一早，宮門口圍滿了大臣們，大家嘰嘰喳喳討論著，皇上臨朝的消息。

    “一早聽見鐘聲，我還以為是耳鳴呢，卻不想竟是真的。”

    “有幾個月了，皇上不開朝，各府不議事。咱們北荒，可從未發生過這種事情。”

    “你以為聽錯了，我卻以為是做夢，每每被朝鐘驚醒，時間長了半夜也做這種夢呢。”

    “陛下這是病愈了？昨天求見的帖子還被打了回來，怎么突然就好了？”

    “希望是這樣吧，太子府的人最近可是活躍的厲害，再這么下去……”

    “噓……”

    正議論著，遠遠就看見太子帶著幾個門客匆匆趕來，眾人忙向他行禮。

    “臣等見過太子殿下。”

    太子顯然沒有精力與幾人客套，簡單點了點頭，便擠到宮門前問道。

    “公公，能不能讓本太子先進去探視，父皇康復，我心中的很是惦念。”

    公公笑著迎上來：“太子爺。一會兒開朝，大家就都見著了，您又何必急于一時？”

    不急，怎么可能不急。

    費盡心機，才算將皇帝藏了起來，眼看就要大功告成，偏偏這時候出了紕漏。

    昨天進宮運送皇帝的人一直沒有出來，反倒是一早傳來了陛下開朝的鐘聲。太子越想越是心驚，冷汗出了一層又一層。

    公公諂媚的笑，落在他眼里也成了別有用意的獰笑，他從未有過非分之想，若不是燕王一直派人鼎力相助，他哪有膽子造反。

    可如今，機關算盡卻算的是自己。

    一想到昨晚的人已經被禁軍拿下，皇帝安然無恙甚至已經康復，太子就感覺頭暈目眩，站都快站不穩了。

    “殿下，可是因為沒用早膳有些頭暈？”

    一個官員走了過來，扶著他輕聲問道。

    為了不讓自己的膽怯被人發覺，他只能強打精神：“無妨，無妨。”

    見他好像沒有什么，官員躬了躬身，便退下了。

    太子想摸出一張帕子擦擦汗，這才發現懷中不知何時被人塞進一張字條來。

    他心底一抖，示意門客們將自己擋住，他則掏出紙條，迅速看了一遍。

    “寧王”

    紙條上沒頭沒尾，只有這么一句。

    寧王？

    寧王不是被母后……

    太子突然感覺一陣豁然開朗，寧王，對呀，寧王！

    他就是因為被懷疑與私藏陛下有關，這才被投入刑部大牢的，若是真的被懷疑，將所有事情全部推到他頭上便是了。

    終于想到說辭，太子心情很是舒暢，汗也不流了，頭也不暈了，與眾人一起，等著宮門打開。

    就在大家議論紛紛之時，恭親王的轎子也到了。

    轎夫看見太子也在，遠遠就停了轎，讓恭親王走過來。

    簡單見了禮，這伯侄二人眼底都有幾分不解。

    當日，陛下發病的時候，他們都在眼前。

    若說這么幾日功夫全力救治，緩緩康復也是合理。

    可他偏偏當晚就不知所蹤，全宮搜查數次，都未找到任何蛛絲馬跡。

    這種情況，怎么說好就好了呢？

    “恭親王殿下也來了？不知您是否了解些內幕啊，陛下如今到底是何情形？”

    一個人開口，便有好幾個人圍了過來。

    恭親王趕緊擺手：“本王也是聽了朝鐘之聲才趕過來的，并沒有什么內幕，諸位耐心等待一下，等會見到了陛下，那便是水落石出了。”

    他用打量的眼神看了看太子，見他也一頭霧水，這才稍稍放了些心。

    這孩子畢竟不是正統血脈，借著皇帝生病，不生事端是不可能的。恭親王一直擔心太子會趁虛作亂，看著他慌了，自己才能稍作安心。

    期盼之中，大門開了，一個身著特使官服的男子，掛著云淡風輕的笑容，快步而來。

    眾人見到他那身衣服，都有些忌憚。

    畢竟，御前行走不需要什么手令圣旨，主要出現在誰面前，第二天他就有可能再也不出現。

    “馬大人，稀客啊。”太子一向反感這些御前行走，只是他不知道，自己手下全軍覆滅正是此人手筆，不然他無論如何也不會主動上前挑釁。

    馬六看了看太子，居然沒有行禮，只是回了一句：“是啊，本官甚少出現在這個場合，但是既然出現了，必然要履職盡責。”

    最后四個字，他盯著太子的眼睛，直到對方垂下眸子不再與自己對視。

    特使也來了，莫非真的是自己的人出了事？

    惴惴不安和一片疑惑之中，宮門終于開了，眾人讓過太子與恭親王之后，便魚貫而入，直奔大殿而去。

    太子瞥了身邊的門客一眼，示意他趕緊去看看。

    后者領命剛要溜去后殿，兩列禁軍突然出現，一左一右將門前的甬道牢牢看住。

    別說是大活人一個，就是蒼蠅也難飛走一只。

    太子皺著眉，看見領頭的正是孫永壽，頓時更矮了半截。

    這家伙有名的油鹽不進，最是耿直，今天換了他來防衛，怕是禁軍之中自己的人也……

    越想越緊張，太子只能緊緊捏住剛才塞過來的紙條，不斷安慰自己。

    都是寧王，全是他做的，與自己無關，我是太子，堂堂北荒太子！無憑無據，誰敢動我！

    金鑾殿上很快站滿了大臣，眾人看著高位空空，誰也不敢多說，都低著頭等著。

    太子卻是希望，上面那個人，最好永遠也別出現。

    “皇上駕到！”隨著一聲高喊，北荒帝在太監的攙扶下，緩緩走了出來。

    眾臣慌忙跪倒，高呼萬歲。

    太子雖然也跪了，但是在是因為腿軟，而非其他。

    皇帝坐下后輕咳了幾聲，揮揮手示意眾人起身。

    眾臣心中多數長舒了一口氣，一場危機總算解除，金鑾殿上沒有皇帝，國家如何能不動蕩。

    人群中先有一個年輕的官員出列，急匆匆稟告道：“啟稟吾皇，齊岳國想與我朝盟好，嫁嫡公主與我朝聯姻，此前因為陛下抱恙一直耽擱，此事還需盡快抉擇，以防齊岳國認為我朝怠慢。”

    禮部因為此事早就愁的焦頭爛額，這齊岳國不早不晚，就在陛下輟朝當日送來了國書，一晃就是月余，此事一直耽擱著。

    期間，齊岳國也多次派人催促，言語間充斥著不耐。