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    一、苗族的起源

    苗族是一個世界性民族，是我們國家人口較多的少數民族，在中國，苗族人口900多萬，但是全世界的苗族人口約1000多萬。

    苗族的居住情況：大散居，小聚居，全國30多個省市有分布，主要分布在貴州、湖南、湖北、四川、云南、廣西、海南等省。

    苗族是一個歷史悠久，遷徙頻繁的民族，苗族源于炎黃時期，居住在黃河流域和長江流域。以蚩尤為首的九黎集團。

    苗族的始祖，現在公認為蚩尤。

    二、苗族的遷徙之路

    在炎黃時期，炎帝、黃帝和蚩尤的部落在河北的涿鹿進行了一次大戰，即涿鹿大戰。蚩尤雖善戰，是個戰神，但戰爭慘烈，最終戰敗，據說當時蚩尤被五馬分尸，尸體分散于各地，所以在目前來說，現在有許多地方有他的衣冠冢，所以蚩尤墳具體是哪里也說不清楚。

    現在有蚩尤墳、蚩尤寨、蚩尤墓、蚩尤井……

    蚩尤戰敗后，苗族祖先，一部分往南往西遷徙，到了堯舜禹時代，九黎集團分化為三苗集團。苗族作為三苗的一部分，在這個時期，形成了苗族的一個雛形。

    商周時期，苗族的先民是三苗的一個分支，被稱為南蠻。

    秦漢時期，這個南蠻集團的苗族先民，逐漸發展為占領了武陵郡地區的武陵蠻。南蠻集團，不僅有苗族，也包括了畬族、瑤族等一些南方的少數民族。經常有一些話說，苗瑤是一家，苗瑤畬是一家，他們有一些文化、習俗是相同的。

    秦漢以后，苗族武陵蠻分化，苗族先民形成了以武陵郡為中心的，有著共同心理素質的苗族集團。

    還有一條路是，從西面走了以后，與古羌人有一些關系，還要一些說法是，跟原來的古遼人結合以后，進入貴州、四川、云南，遷徙進入美國、法國等國家。

    三、苗族的語言

    遷徙年代不同，造成今天三個方言已經形成了三個獨立的體系，不能溝通。據估計，三大方言的產生，應該是由于苗族三次不同時間的分裂遷徙而造成。

    第一次到達川黔滇桂的苗族是西部方言的苗族，他們在蚩尤敗北時加入三苗聯盟，但是三苗聯盟被擊潰就直接開始了涉入川黔滇的旅途，從這支苗族的建筑、文化看，他們也是最原始的，所以比較接近蚩尤文化。

    第二次遷徙達目的地的（現在位置），可能是東部方言的苗族，他們入主黔東。并形成了一支不可小覷的力量。并有足夠的實力、和時間創造了輝煌的建筑等藝術。

    第三次遷徙的達目的地，可能是中部方言去苗族。

    苗族的語言上有很大的差異，雖然古苗語是相通的，但是三大方言區的交流也是不容易的。

    四、苗族的習俗

    苗族是一個稻作民族，很多的民俗文化與稻作有很多的關系，苗族的水稻種植，是種的比較早，也相當的精耕細作在以前基本能解決溫飽問題。傳統時，苗族人都習慣于吃稻米，糯食。民俗活動中，離不開糯食，尤其是在祭祀的時候是非常重要的。如果到過黔東南就會發現，山坡上到處都有梯田，都是種植水稻的。

    我們苗族很早就學會了農事與時間的關系，很早的安排農事，選種、播種、插秧，都有一定的規則。

    苗族很多民俗活動，與我們的生產都有極其相關的聯系的。我們的活動基本都有農時有關，比如吃新節和苗年，包括一些祭祀。

    每一年，我按照苗族的社區的分工，一個村寨，有一個寨老，祭師等宗教領袖以外，我們還有農事生產的領袖，在當地稱為活路頭。我們每年生產的開始，都必須有活路頭進行開端。比如冬天的時候開春，播種、灑米都必須有活路頭先做，其他人才可以跟著做。

    苗族的祭祖節，我們當地稱為鼓藏節，是每12年才過一次，村寨輪著進行。這個節日是苗族村寨非常隆重和重要的節日，也是當代學者非常關注的文化現象。

    苗年，也與稻作關聯很大，每年秋收以后，為了慶祝豐收，每一個村寨會在不同的日子過苗年。

    五、苗族的宗教信仰

    苗族人多信仰萬物有靈的原始宗教，其信仰系統極在中國古代典籍中極為復雜，每族不同。苗族的宗教一個特點是具有大量繁雜的宗教儀式、神秘主義、密儀、密軌、傳說、太陽歷法、咒語、草藥，可以說人類早期曾經有過的各種神秘宗教儀式，在苗族的傳統風俗里基本占全了。

