楊彪會意，命人傳話與宴的文武，一定要讓匈奴人見識見識什么叫漢家威儀。

    天子用武力碾壓了匈奴人，讓匈奴人不敢妄自尊大，有輕視之心。他們要用文明征服匈奴人，讓匈奴人自慚形穢，心生向往。

    楊彪準備宴席的時候，劉協與呼廚泉、艾肯閑聊。

    劉協問起了艾肯剛才提到的問題，也是他一直以來的疑惑。

    為什么中原會一直缺馬？

    對這個問題，呼廚泉、艾肯其實也說不清楚，但他們都知道一件事。

    從北疆運往中原的馬匹數量很大，每年都有數千匹，多的時候甚至數萬匹。這兩年中原戰事不斷，販馬就成了最賺錢的生意之一。

    一匹普通的馬匹，在草原上也就是三四千錢，賣到中原，至少值一萬。

    戰馬價格更高，通常在三萬到十萬之間。

    去除消耗，利潤依舊可觀，翻倍是基本有保證的。

    以太行山為界，販馬的路徑有兩條：一是經雁門、太原南下，一是經涿郡、中山南下。

    北疆的馬匹不能直接運到中原，會因為水土不服，導致馬匹大量死亡。馬商會選擇在中途調養一段時間，讓馬匹適應中原的氣候和草料，然后再南下。

    在雁門、太原這條商路上，太原就是馬商們最常選擇的停靠點。

    因為太原有大量的山地，有牧草可用，馬匹更容易適應由放牧到飼養的過程。

    至于劉協的問題，呼廚泉提了一個可能的答案：馬的壽命雖然不短，能活三五十年，但真正能用的時間很短，也就十五六年。

    至于戰馬，除非精心飼養，很少能有保持狀態十年以上的。

    劉協有點明白了。

    除非像蒙古人那樣，將良田變成牧場，否則中原解決不了戰馬的來源問題，只能依靠西北地區。以眼下的條件來說，就是幽并涼三州。

    其他的地方或許產馬，卻無法擁有數量足夠多的戰馬。

    越騎營逐漸消亡是必然的事，以至于后人都搞不清楚越騎營究竟是越人組成的騎兵營，還是表示騎術高超，能登山越水的意思。

    實際上，漢代設立越騎營的時候，百越之地還是蠻荒，還有馬匹可用，只是后來百越之地漸漸推行農耕，馬匹這種嚴重依賴草場的動物就少了，越人騎兵也不如北疆胡兵，消失在歷史深處。

    劉協覺得自己把握住了重點，販馬絕對是一個大生意。

    將戰馬資源控制在自己手中，既能解決一部分財政問題，又能左右山東的形勢。

    想賣什么馬，賣多少，賣給誰，都是可以利用的手段。

    再者，即使沒有戰爭，中原也需要大量的馬匹來運輸、郵傳，每年的數量不少。

    如果說馬腿是人腿的外掛，控制了中原的馬匹來源，就是綁住了山東人的腿。雖不至于讓他們寸步難行，至少也能控制他們的速度和行動范圍。

    這樣的戰略高地，必須掌握在自己手里。

    原本有些模糊的戰略漸漸清晰起來，而且有了實現的可能性。

    第二百六十四章 意外不斷

    劉協存了心思，也就著意打聽相關的細節。

    呼廚泉、艾肯都沒有這樣的認識，天子有心問，他們就認真答。

    雖然打聽到的消息不多，卻基本都有用。

    比如最近就有一條消息：有幾個馬商販了一批馬往東去了，聽說是呂布買的戰馬，價格很誘人，馬的質量也不錯。

    劉協一聽就明白了。

    這是呂布及其麾下并州騎的生命線。沒有這些戰馬的供應，并州騎兵撐不了多久，呂布也就沒有了立身之本。

    之前與曹cao爭奔兗州，前前后后打了一年多，戰馬的損耗必然不小。

    呂布現在去了徐州，依附劉備，但他不會臣服于劉備。要想反客為主，必須要有強悍的武力，購買戰馬，恢復騎兵的實力，勢在必行。

    劉協隨即命楊修擬詔，給上黨太守鐘繇、河內太守董昭，讓他們留意過境的馬匹。如果有能充當戰馬的優質馬匹，全部扣留，不得隨意放行。

    不僅是呂布，所有人要買戰馬，都要接受朝廷的管轄。

    可惜控制不住劉備，他有中山商人支持，戰馬也不從并州境內通過。

    希望劉和能控制得住。

    再過幾天，詔書應該能送到劉和手中了吧。

    不知道郭圖是否已經回到鄴城，說話還漏不漏風。

    ——

    楊彪組織了一場宴會。

    這群老臣行軍作戰不行，治理國家也差點實踐能力，禮儀卻是立身之本，足以讓匈奴人大開眼界，自慚形穢。

    坐在一群高冠華服，唱和依禮的漢家君臣之間，戴氈帽、衣毛皮的匈奴人無地自容，手足無措，恨不得變成皮袍里的小人。

    當然，這和之前被虎賁侍郎按在地上摩擦，摧毀了自尊也有莫大的關系。

    若非如此，他們說不定還會笑一句漢人徒有其表，只會這些虛張聲勢的儀式。

    此時此刻，他們不敢有一絲不敬，免得被人嗤笑。

    呼廚泉的表現相對好一些。

    經過張喜大半個月的教導，他雖然還沒有和漢人詩賦唱和的實力，卻也基本能做到進退有序，不失禮，鬧出笑話。

    與同胞相比，他覺得自己這個單于名至實歸。

    就在宴會上，劉協向去卑等人詢問了美稷的情況。