于是乎，不管是否有意應選司空府，凡是對朝政還算關心的人都開始關注新法，哪怕這些條文還只是一小部分，最多算是管中窺豹。

    這股熱潮首先在行在興起，官員們不管是不是與司法有關，茶余飯后，都會聊上幾句新法。有的關注新法內容，有的則關注立法本身，有的則純粹是八卦，猜想誰會進入司空府長史的候選名單。

    其中難免奇談怪論，甚至是陰陽怪氣的說法。

    劉協很快就收到了報告，有大臣為此表示擔心，覺得不能太過放縱，低級官吏評價朝政很可能會演變成清議，再現當年處士橫議的景象。

    劉協沒有立刻表態，只是安排人關注邸報上的反應。如果有好的文章，要加以點評，重點推薦，發揮輿論引導的作用。

    ——

    晚飯后，劉協出門散步消食，曹沖跟在后面，君臣二人有一句沒一句的閑聊，從天文到地理，從古代到將來，從眼前到萬里之外，漫無目的。

    不知不覺，話題又轉到了西征。

    曹沖說到了一件事，不僅他的父親、兄長想隨天子西征，他的姊姊曹英也想隨天子西征。她一直苦練騎射，想考羽林騎，為此還多次寫書信，向父親曹cao求助。

    求助的內容包括但不限于良馬，還有支持。

    嫡母丁夫人反對她習武，希望她能嫁個好夫婿，相夫教子。

    因為屢教不聽，丁夫人對曹cao的意見越來越大，覺得就是他在背后搗鬼，一心想讓她孤苦伶仃，無人相伴。

    丁夫人自己沒生孩子，將曹昂、曹英視如己出。曹昂已經外放為官，常年見不到面，曹英再遠征西域，丁夫人就真成了一個人，形同守活寡。

    劉協聽了，也有些感慨。

    西征雖然還沒開始，卻已經影響了很多人，曹cao一家只是其中的代表罷了。

    正說著，曹彰趕了過來。

    “陛下，河南尹荀彧的使者求見。”

    聽說是荀彧派來的使者，劉協立刻讓曹彰帶人過來。他在路邊停下，準備了解一下河南的情況，看看荀彧能否實現諾言。

    曹彰卻不離開，臉上帶著怒氣，用力向曹沖使眼色。

    劉協看得清楚，忍俊不禁。“有什么事就直說，不要藏著掖著。”

    “唯。”曹彰盯著曹沖，得到了曹沖的點頭后，拱手說道：“陛下，陳群除了來匯報情況，還是提親的。”

    “提親？”

    “他托荀尹做媒，想娶我姊姊曹英。”

    劉協轉頭看了曹沖一眼。

    他這時候才明白，曹沖剛才并非隨口一說，而是有意為之。如果他剛才表示一下態度，很可能就會在無意中決定了這樁婚事的成敗。

    “你不贊成？”

    “那個書生除了嘴硬，身子骨弱得很，我怕他禁不住我姊姊兩拳。”曹彰撇撇嘴。“再說了，他是陳元方獨子，肯定要留在中原守祖墳的。嫁了他，我姊豈不是不能西征了。到時候我們一家人相隔萬里，可能一輩子都見不著。”

    曹沖說道：“兄長，現在說西征為時過早，姊姊就算嫁了，也有足夠的時間生子。陳氏有了后裔，西征就沒什么問題了。再者，西征不僅需要精兵猛將，也需要通曉政務的文官，陳長文雖然有些迂腐，終究還年輕，又隨荀尹歷練，還是可造之材，未必不能隨行。”

    他打斷了曹彰。“天子在此等候，你不必多言，影響公事。”

    曹彰不敢多說，深深地看了曹沖一眼，轉身去了。

    劉協在一旁看著，暗自感慨。

    曹沖雖然年幼，卻比曹彰更有氣度，更有主見。不知不覺間，他已經成了兄弟中的主心骨。不出意外的話，他也許會成為曹家的下一代家主。

    第一千二百六十五章 時勢如潮

    陳群很快趕了過來，躬身行禮。

    劉協仔細地打量著他，嘴角不經意地挑過一絲笑意。

    陳群走路依舊從容，只是速度比以前快了很多，多了幾分干練，少了幾分做作的矜持。

    這說明他的心態上可能有所不同，不再是那個覺得躺在祖輩名聲上就可以平步青云的天真少年，而是要用自己的努力來換取榮華富貴。

    陳群隨后的表現驗證了劉協的判斷。他條理清晰的匯報了荀彧這兩年來的工作成績，不僅各種數據對答如流，很多細節也說得清清楚楚，顯然是親身經歷，而非道聽途說。

    再看看他那張微黑的臉，可以想見，這兩年在河南跟著荀彧走了不少地方，協助荀彧處理了不少政務，甚至有些事就是他直接處理的。

    比如以硝石制肥的試驗，他就說得非常細致。

    劉協非常滿意。

    等陳群告退，他對曹沖、曹彰兄弟說道：“你覺得他能勝任西行的艱苦嗎？”

    曹沖點點頭。曹彰抬起手，摸了摸腦袋，嘀咕了兩句，也不知道說了些什么。

    “人都是會變的。”劉協感慨地說道：“栽好梧桐樹，自有鳳凰來。朝廷有了好的用人政策，就不用擔心沒有人才。”

    曹沖說道：“陛下所言甚是，所謂時勢造英雄，唯有圣人能造時勢。”

    “也不盡然。”劉協繼續向前走。“就算是圣人也不能逆勢而行，只能順勢而為。圣人異于常人處，在于不為眼前所惑，能站得更高一些，看得更遠一些。可若是讓他以無為有，那也是做不到的。以夫子之執著，知其不可而為之，不也一樣望川興嘆，逝者如斯夫？”