他的一顆心頓時落了下去。

    果然這世界上沒有無緣無故的信重，皇帝對他的看重，果然是摻雜了旁的因素。

    楊沂中沉默了下去，良久才道：“回劉大人，舍妹十七，尚未婚配。”

    劉琦搓了搓手笑道：“不知可曾有心儀的人家？”

    楊沂中搖頭。

    劉琦呵呵笑著，一時也是為難，不知道該怎么開這個口。

    楊沂中沉默不語，簡陋的小客廳內一片沉悶。

    劉琦終歸還是想起了花蕊的請托，也是為了回報皇帝對他的恩寵，咬了咬牙，輕笑道：“正甫啊，既然令妹并未婚配，本官以為，倒不如進宮去，陛下坐鎮河北，后宮冷清，也無人照料起居，所以……”

    楊沂中嘴角抽動，面色漲紅，不知道該說什么好了。

    其實在楊沂中看來，楊月兒進宮為皇妃也算是楊家的大喜事，自家妹子委身于一位開國圣君，也是家族榮耀。

    若平時，他自當奉旨，可在如今這個節骨眼上，他頂著一口賣妹求榮的黑鍋……眾口鑠金，一旦楊月兒進了宮，他又該如何面對同僚的那些風言風語？

    天下人又該如何看待他？

    楊沂中左右為難，垂首不語。

    此時，卻聽廳口傳來一個微微顫抖卻很堅定的脆生生的女聲：“劉大人，奴不愿進宮！”

    說話間，楊月兒盈盈走了進來。

    劉琦聞言心頭巨震，霍然起身，緩緩道：“楊沂中，楊月兒，你們可知道……如此，可視為對陛下的大不敬？”

    楊沂中也趕緊起身，望向了楊月兒。

    見其妹目光堅定，俏面微紅，身形挺拔，他知道楊月兒的脾氣，既然她做了決定，他……也無可奈何。

    楊月兒福了一福：“請劉大人回報皇上，奴資質粗鄙，何德何能伺候皇上，奴只愿意進軍校學習，日后從軍報國，成為像花妃娘娘那樣的女將軍！”

    劉琦深沉的目光從楊月兒身上一掃而過，一時頭大。

    楊沂中雖然沒有說話，但默許了其妹的態度，顯然這已經算是楊氏兄妹整體的婉拒了。

    皇帝看中的女子，自己一個軍機大臣出面做伐，竟被拒絕。

    劉琦用手撓了撓眉心，頭疼起來。

    他該怎么跟花蕊交代？

    消息傳揚出去，皇帝一旦震怒，楊氏兄妹又該如何？

    雖然劉琦覺得皇帝胸懷寬廣，但涉及男女之事，他也不敢保證皇帝能控制得住。

    劉琦眸光復雜地望向楊沂中，沉吟道：“正甫，皇上乃千古圣君，若無圣君當世，我華夏衣冠早被金人殺戮蕩滌，不知道多少黎庶百姓要受國破家亡之難……你們兄妹，是否再商量一二？”

    劉琦這就是赤果果的暗示了。

    實則在劉琦心里，一個楊家女，姿色好些，被圣君看中那是榮幸，焉敢不識抬舉？再說，若是因此讓皇帝生出厭惡之心，楊沂中的前途就算是毀了。

    楊家也要因此而獲罪。

    楊家女還想進軍校學習再入女營為將，何其天真也？

    楊沂中沉默許久，突然撩起衣衫，跪拜在劉琦面前，楊月兒猶疑一會，也隨兄長跪了下去。

    “劉大人，楊某自幼習文練武，為的是將來從軍報國，建功立業。

    可楊某雖然報國之心拳拳，卻不愿……以舍妹婚姻之事來作為晉身之階。還請劉大人回報陛下，陛下若是怪罪，就由楊某一力承擔！”

    天真爛漫的楊月兒此刻也醒過神來了，看來自己拒絕入宮，不說自己進軍校的事黃了，兄長的前途也無望，甚至還會殃及家族。

    心頭頓有些哀傷。

    但她生性如此，素來離經叛道、獨立特行，楊家也從不按常法來教養她，否則她焉能以女子之身，來真定投軍。

    她不愿意進宮當誰的籠中鳥。

    她喜歡自由自在的生活。

    若是強制，她寧可一死也不屈從。

    劉琦嘆息，目光在楊氏兄妹身上來回轉了一圈，無奈起身離去。

    劉琦走后，楊沂中和楊月兒收拾好行囊，準備離開真定。

    因此得罪了皇帝，投軍謀個前程的事肯定無望了。說不定還會吃些掛落。

    且說劉琦返回軍機堂，還未進門，就聽到皇帝爽朗的聲音：“德遠，子充，維林，鵬舉，還有老顧，信叔緣何不在？”

    張浚字德遠。

    馬擴字子充。

    岳飛字鵬舉。

    韓庭字維林。

    顧慶川字陽明，但皇帝一直以老顧相稱。

    卻聽張浚尷尬道：“回皇上，信叔去尋那楊氏兄妹了。”

    張浚正在思量如何跟皇帝說這些事，見劉琦走進來對皇帝大禮參拜，就閉住了嘴。

    “圣上，臣無能，還請圣上降罪。”劉琦伏地不起。

    他以為花蕊所提是皇帝之意，既然他沒有玉成美事，自然直接請罪了。

    王霖一怔：“信叔，何以如此啊？無緣無故，朕降什么罪？”

    “圣上，那楊月兒不愿入宮，楊沂中更是聲稱，他不愿以其妹婚配之事作為晉身之階，由此，他們兄妹正準備離開真定，返回代州。”

    王霖呆了呆：“入宮？……”

    ……

    聽聞前因后果，王霖啼笑皆非。

    他自不能當著臣下的面指摘花蕊的魯莽和擅自做主，只苦笑著環視張浚等人，突然輕道：“德遠，子充，汝二人可有待嫁之妹否？”