若霍蓁蓁嫁入了顧家，那樣好騙膽小的姑娘，怕是一生都活在自己夫君的假情假意中。

    不管顧承安將來娶誰，顧宜寧都有些同情未來嫂嫂。

    微風揚起，水波瀲滟。

    顏慕謙低著頭，刻意避開那張灼若芙蕖的臉，道：“那日在下跪在京兆府門前為母求情，遲遲不得結果，多虧王妃相助，家中老母才證得清白，免去牢獄之災……”

    一字一句，盡是在感激恩情。

    顧宜寧聽了個七七八八，含笑點頭。

    “若王妃不嫌棄，此畫便當做是在下的謝禮。”

    這副秋景圖古樸厚重，別具一格。

    顧宜寧突然問：“上次的紅衣女子圖，也是你送到王府的？”

    “是，”顏慕謙誠懇道：“王妃的恩情，在下無以為報，只能送些精心勾勒的圖畫。”

    不知為什么，她突然想起陸旌的臉，這畫若是真收了，也跟上一副圖一樣，是蒙塵的命運。

    她頷首道：“心意我領了，以后不必再送。”

    顏慕謙過了二十年的清貧生活，頭回遇到貴人相助，報恩的心思急切，聽她這樣說，便歇下了心。

    他正欲收回畫卷，突然一顆石子射了過來，精準地砸到卷軸心處，那畫卷被擊地從他手中飛出，掉在了水流湍急的小河中。

    兩人皆朝著石子飛來的方向看。

    只見一位藍衣少年迎面走來，腳步漸近，他盯著顏慕謙，冷漠的臉上閃過幾分輕蔑，轉而對顧宜寧俯身行了個禮，“嫂嫂安好。”

    陸卓刻意加重“嫂嫂”二字，生怕別人聽不清似的。

    這句稱呼如此順暢，顧宜寧滿意地應了聲。

    陸卓從腰間掏出幾塊銀子，遞給顏慕謙，“賠畫的錢。”

    顏慕謙搖頭，“小公子并非故意，這錢在下不敢收。”

    說罷他識相地告退。

    顧宜寧看著那道背影，直到人走遠。

    陸卓突然提高聲調問：“你看什么？我哥不夠你看？”

    被少年這么一兇，顧宜寧有些莫名其妙，她詫異道：“你今日來找我，是有什么事嗎？”

    陸卓昨晚剛做了一場大夢，到現在頭還突突地疼，他不是多管閑事的性子，但有些事在夢中預見了，也無法昧著良心當作不知。

    他道：“找你，是想讓你轉告曦禾郡主，顧承安不是良人，讓她早點死心。”

    顧宜寧愣了一下，心道晉明曦估計現在已經對她哥哥死心了，她反問：“弟弟覺得以我的身份，適合去詆毀我哥哥？”

    陸卓緘口不言。

    似乎才想起來顧承安是她哥哥。

    睡得太久太亂，也確實剛想起來。

    這個忙顧宜寧沒法幫，他在京中不熟絡，也無法去找別人，只能自己去找機會說。

    這銀杏秋臺確為一個好地方，遇到顧宜寧后，沒走兩步，便碰上了晉明曦晉明灝兩姐弟。

    晉明灝指著遠處黃澄澄的銀杏林，“姐，弟弟帶你出來散心，你總低著頭做什么？”

    晉明曦勉強抬了下頭，只持續不到一會兒，心思又不在景色上了。

    陸卓聽見兩人的對話后，找準位置，翻過墻頭，一躍而下。

    眼前突然竄出來一個人，嚇了姐弟兩人一跳，晉明灝沒看清來人，擋在晉明曦前面，對著對面的人，上去就是一拳。

    陸卓沒躲開，拳頭打在他的唇角，隱隱作痛。

    他皺緊眉，忍了又忍，才沒有還手。

    晉明灝打完之后，在晉明曦的提醒下，驚然發覺這人是陸旌的弟弟，陸卓。

    他汕汕后退兩步，這次是自己主動打過去的，要么回挨一拳，要么此事鬧大后，他被嚴懲責罰。

    但眼前的陸小公子除了看他的目光有些許嫌棄之外，并無其他異象。

    “你來做什么？”晉明灝朝他低吼。

    陸卓眼神微瞇，昨晚那場夢，早上醒后，好一會兒才緩過神來，他從沒有想過，未來有一天，眼前這個斗雞走馬的紈绔郡王，會登基成皇。

    還是他哥扶持的。

    他視線從晉明灝移到晉明曦身上，冷聲道：“來奉勸郡主一句，以后少跟顧承安往來，輕則，終身不幸，重則，會命喪黃泉。”

    晉明曦錯愕的看他一眼，沒說話。

    陸卓此番過來，只為圖個安心，至于對方信不信，與他無關。

    他說完話后，轉身就走，卻被晉明灝攔住，晉明灝狐疑地瞅了瞅對方剛才被他打過一拳的嘴角，見那里開始泛紅。

    他可不想擔上打陸旌弟弟的罪名，便道：“剛才那一拳，是我的不是，為給小公子賠罪，特意請你去吃酒。”