    苗族的宗教信仰主要是原始宗教，苗族過去信仰萬物有靈，崇拜自然，祀奉祖先。苗族對一些巨形或奇形的自然物，巨石（怪石）、巖洞、大樹、山林），往往認為是一種靈性的體現，因而對其頂禮膜拜，酒rou祭供。此外，苗族認為一些自然現象或自然物具有神性或鬼性，而且重視拜山神、樹神、獵神、雨神、火神等自然神祝，遇有暴風驟雨，要燒黃臘祭鬼；小孩生病，要拜獻石頭神；大人生病，要殺豬祭水井神，并取“靈水”治病；家有不幸，要“做牛鬼”，即“推牛還愿”，祈求神靈保佑。相信財神，并有“開財門祭”，人畜生病﹐經巫師占卜﹐認為是某種鬼群作祟﹐則須按成例購備祭品致祭。

    他們相信鬼神的存在，并將其分為“善神”和“惡鬼”兩大類。因此其宗教活動常因善惡對象之不同而有別。對被認為能造福於人的善神作虔誠的供祭，對那些被認為專門與人為祟的惡鬼，則采取躲避、驅趕和進行不得已的討好或哄騙。他們認為惡鬼只吃葷菜﹐因此一般祭大鬼群(超過十二個)用牛﹐中鬼群(四至九個)用豬﹑狗﹐小鬼群(二至三個)用雞鴨。但人們認為惡鬼不會賜福﹐專門作祟﹐祭鬼乃是迫不得已﹐不但不必虔誠﹐而且可以欺騙。所以用蛋代替雞鴨﹐家畜家禽也可以小充大﹐或以rou代豬﹔酒飯數量也可以少充多﹐由巫師念咒蒙騙。

    苗族古歌里，唱了苗族始祖的產生，是蝴蝶mama生的12個蛋孵化而來，其中3個是陰蛋，沒有孵化出來，成為了散在人間各地的各種鬼神。

    可以說苗族的社會制度呢，是從原始社會的末期，直接進入地主經濟狀態，后來才逐漸進入社會主義時期。信仰上，受到的人文宗教的影響，并不大。當然，我們也有一定的人文宗教，石門坎文化，我們也有信基督教的，藍花村寨，旅游村寨，這個村寨里有教堂，有很深的文化在里面。

    六、苗族的服飾

    苗族服飾是我國所有民族服飾中最為華麗的服飾，既是中華文化中的一朵奇葩，也是歷史文化的瑰寶。

    明清時期的書籍記載，往往對苗族的稱呼就是白苗、黑苗、花苗、紅苗、東苗、西苗。

    還會根據頭飾不同稱呼為歪梳苗、短裙苗、八寨苗等等。這些是歷史上對苗族的一些片面的認識的稱呼。

    歷史上苗族是遷徙的民族，尤其是遷徙到黔東南、貴州地區，貴州是一個多山的地區，在以前交通不方面的時候。雖然直線距離不遠，但是見面要走半天。所以常常有一句話叫“對面能說話，見面走半天”用來形容我們苗族人居住的地理條件相當的惡劣，地理條件封閉的情況下，各支系之間聯系除了雙腳走路就沒有別的辦法。?在族群的認同上，就以你穿著什么樣的服飾，作為族群的認同。

    苗族服飾以奪目的色彩、繁復的裝飾和耐人尋味的文化內涵著稱于世。苗族服飾圖案承載了傳承本民族文化的歷史重任

    從而具有文字部分的表達功能。由于歷史的久遠，這些圖案所代表的文字功能和傳達的特定含義也蒙上了神秘的色彩，無法完全解讀，這也是苗族服飾圖案所具有的獨特魅力。

    苗族的不同支系，服飾的差異真的是非常之大。無論是裝飾的圖案，紋樣、紋飾、色彩、款式造型、工藝都是各有各的特色，都有自身的特點。同一種服飾，在歷史上，有起著界定苗族支系，包括婚姻、文化的需要。

    七、為什么苗族會有這么多的支系

    一個故事

    目前也不知道該怎么說，苗族古歌里的傳說，也能夠從一個方面反映出苗族支系的問題。

    在黔東南一代的苗族，有一個關于服飾差異的故事，苗族曾經居在黃河中下游，一直到洞庭湖邊，都是在湖海邊，這些有水的地方，一直都盤踞在榕江這個地方。后來分成九個支系，分散到各地。不知道怎么見面，就約定每12年見面一次，來進行祭祀祖先的活動，這樣大家也能聚在一起，這可能與我們每12年過一次鼓藏節也有一定的關系。

    后來發展的越來越多，來很多人，就不好辨認哪一支來了，哪一支沒來，就決定，每個支系穿不同的服裝，便于我們互相能認識你是哪一個支系的，便于認識你是哪一個支系的主宮的后裔，以避免糾紛。

    文化歷史，都會牽扯到人口的問題上，一直都認為，人的力量是無窮的。

    在苗族古歌里，在與自然斗爭的過程中，都是人定勝天，但是是在尊重自然的前提下，人一定會戰勝自然。

    所以人口的問題，在苗族人看來都是非常重要的。從史籍上看，苗族的九黎部落呢，由九九八十一個部落組成，從而形成一個很強大的部落集團。

    在歷史上，苗族是一個很強悍的苗族。

    苗族其實是很講感情的民族。在歷史上，一再被驅趕遷徙的過程中，有了一種防備的心理。

    在與中央政府斗爭的過程中，常有30年一小反，50年一大反的說法。特別是傳統民間的一些苗族起義，歷史上很多事件都是與政治有關。