迎接的眾人微微頷首，眼見朱瑩竟然丟下他一溜煙先沖進垂花門去了，而一大堆鶯鶯燕燕瞬間上前簇擁了自己，他只覺得自己眼下成了初進榮國府的林黛玉，快被脂粉淹沒了。他深深吸了一口氣，最終沒有立刻挪步，而是決定按照自己的節奏來。

    “小齊和小呆算是我的學生，阿六也跟隨我多年，我能否帶他們一塊去拜見太夫人？”

    面對張壽這樣一個要求，李mama等人頓時全都有些措手不及。而更加猝不及防的，還有齊良和鄧小呆。兩人雖說跟到了趙國公府，但想的是張壽見過太夫人之后，也許會來和他們商討府試名次的事，誰想到居然會是第一時間提出帶他們一起去！

    李mama第一個回過神來，見阿六面色淡定，她連忙笑道“那是自然，太夫人最喜歡小輩們扎堆一塊，年紀大了，誰不好個熱鬧場面？大小姐心急先進去了，壽公子和各位隨我來。”

    張壽不知道李mama是事先就已經得到了許可，還是臨機應變，但人家既然輕易松口，他也就笑著謝過，隨即轉頭對齊良和鄧小呆微微頷首，卻沒指望兩人能不緊張。至于面無表情的阿六，他一點都不覺得，這小子會緊張……

    過了垂花門，迎面便是一溜五間軒敞的正房。在這日暮時分，院子里的明瓦燈已經都點亮了，照耀著四周圍這些形制古樸的屋舍。張壽跟著前頭引路的李mama，閑庭信步地走在青石甬道上，間或看一眼院子里那棵郁郁蔥蔥參天大樹，心中生出了一個完全無關的念頭。

    有道是院內種樹便是困，那位太夫人倒真是不忌諱的人，不過也難說，也許是門內種樹便是閑呢？

    正房門前自有丫頭打簾，張壽進屋之后，就發現這里有別于這年頭大多數屋舍一入夜后的昏暗，而是極其敞亮。那些光線從頂上和四周圍的琉璃燈照下，雖說還難以將這偌大的屋子照得如同白晝，卻讓從前最喜歡燈光明亮的他覺得安心舒適。

    說實話，穿越之后最不習慣的，就是一入夜就光線昏暗到沒法干正事……

    而正因為燈光明亮，等繞過居中隔屏，來到后屋時，張壽一眼就看清楚了主位上那位老婦。朱瑩原本身穿一身寶藍色男裝，那艷麗華美的氣質撲面而來，可即便如此，旁邊那明明已經鬢發蒼蒼的老婦，卻依舊醒目。

    她靜靜地坐在那里，雙手握著朱瑩的手，嘴角含笑，眉眼中透出上年長者的和煦，可偏偏那樣極致安靜溫和的神態，卻給他一種藏鞘之刀的感覺。然而，當他的眼睛和她對視時，他卻分明感覺到，那雙原本帶著審視的眼睛一下子變了。

    “阿壽，這就是我家祖母！”

    朱瑩的一聲提醒，把張壽從疑惑中拉了回來。他連忙上前一步，深深躬身行禮道“張壽見過太夫人。”

    然而，相比張壽，太夫人卻是在片刻之后方才恍然回神。她露出了一個有些勉強的笑容，竟是松開了剛剛握住朱瑩的手，離座而起，上前親自把張壽攙扶了起來。

    這還不算，她便猶如面對親近晚輩似的，雙手輕輕按住了張壽的雙臂，目光在他的臉上看了又看，最終輕聲說道“這么多年過去，不想你已經長這么大了，我簡直不敢認。之前他們回來說，你如何清俊出塵，如何品行出眾，如何精通算學……可這都比不上我親眼所見。”

    張壽能夠清清楚楚地感覺到，按著自己臂膀的力量越來越大，仿佛就預示著太夫人那激蕩的心情。初次相見，他想了又想，最終還是決定少說為妙，因此只是對她笑了笑。

    “太夫人謬贊了。”

    這簡簡單單的六個字，再配上張壽那干凈清澈的笑容，太夫人不禁再次怔忡了起來。直到朱瑩上前挽住她的胳膊撒嬌，她才嗔怪地對孫女搖了搖頭，繼而再次看著張壽。

    “瑩瑩一直被我和她爹寵壞了，之前也多虧了你們母子照顧她。她又任性給你招惹了一堆事情，就連那些亂軍，說起來也是因為她和那些紈绔子的關系，才會跑到融水村去。這次你既然正好進京，就多住幾天，別急著回去。”

    張壽見太夫人已經在朱瑩的攙扶下回座，而一旁李mama在下首一張椅子上鋪了坐墊，他知道是為自己準備的，也就上前欣然坐下。

    “本來我只是送村里那些鄉親進城賣糧，見過老師和太夫人就回去，不打算多留。結果，之前從老師那兒出來，卻恰逢府試放榜，我教過兩年的小齊竟然榜上有名，位列第七。”

    張壽說著就沖齊良和鄧小呆招了招手，等到兩人齊齊上前向太夫人行禮，他突然意識到阿六不見了，可再側頭一看，卻只見這神出鬼沒的小子不知什么時候竟然出現在了自己身后！

    “府試第七，后生可畏啊！”

    太夫人點頭示意李mama和江mama把齊良和鄧小呆攙扶起來，嘴上說著嘉賞的話，她手中的佛珠也在一顆顆轉動，眼睛卻一下子瞇了起來“聽瑩瑩說，你之前去見葛太師，卻在門口遇到一大堆人行卷求學？”

    “是。那件小事算是解決了。”張壽沒有多言自己是怎么解決的，只若無其事地說，“小齊雖說得老師指點迷津，連日多讀了不少書，但到底基礎頗有些薄弱，小呆進了府衙之后，我也沒給他們講過課，我想厚顏求太夫人，今夜留他們在此，我和他們講一堂課，如何？”

    太夫人訝異地看著張壽，隨即笑得眉眼全都舒展了開來。

    “這等小事，用得著說一個求字？我這慶安堂兩側廂房都空著，你們三個……不，應該說是四個，今晚就住在我這東西廂里！”