    兩人。

    晉明灝怕得罪現在的陸小公子。

    陸卓顧忌著未來的帝王，怕自己給陸家招致禍端。

    他們沉默且詭異地一并向門外走。

    走到銀杏秋臺門口，見剛駛來的香車上下來一位搖曳生姿的少女，蒙著面紗往里面走，她的侍女在身后喜笑顏開，“郡主，聽說今日顧二公子在此處同友人吃茶下棋，我們躲到暗處，窺一窺他的真顏。”

    霍蓁蓁猶豫著嗯了聲。

    同她擦肩而過的陸卓和晉明灝同時看了眼馬車上的名號。

    平西王。

    長陽郡主。

    陸卓面色一沉，顧家的子女，缺什么也不缺桃花。

    希望顧宜寧能識趣點，眼里只有他哥一個人，其余男子，最好不要多看。

    -

    晉明曦看了眼兩個人的背影，回過頭繼續在湖邊慢步，秋日的天氣是極其清爽的，她坐在水邊的溫石上，從懷中掏出一枚扳指。

    這個尺寸，是男人的用物。

    每日被精心養護反復擦拭的扳指放在手掌上，她嬌艷的臉上卻無一絲歡喜之色。

    這枚扳指，是顧承安曾經贈予她的。

    那時她還在冷宮，身邊沒有下人，以一人之力照顧幼小的弟弟，以及年邁的貼身嬤嬤。

    冷宮的冬天最難捱，光是炭火，都來之不易，需要用銅板去換，而且內務府的人踩低捧高，給她的，都是一些劣質品。

    劣質品也就罷了。

    走在路上，還要冒著被別人搶去的風險。

    她一個先帝的廢公主，無人愿幫，無人肯幫，其他宮宮女隨便推搡兩下，就摔倒在地，而后無力地看著她們把炭火踢開、碾碎。

    那些歡聲嬌語，格外刺耳。

    她無法對抗一群人，只能待她們走后，去撿起尚且能用的碎塊，再用手搓起地上的碳渣。

    顧承安去東宮的路上，見到這副場景，身上并無銅銀，將手指上剔透溫潤的白玉扳指遞了過來。

    晉明曦傻傻看著他，掌心微握，把自己滿是炭黑的手背到身后，在衣服上抹了抹，才低著頭去接。

    她沒有把白玉扳指拿去換炭火，而是在嚴寒之下，用冷水洗衣，來掙銅板，洗衣服的水冰涼刺骨，每次都洗到手沒了知覺，才肯停下。

    時間久了，手背上皮膚皸裂，丑陋不堪，手心也凈是裂痕，連針線也拿不起來。

    再次偶然見到顧承安后，地上的炭火也不肯撿了，匆忙逃走，生怕他被自己那雙手嚇到。

    然而之后的日子卻過得沒以前一樣緊巴，或許是他打了招呼，內務府那邊不敢再做苛扣的手段。

    這個男人目睹過她最狼狽的一面，所以在他面前，她從來都無法坦蕩光明地看他，面對顧承安，永遠都是一副仰望著的的姿態。

    晉明曦看著自己現在被護養好的十指青蔥，略一失神，膝蓋上放著的白玉扳指落入了未央湖中。

    激起一朵水花后，再也不見蹤影，不知沉到了哪去。

    她伸手捉了個空，心臟一陣扭痛。

    相府向平西王府下了聘禮，晉明曦心中十分清楚，兩人再無可能，對顧承安……自然也失了奢念，但多年的感情，豈是一朝一夕就能放下的。

    總得給她一個過程。

    她伸出手指，撫了撫尚且溫和的湖水。

    身后侍女拉住她，“郡主，不可。我們待會可以尋人過來打撈。”

    “派人來打撈一個男子的扳指嗎？”

    侍女不語。

    晉明曦輕聲吩咐，“你去幫我找身干凈衣物來。”

    “可是郡主，撈上來能干什么呢？”

    她低頭，盯著湖中自己的倒影，瘦了一圈，認真地沉思道：“砸掉，再仍。或者，去當鋪換幾塊銀兩也行。”

    侍女抿唇狠狠點頭，主子在二公子那受到的委屈和苦楚，總要有個發泄途徑，若不然憋在心里，遲早要憋出病來。

    可她不會水。

    晉明曦卻極善水，曾經為填飽肚子，經常深夜去御花園的湖中捉魚，此刻下水撈扳指，根本不值一提。

    “再派人把這片區域圍住。不可讓外人看見。”

    “是。”

    不遠處的茉莉小筑，二樓，兩位衣冠楚楚的男子相對而坐，在棋盤上相互廝殺。

    自從顧承安往窗外瞥了一眼，看見湖邊那道落寞的背影后，這盤棋他就下得有些雜亂無章，手中棋子遲遲落不下去。

    對面的人笑道：“二公子，這可不是你以往的水平。”