消息傳到寧壽宮，太后正在吃梅花脯，聞言一氣，把半粒梅花脯卡在了嗓子里，差點(diǎn)閉過(guò)氣去。

    秦王剛剛沖了好多遍眼睛，還是有點(diǎn)睜不開(kāi)，抱著太后的腿，慘兮兮：“母后，您不知道那女人有多狠，上來(lái)先亂噴了一通，再才開(kāi)口罵。要不是兒臣喊的聲音夠大，引來(lái)了人，這雙招子只怕就瞎了。”

    太后氣得頭發(fā)昏：“你去給沈依依傳信，怎么不派個(gè)妥當(dāng)人？這下倒好，那宮女當(dāng)場(chǎng)說(shuō)了實(shí)話，你這罪白挨了！”

    “母后，不是我的人不可靠，是沈依依那什么‘防狼噴霧’太狠了！您不知道那東西噴到眼睛上有多疼，簡(jiǎn)直是生不如死，任誰(shuí)都得講實(shí)話！”秦王說(shuō)著，不自覺(jué)地抬手摸了摸眼睛，疼得呲了一聲。

    太后見(jiàn)他這樣，卻一點(diǎn)兒都不心疼，猶自氣憤：“偷雞不成反蝕把米，說(shuō)的就是你！本來(lái)離間不成也就算了，咱們沒(méi)損失，現(xiàn)在被你這樣一鬧，皇上知道你設(shè)計(jì)了沈依依，咱們成了理虧的人，哀家想借著沈家的事抓她入獄，都不太方便了！”

    不是他鬧，是沈依依鬧的！秦王委屈極了，但不敢分辯，只能趴在太后的膝蓋上，忍著眼睛疼，任由她罵了一通又一通。

    秦王走了，慶功宴“變了調(diào)”，全圍著沈依依，要看她的“防狼噴霧”。

    至于秦王為什么要假冒蔡禮去約沈依依，沒(méi)人問(wèn)。大家都不是沒(méi)見(jiàn)識(shí)的人，不至于那么蠢。

    沈依依很樂(lè)意推廣防狼噴霧，詳細(xì)地為他們講解了噴嘴的原理，并公布了噴霧的配方。

    最后慶功宴在一片歡樂(lè)的氣氛中結(jié)束了，皇上沒(méi)有把沈依依留下來(lái)問(wèn)她和秦王的事，仿佛誤會(huì)就是誤會(huì)，小事一樁，不值一提。

    眾人都走了，皇上卻還站在升平樓上，負(fù)手朝下看：“沈依依的膽子竟這么大，跟蔡禮那個(gè)混不吝，倒是天生一對(duì)。”

    剛安排了沈依依的相親會(huì)，這會(huì)兒又說(shuō)她跟蔡禮是天生一對(duì)了，唉，圣意難測(cè)呀。黃福田腹誹著，道：“皇上，秦王假冒蔡禮邀約沈氏的事被撞破，太后那邊，應(yīng)該暫時(shí)不會(huì)動(dòng)她了吧？”

    皇上微微頷首，沒(méi)有否認(rèn)：“出了如此沒(méi)臉的事，自然會(huì)消停一段時(shí)間了。”

    黃福田一喜：“皇上，那暗示各府去提親的事，就不必辦了吧？”

    “為什么不辦？”皇上將手?jǐn)R在欄桿上，輕輕地一彈，顯然心情挺不錯(cuò)，“蔡禮不是假和離么，朕給他整成真的。”

    “……”已經(jīng)很真了，皇上！您其實(shí)是因?yàn)樘珶o(wú)聊了吧？黃福田無(wú)力吐槽，抬頭望天。

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    雪后初晴，冬陽(yáng)普照，淺淺的光線雖然溫度有限，但照在人身上，還是覺(jué)得暖洋洋。

    要過(guò)年了，沈依依指揮下人們把熏好的臘rou搬出來(lái)，掛到了屋檐下，趁著天氣好，曬一曬。上次鴻臚寺卿送沈大老爺回來(lái)的時(shí)候，把她的那些奴仆也送回來(lái)了，如今她身邊的人手很足。

    兩名三十來(lái)歲的婦人并肩走進(jìn)院內(nèi)，看得目瞪口呆，繼而想流口水。

    “這是啥？”

    “沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但聞著好香！”

    “黑中帶紅，紅中又透著黑，看著就好吃，但到底是個(gè)啥？”

    “咱們也算走街串巷，見(jiàn)多識(shí)廣了，竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種東西！”

    “你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，沈大小姐廚藝高超，會(huì)做好多外頭買(mǎi)不到的稀罕吃食……”

    兩人在守門(mén)小廝的注目下，竊竊私語(yǔ)。

    沈依依站在屋檐下，看見(jiàn)了她們，詫異道：“那兩人是誰(shuí)？怎么沒(méi)人攔？”

    小胡椒掛好一塊臘rou，轉(zhuǎn)身看了看，道：“大小姐，那是兩個(gè)官媒！媒人登門(mén)，不能攔的！”

    大梁朝各行各業(yè)有規(guī)矩，服飾有定律，兩人結(jié)伴，穿紫褙子，打著傘，那便是在官府登過(guò)記的官媒了。

    沈依依還是很驚訝：“媒人跑我們家來(lái)做啥？”..

