至少他本人對(duì)孫堅(jiān)兼有敬重和羨慕的。

    如果能像孫堅(jiān)一樣，得到天子信任，有用武之地，哪怕天子和先帝一樣，他也認(rèn)了。

    更何況天子英明，勝過先帝百倍。

    桓階向后退了一步，雙手舉過頭頂，深施一禮，語(yǔ)帶哽咽。

    “不肖臣階，愿為陛下效犬馬之勞。”

    一旁的眾人見此情景，羨慕桓階的同時(shí)，又有些說不出的歡喜。

    桓階是長(zhǎng)沙士人中的魁首。他成為天子近臣，對(duì)整個(gè)長(zhǎng)沙郡來說都是好事。

    再者，桓階當(dāng)面承認(rèn)是他慫恿韓玄告御狀，天子卻不介意，還提拔了桓階，說明天子徹查此案絕非敷衍，長(zhǎng)沙人這些年受的委屈終于可以一吐為快了。

    “陛下圣明！”有人振臂高呼。

    “萬(wàn)歲！”

    “萬(wàn)歲！”

    “……”

    一時(shí)間，山呼萬(wàn)歲，群情激動(dòng)。

    張濟(jì)尷尬地看看賈詡，也跟著舉起了手臂。

    等了一會(huì)兒，劉協(xié)雙手輕按，示意大家安靜一下。

    氣氛已經(jīng)渲染到位了，他可以發(fā)表他到長(zhǎng)沙的第一次演講了。

    他到長(zhǎng)沙來的初衷可不是為了翻張濟(jì)的黑料，為長(zhǎng)沙人申冤，而是要向長(zhǎng)沙人展示朝廷的存在，展示他這個(gè)天子的存在，實(shí)地測(cè)試賈詡建議的效果。

    目前看來，這個(gè)效果還是很不錯(cuò)的。

    他首先說明了自己到江陵的初衷。

    種種跡象表明，天氣逐漸變冷是將來兩三百年內(nèi)必然發(fā)生的趨勢(shì)，北方糧食減少，草原深處的胡虜迫于生計(jì)，不斷南下犯邊，都是朝廷必須面對(duì)的問題。向江南發(fā)展，開發(fā)南方，彌補(bǔ)北方產(chǎn)出的不足，并為守邊將士提供足夠的糧草、輜重，是朝廷的既定方針。

    所以，有人提議以江陵為都城。

    雖說就目前的情況來看，江陵還不適合作為都城，可是從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，這個(gè)可能性是存在的，而朝廷開發(fā)江南的決心也不會(huì)改變。

    長(zhǎng)沙作為荊南四郡中開發(fā)最早、經(jīng)濟(jì)實(shí)力最強(qiáng)的郡國(guó)，理當(dāng)做好示范作用。

    即使交州平定，長(zhǎng)沙的歷史使命也不會(huì)就此終結(jié)，而是剛剛開始。

    “這需要長(zhǎng)沙百姓的支持，更需要諸位擁護(hù)。”劉協(xié)用充滿期待的目光掃過眾人，語(yǔ)氣誠(chéng)懇中帶著火山的激情。“君子見機(jī)而作，不俟終日。天下將定，朕愿與士大夫共天下，還望諸君不棄，共赴王道。”

    說完，他拱起雙手，環(huán)環(huán)一揖。

    眾人熱血上頭，在韓玄、桓階的帶領(lǐng)下，齊唰唰地行禮，齊聲大呼。

    “臣等愿為陛下，效犬馬之勞。”

    聽著山呼海嘯般的聲音，看著情緒激動(dòng)的人情，賈詡一如既往的平靜，張濟(jì)、黃祖卻有些驚駭莫名。他們?cè)陂L(zhǎng)沙這么久，還是第一次看到這樣的場(chǎng)面。

    長(zhǎng)沙人連正眼看他們的時(shí)候都不多，更別說如此熱情的擁護(hù)了。

    天子不愧是天子，天命所歸，無(wú)往而不利。

    除了他，還有誰(shuí)能有這樣的號(hào)召力？

    第一千一百九十八章 弦外之音

    一次開誠(chéng)公布的演講，瞬間拉近了劉協(xié)與長(zhǎng)沙的人距離。在場(chǎng)的官員熱情起來，紛紛向天子主動(dòng)發(fā)問。問題五花八門，既有關(guān)于眼前諸賢的，也有他們關(guān)心的民生政策，無(wú)所不包。

    劉協(xié)耐心的一一回答，不加掩飾。

    好就是好，不好就是不好。

    他之前講了有人提議江陵為都，也講了江陵為什么不宜為都，現(xiàn)在同樣講了他對(duì)長(zhǎng)沙的認(rèn)識(shí)，以及來長(zhǎng)沙之后一些觀點(diǎn)的改變，絲毫不因?yàn)檫@可能有損他的圣君形象而有所避諱。

    他深知一點(diǎn)，有缺點(diǎn)的真誠(chéng)永遠(yuǎn)比虛假的圣明更有親和力。

    人非圣賢，孰能無(wú)過？完美的圣人只能刻在碑上，供在廟里，卻不會(huì)生活在現(xiàn)實(shí)世界中。

    長(zhǎng)沙人質(zhì)樸，卻不傻，其中不乏桓階這樣的智者。在他們面前說空話、大話，最后只會(huì)落得和劉表一樣的待遇。反倒不如孫堅(jiān)，大大方方的承認(rèn)自己的不足。

    唯有真誠(chéng)能動(dòng)人。

    長(zhǎng)沙如此，江南其他郡更是如此。比起中原諸郡，這些郡的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，文化教育也相對(duì)落后。和他們打交道，需要的是實(shí)實(shí)在在的好處，而不是掛在嘴上的尊敬。

    事實(shí)證明了劉協(xié)的想法，來迎駕的長(zhǎng)沙士紳代表對(duì)他的態(tài)度非常滿意。

    不滿的都不是長(zhǎng)沙人，比如張濟(jì)，比如黃祖，比如韓玄。

    張濟(jì)有黑歷史，剛被長(zhǎng)沙人告了御狀，心情自然好不起來。

    黃祖倒沒什么黑歷史，但是孫堅(jiān)的畫像就在面前。不管他站在哪里，總覺得有雙眼睛在看著他，真真切切的如芒在背。

    這雙眼睛像是孫堅(jiān)的，又不完全是，搞得他總覺得脖子涼嗖嗖的。

    韓玄則很失落。

    他本是長(zhǎng)沙太守，是來迎駕的人中官職最高的，但是桓階一開口就奪去了原本屬于他的光芒。長(zhǎng)沙人不把他放在眼里，天子眼中也沒他，仿佛他這個(gè)長(zhǎng)沙太守就是個(gè)擺設(shè)似的。

    看樣子天子對(duì)他的表現(xiàn)很不滿意，如果不想辦法，仕途也許就到此為止了。

    ——

    桓階拜為侍中，成為天子近臣，迅速交接了相關(guān)政務(wù)，換上了侍中的服飾。

    對(duì)他來說，這算是第二次入朝。

    在此之前，他就曾被孫堅(jiān)舉為孝廉，拜為尚書郎。孫堅(jiān)戰(zhàn)死襄陽(yáng)，他聽到消息后，趕到襄陽(yáng)，向劉表討回孫堅(jiān)的尸體，送回江東，就沒有再回朝廷任職，一直留在本地。