“前往城隍廟途中，尚未決出勝負，要不要繼續？”他問道。

    原來是他。

    福靈好勝心起，仰起臉將眼淚逼了回去，大聲說道：“好啊。”

    “讓你半個馬身。”那人說道。

    “用不著。”福靈傲然道。

    那人待要縱馬向前，福靈卻撥轉馬身。

    “不去大草原嗎？” 那人詫異回頭。

    福靈狡黠說道：“我不知你的底細，怎么敢去大草原？”

    “草原上騎馬才痛快。”那人又道。

    這時候，伍校尉與晴香一前一后迎面而來。

    福靈忙道，“跟著我的人來了，要賽馬就快些。”

    那人不再多話，撥轉馬頭說道：“響鞭為號。”

    福靈鞭子一甩，兩匹馬齊齊竄出。

    依然是對方快，福靈也無心使詐，只是奮力追趕，追趕。

    兩匹馬離得很近，只是那人策馬揚鞭，始終領先她一個馬身。

    福靈已拼盡全力，那人卻有閑暇，不時回過頭來看她，顯見仍有余力。

    奮力追趕著，福靈抬頭看向前方，揚聲喊道：“南城門外河邊的白石小橋。”

    “好。”那人甩一下馬鞭，“先到者贏。”

    馬鞭一響，他催馬更快，超出她更多。

    福靈目視前方，兩手緊握韁繩，咬牙緊追。

    追逐中漸漸拋下雜念，沉甸甸的心頭放空，從頭到腳輕快無比。

    那一瞬間，與馬融為了一體，忘了動作要領，忘了勝負，只是憑著本能策馬向前，向前。

    到了白石小橋，只落后半個馬身。

    那人回頭看著她，沉郁的目光中帶著驚訝之色。

    “我輸了。”福靈勒住馬韁，抹去額頭的汗珠。

    “可惜沒有約定賭注。”沙啞的聲音說道。

    福靈想了想，摘下火焰脖子上掛著的鈴鐺遞了過去：“這個可好？”

    “好。”那人接過去握在手中。

    福靈笑笑，大聲說道：“許久沒有全力與人，真是痛快，多謝。”

    “后會有期。”那人點一下頭，縱馬飛快離去。

    福靈望著他的背影，高大挺拔，與大將軍有幾分像。

    想到大將軍，福靈黯然低頭，再也笑不出來。

    他寒心了吧？都沒有管我。

    伍校尉追了上來，晴香隨后趕到。

    她避開晴香責怪的眼神，擺擺手道：“回府。”

    “郡主認得那個人？”伍校尉問道。

    “萍水相逢，同是擅騎之人，切磋一下而已。”福靈道。

    伍校尉沒有說話，晴香惡狠狠道：“告訴你的人，管住自己的嘴，回到府中別亂說話。”

    “知道了。”伍校尉竟然老實說道。

    福靈瞟了伍校尉一眼，沒敢去瞟晴香，只在心里嘀咕，四個丫頭里，晴香最是好脾氣，怎么單單對伍校尉那樣兇？伍校尉也奇怪，一副言聽計從的模樣。

    心里嘀咕著，忍不住看向晴香，晴香緊繃著臉道：“回去的路上，郡主就慢些吧。”

    福靈忙陪個笑臉道：“小的謹遵晴香姑娘教誨。”

    晴香哼了一聲，忍不住笑了。

    沿途策馬慢行，看樹木染綠，碧草如茵，野花含苞，行人脫下厚重的冬衣，身姿活潑腳步輕快，福靈又笑了。

    進了城門，街道兩旁花樹飄香，石頭房子窗下花枝搖曳，有調皮的藤曼爬上外墻，點綴著原本厚重的青黑色，誰家嬰兒高聲啼哭，又是誰家雞鳴，誰家犬吠，前方路過一處學堂，聽得書聲瑯瑯，又有遠處寺廟里的鐘聲悠揚回蕩。

    邊城的春天來了，一切都生氣勃勃。

    福靈哼著歌回到府中，進了上房院子，呀一聲道：“晴香，咱們院子里的花開了。”

    “昨日就開了，郡主忙著，沒看到罷了。”晴香道。

    福靈跑到樹下抬頭看去，但見團團簇簇，白色的花瓣染著紅暈，像是少女含羞的臉，又有幾朵未開的花苞雜在其中，卻是完全的粉紅，嬌艷可人，繞著圈仔細看著，笑說道：“這花與沿街兩旁的一模一樣，也不知是什么花，真好看。”

    晴香也仰臉看著，笑說道：“是啊，太好看了，我們昨日圍著看了一天，墨香說用來做香粉最好不過。只是從未在京中見過，誰也不知道是什么花。”

    “牛mama見多識廣，定是知道的。”福靈興沖沖跑上臺階，大聲問道，“牛mama，院子里是兩株什么樹？開的花這樣好看。”說著話又噘了嘴，“這些日子也不知道在忙些什么，竟沒看到花開。”