    “想必是提親來(lái)的吧？您不是剛?cè)ミ^(guò)升平樓么？”小胡椒倒是鎮(zhèn)定得很，當(dāng)即指了兩名丫鬟，把媒人請(qǐng)到廳里，上了茶。

    沈依依雖說(shuō)嫁過(guò)一回，但親自接待媒人，卻是兩世頭一遭，不免有些拘謹(jǐn)。

    好在這兩名媒人壓根不提做媒的事，三句話里頭，倒有兩句不離熏rou，沈依依只好命人拿了兩方進(jìn)來(lái)，送給了她們。

    媒人收了熏rou，眉笑顏開(kāi)，奉上一封求親書(shū)，起身告辭了。

    沈依依捧著求親書(shū)，還沒(méi)看清楚是哪家，又有媒人登門(mén)了。

    這些媒人跟商量好了似的，一對(duì)兒接一對(duì)兒地來(lái)，每一對(duì)兒都看上了她院子里的熏rou，順走兩塊，再留下一封求親書(shū)。

    小胡椒急得直跺腳，趕緊帶著人收熏rou：“這些人是來(lái)提親的，還是來(lái)討熏rou的？再來(lái)幾封求親書(shū)，咱們就沒(méi)法過(guò)年了！”

    求親書(shū)堆了一匣子，靖安伯府的，安陸侯府的，信國(guó)府的……沈依依隨便翻了幾封，有點(diǎn)懵。

    大梁朝提親，都是這樣簡(jiǎn)單粗暴，丟下求親書(shū)就走的？

    她看著求親書(shū)上的名字，也不知道誰(shuí)是誰(shuí)啊。

    要是蔡禮在就好了，可以問(wèn)問(wèn)他：你們大梁朝的婚俗，是不是就這樣兒的？

    唔，不對(duì)，如果蔡禮真的在，一準(zhǔn)兒會(huì)一把火連著匣子一起燒了吧？

    不，也不對(duì)，他為著一點(diǎn)小事就離京出走，有什么臉面來(lái)燒她的求親書(shū)？

    沈依依抱著匣子，思緒卻圍繞著蔡禮，飛出了老遠(yuǎn)。

    小胡椒收好了臘rou進(jìn)來(lái)，就著她的手翻了翻，揀出一封求親書(shū)來(lái)，叫道：“大小姐，這不是胡世子嗎？胡世子向您求親了！”

    “能不能別大聲嚷嚷！”誰(shuí)提親都讓她覺(jué)得奇怪，唯獨(dú)胡樞是意料之中的。沈依依把求親書(shū)奪過(guò)來(lái)，壓到了匣子的最底下。

    小胡椒在匣子里又翻了翻，驚訝不已：“大小姐，向您提親的，全是功勛貴族，一個(gè)比一個(gè)的名頭響亮！”她驚訝過(guò)后，又一個(gè)人自言自語(yǔ)：“大小姐是面過(guò)圣，上過(guò)升平樓的人了，就是不一樣，居然這么多人不嫌棄她不著調(diào)，跑來(lái)提親了……”

    她怎么就不著調(diào)了？沈依依瞪了她一眼，丟下求親書(shū)，下廚燉了一大鍋臘rou，上上下下提前過(guò)了個(gè)年。

    冬天時(shí)辰短，寅時(shí)天就黑了，小廝了關(guān)上院門(mén)，落了鎖。

    沈依依下廚累著了，躺在臨窗的大炕上，準(zhǔn)備瞇一會(huì)兒。

    她正睡到朦朧間，忽然感到大地震動(dòng)，墻壁搖晃，整個(gè)炕都為之一顫。

    地震了？！

    沈依依猛然驚醒，迅速?gòu)目簧吓懒似饋?lái)。

    像是要回答她似的，院外傳來(lái)了無(wú)數(shù)馬蹄聲，陣勢(shì)驚天動(dòng)地，每踏下一步，屋子便會(huì)顫上一顫。

    比起這些馬蹄聲，夜空中突如其來(lái)的慘叫聲、求饒聲和怒罵聲，似乎顯得更加真切……

    “殺人啦！”

    “救命啊！”

    “快跑！金狗來(lái)了！”