他其實是一個很簡單的人，可坐在皇帝的位置上，硬生生將他逼成了長袖善舞的陰謀家。

    王霖心中浮起一股強烈的預感，此事最終的塵埃落定，將會引起朝堂的巨大震蕩。

    無論新黨舊黨，都不會是贏家。

    這倒也罷了。

    關鍵是作為皇帝的他，即便不是贏家，也絕不能成為輸家。

    此時，女官上官清來報：“陛下，御史中丞鄧品忠求見?！?/br>
    王霖眉梢一挑，鄧品忠也是舊黨中堅力量，剛罷朝會，鄧品忠就進宮拜見，這顯然有些不同尋常的味道。

    王霖沉默片刻，揮揮手道：“宣吧?！?/br>
    鄧品忠急匆匆走進御書房來，大禮參拜下去：“臣鄧品忠，拜見吾皇萬歲，萬萬歲！”

    王霖淡然道：“平身吧。鄧品忠，你來見朕，難道也是來逼迫朕罷免韓庭的么？若是如此，就不必開口了。”

    鄧品忠苦笑拱手道：“陛下，臣豈敢逼迫陛下！臣此番進宮，并非彈劾韓庭，而是另有事稟奏?！?/br>
    王霖抬頭望向鄧品忠：“何事？”

    “陛下，御史大夫于忠朝于大人重病不起，派人到臣府上，托臣向陛下轉(zhuǎn)達他乞骸骨的奏表。”

    于忠朝？乞骸骨？

    王霖愕然：“于忠朝今年春秋幾何？”

    鄧品忠拱手道：“陛下，于大人剛知天命之年?！?/br>
    王霖皺了皺眉：“才五十出頭，就準備乞骸骨，告老還鄉(xiāng)？如今朝中正是用人之際，于忠朝算是難得的耿介之臣，你告訴他，朕不準?！?/br>
    于忠朝實際上是鄧品忠的上官。

    御史臺的主官，御史大夫。

    但自去年末以來，于忠朝突患重病，纏綿床榻不起，就一直在府中告假養(yǎng)病，御史臺的事基本上都由副主官御史中丞鄧品忠做主。

    于忠朝也是李綱極為看重和大力舉薦的干臣。

    曾在朝中為翰林，后充任蜀地學政，又改任過兩任的地方州府主官，在入朝之前，為淮南道轉(zhuǎn)運使，年紀雖不大，但資歷甚深。

    在朝野上下，口碑絕佳。

    自于忠朝執(zhí)掌御史臺之后，朝中言官的風氣頓時為之一肅。再也很少出現(xiàn)那些捕風捉影的濫告濫彈，足見于忠朝的能力和手腕。

    在滿朝文武三品以上高官中，于忠朝算是王霖比較欣賞的干臣之一。

    其實在重用于忠朝之前，王霖曾讓錦衣衛(wèi)暗中調(diào)查過于忠朝的背景，在各地官聲絕佳，民望甚高。關鍵此人還異常清廉，為官二十八載，竟讓人挑不出半點毛病來。

    據(jù)說他在朝中高官中，屬于僅次于李綱和宗澤的清苦之人，衣食簡單，居陋室而怡然自得。

    王霖駁回了于忠朝的乞骸骨奏表，又命鄧品忠宣他的口諭，安慰于忠朝安心養(yǎng)病。

    鄧品忠就此退走。

    ……

    于忠朝府。

    這是一棟極為簡陋的宅子，只有一進一出。與周遭不少朝中高官的豪宅相比，是那么的辣眼睛。

    就連府門，都銹跡斑駁透風撒氣，夜幕低垂，王霖帶著燕青和幾個錦衣衛(wèi)出宮來，站在于家所在的這條街巷中，凝望著不遠處的于家，良久不語。

    半響，王霖突然揮揮手道：“小乙，隨朕去于家探視一番?！?/br>
    王霖舉步就走向于家。

    于家門口只有一個年邁體弱的門丁，此刻正瞇縫著眼昏昏欲睡，以至于皇帝和燕青已經(jīng)走進門去了，他才陡然反應過來，就喊了一嗓子追上來擋路。

    于家的外院中只有一個不大的天井，兩排瓦舍廂房，而靠近大門的柴房門口，拴著兩匹看起來老掉了牙的黃馬。

    天井中還有一口井，一棵生長茂盛的古槐樹。

    兩側(cè)的廂房中昏暗無光，只有通往后宅的拱門內(nèi)，隱隱傳來黯淡的燭光。

    門丁見是皇帝微服到府，大驚失色，但被隨后進門的錦衣衛(wèi)攔住，嚇得渾身哆嗦，一聲也不敢吭，任由皇帝和燕青徑入內(nèi)宅。

    其實于家內(nèi)宅的環(huán)境更加簡陋，幾乎毫無值錢的陳設，只是院落整潔，看出主人家的干練。

    正房中燭光微弱，兩道人影搖曳。

    王霖深吸一口氣道：“小乙，喚門?！?/br>
    燕青上前輕輕叩門。

    房中傳出一個婦人有些疲倦的聲音：“秀蘭，你進來吧，正好老爺剛服了藥，要用些粥食。”

    話音一落，一個四十多歲的布衣荊釵婦人推門而出，她站在門口剛要呼喚于家唯一的使女秀蘭，突見面前錦衣華服器宇軒昂的燕青，面色一呆。

    燕青拱手為禮：“在下燕青，請問于忠朝于大人在否？”

    婦人顯然聽聞過燕青的名字，也難怪，作為皇帝身邊的錦衣衛(wèi)指揮使，燕侯之名京城誰人不知，何況她還是二品的誥命夫人。

    婦人定了定神，微微福了一福：“原來是燕侯到訪，妾身李氏，我家老爺正在家里?！?/br>
    李氏心中其實有幾分驚愕。

    堂堂錦衣衛(wèi)指揮使，居然在這個時候出現(xiàn)在了于家……而李氏隨即又看到了站在燕青身后的王霖，她仔細一打量，面色驚駭起來。

    她當初進宮拜見皇后娘娘時，曾見過皇帝一面。

    而皇帝龍章鳳姿，給她的印象極其深刻。

    李氏惶恐不安，立時跪拜下去：“臣妾李氏，拜見吾皇萬歲，萬萬歲！”