    牛mama迎出來，噓了一聲，示意她不要說話。

    “怎么了？”福靈壓低聲音問道。

    牛mama隔窗指向炕上，福靈看過去，就見大將軍睡在她經常躺臥的地方。

    側身躺著，臉沖著窗外，眉頭微皺，雙目緊閉，枕著她的枕頭蓋著她的薄被，睡得正香。

    福靈絞了手，他怎么在家？

    后退幾步，坐在廊下座凳上，小聲問道：“他何時回來的？”

    “回來好一會兒了。”牛mama道，“回來的時候臉色煞白，說是頭疼，卻不許請郎中，自己進寢室暗格中找來一顆藥丸，吃下去沒多久，說是不疼了，喝幾口茶，在炕上呆坐一會兒，倒下去睡著了。”

    又頭疼了？是我惹他頭疼的，福靈心想。

    可是，明明知道見面會彼此尷尬，為何要回家來？

    軍營中正忙著比武，你不用過去坐陣嗎？

    福靈嘆一口氣，你既在家，我躲出去好了。

    可是，娘家遠在千里之外，我竟無處可躲。

    要不，去城隍廟住幾日？

    城隍廟到底也是他給的地方，福靈猶豫著。

    “好些日子沒見到樊夫人。”福靈起身道，“我到樊府瞧瞧她去。”

    “郡主換件衣裳，重新梳洗過再去吧。”牛mama忙道。

    福靈回頭看向屋門，搖頭道：“還是騎馬去，不用那般講究。”

    到了院門外朝墨香招招手，小聲囑咐道：“等大將軍睡醒后去了軍營，你打發人到樊府跟我說一聲。”

    看墨香嘴唇一動，指著她道：“不許多問。”

    墨香哦了一聲，點頭說好。

    騎馬出府門走不多遠，一支隊伍迎面而來，一大堆婆子丫頭簇擁著一頂小轎，小轎前后行著數名護衛，昂首挺胸挎著腰刀，好不威風。

    兩支隊伍迎面相遇，道路又窄，雙方同時停下，小轎后面走出一人，身形高大玄衣黑靴，臉上的銀色鏤花面具反射著太陽光，詭異而炫目。

    他沒有帶兵器，昂然負手立著，目光似不經意，掃向端坐在馬背上的福靈郡主。

    伍校尉正要過去交涉，就見那人揮一揮手，隊伍已避讓道旁。

    福靈看著那銀色面具，想著書香的話，看來這就是那位神秘的向首領，小轎里的坐著的人自然是文忠郡王妃。

    想要假做不知，迅速騎馬經過，轎子里有人呀了一聲，笑說道：“原來是福靈meimei。”

    說著話挑開轎簾，文忠郡王妃扶著小丫頭手臂下了轎，滿臉含笑走到火焰身旁，一把拉住福靈的手，親親熱熱說道：“正想著過去看你，竟然碰上了。”

    “原來是嫂子。”福靈無奈笑著，待要下馬，她搡著不讓。

    仰臉看著她笑說道：“我是去謝謝福靈meimei的。”

    “謝我什么？”福靈奇怪問道。

    “夜宴那晚，多虧你替我說話，廖軍師才肯放過我。”文忠郡王妃委屈說道，“郡王總是夸贊花枝那小賤人，我一時生氣，才下場舞劍的，我哪里知道會有刺客，還將我的劍奪過去刺殺大將軍，好在大將軍沒事，若是受了傷，我是萬死難辭其罪了。”

    說著話聲音里已帶了顫音：“都是我的錯，不顧場合不顧身份拈酸吃醋，險些釀下大禍，福靈meimei沒有怪我吧？”

    “嫂子是無心之過，我怎會怪你？”福靈敷衍著，想要擺脫她，怎奈她將手拉得更緊，嬌聲道，“若是沒有怪我，就到我院子里去，咱們小宴一場，我讓廚子準備了你最愛吃的幾樣京菜。”

    “今日不巧，有位夫人給我下了帖子，在府里等著我過去呢，改日我再去叨擾嫂子。”福靈忙道。

    “哪位夫人？打發人去說一聲，就說我把你截下了，你們常來常往的，不像我只是過客，想來那位夫人不會怪我。”她糾纏不休。

    福靈想著獨孤娘子的告誡，她越是糾纏，越覺得不能去

    當下笑道：“若是常來常往的那些夫人們倒還罷了，今日下帖子的偏偏是一位將軍的母親，她是長輩，我不敢怠慢。”

    “哎呀，那可真是不巧。”文忠郡王妃無奈松手，“不如……”

    福靈生怕她要定下日子，忙道：“不如改日再赴嫂子之約。”

    說著話掙開她手，縱馬向前。

    文忠郡王妃無奈看著向首領，向首領沒有看她，只抬手指了指轎子。

    她乖順坐了回去，向首領卻站著沒動，目送著福靈郡主的隊伍遠去，方揮手示意隊伍掉頭回走。