辭別了信長(zhǎng)，由于知道美濃如今局勢(shì)相當(dāng)混亂。雖然齊藤義龍?jiān)陂L(zhǎng)良川攻殺了自己的父親齊藤道三（利政），但是并沒(méi)有能在短時(shí)間之內(nèi)統(tǒng)合整個(gè)齊藤家和美濃國(guó)（提一句，天下兩兵衛(wèi)當(dāng)中的一位家里趁著這波亂局在美濃擴(kuò)張勢(shì)力弄了上萬(wàn)石領(lǐng)地，吃的腦滿腸肥）。甚至為了轉(zhuǎn)嫁矛盾還擁著織田信安來(lái)打尾張，整個(gè)美濃打成一鍋粥。

    于是小平太沒(méi)有走小牧山到長(zhǎng)井然后進(jìn)入北近江這一條線路，而是直接繞了一點(diǎn)遠(yuǎn)路，過(guò)大垣城出美濃入近江。

    近江如今算是兩強(qiáng)并立，北近江的霸主淺井亮政已經(jīng)去世，淺井久政在與南近江六角氏的爭(zhēng)斗中處于下風(fēng)，已經(jīng)起了低頭認(rèn)慫的心思，不久以后其子淺井賢政（長(zhǎng)政是后來(lái)的名字啦）就會(huì)娶六角氏重臣平井氏的女兒為妻。

    不過(guò)淺井與六角的連年戰(zhàn)事并沒(méi)有影響到近江整體的繁榮，琵琶湖繁忙的水運(yùn)和沿岸豐富的稻米產(chǎn)量無(wú)不顯示著近江的富裕。自越后、陸奧甚至蝦夷回來(lái)的北迴船絡(luò)繹不絕的停靠在越前敦賀和若狹小濱。無(wú)數(shù)的財(cái)貨沿著近江的水路交通去往繁榮的貿(mào)易手工業(yè)中心京都和堺，造就了整個(gè)近江的熱鬧景象。

    沿途的町鎮(zhèn)村莊也人煙稠密，搖著小鼓挑著擔(dān)子的貨郎行商人在街道上接二連三。馱馬成群的大商隊(duì)也不時(shí)可見(jiàn)，沉重的車輛上馱著越后輸往京都的青苧。其他信濃內(nèi)地少見(jiàn)的干貝海貨，陸奧冰雪之地長(zhǎng)成的上等木材也時(shí)時(shí)可見(jiàn)。街道上那一道道深深的車轍顯示著運(yùn)輸?shù)姆泵?，牛馬的嘶鳴和車夫力夫的呦呵交織在一起。

    小平太在東國(guó)是從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此繁榮的街道的，即使是有“小京都”美稱的駿河府中城四周都見(jiàn)不到如此繁榮的景象。近江不愧是王輔畿里，四方幅輳之地。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)找到國(guó)友村，原本以為國(guó)友村不過(guò)是個(gè)小村砦或者小町鎮(zhèn)，結(jié)果等小平太到了地方一看，連綿成片的大量工坊冶鍛屋，各種商座，團(tuán)聚的家屬房屋。這哪里是村子啊，簡(jiǎn)直是一個(gè)大規(guī)模町鎮(zhèn)啊，少說(shuō)有大幾千人，甚至上萬(wàn)人也很正常。

    外面沒(méi)有護(hù)城河這類的東西，只有一道矮墻，然后是幾處瞭望的木樓。作為和公方以及管領(lǐng)都有聯(lián)系的自由手工業(yè)者聚落，一般的雜魚也不敢來(lái)撩撥。就算來(lái)了也不怕，村內(nèi)都是富裕的手工業(yè)者，呼啦啦一下就能拉起幾百上千鐵炮足輕，雜魚還沒(méi)打進(jìn)來(lái)就被射成篩子了。

    至于豪強(qiáng)大名來(lái)，那公方管領(lǐng)的面子也不好用，僅憑國(guó)友村這點(diǎn)人也肯定擋不住，不如識(shí)相的開(kāi)門迎進(jìn)來(lái)，交錢交糧保命。

    所以國(guó)友的半中立地位到勉強(qiáng)算畿內(nèi)各方勢(shì)力所承認(rèn)，憑著打制鐵炮的手藝也算混的風(fēng)生水起了。

    等走進(jìn)去看，各種編織繩索的索匠，木匠，鐵匠，銅匠，雕刻工。各種發(fā)售銅鐵硫磺，木炭硝石，竹木紙張，糧食布匹的店家鱗次櫛比。

    小平太心想鐵炮果然是改變世界軍事發(fā)展的重要武器，從鐵炮傳入到現(xiàn)在才十幾二十年，僅僅國(guó)友一個(gè)產(chǎn)地就有如此大的規(guī)模了。

    穿過(guò)熱鬧的街市，迎著繁忙的人群，小平太和阿吉在中古時(shí)代的手工業(yè)大作坊內(nèi)穿行，感受著舊時(shí)代中的創(chuàng)新氣息。

    當(dāng)然，除了瞎逛看熱鬧之外，小平太此來(lái)最大的目的就是為了國(guó)友第一個(gè)制造出鐵炮的名工國(guó)友善兵衛(wèi)，他在1544年即仿制出葡萄牙火繩槍的日本版———國(guó)友筒。

    他仿制的原品還是當(dāng)年葡萄牙商船漂流到種子島以后被種子島時(shí)堯花費(fèi)黃金二千兩買來(lái)的兩只葡萄牙火繩槍中的一支。一只成為了薩摩筒的原型，另一支經(jīng)由島津氏之手進(jìn)獻(xiàn)給了先公方足利義晴公，隨后公方和管領(lǐng)細(xì)川晴元都極其重視這種新式武器，立刻命令國(guó)友善兵衛(wèi)仿制。短短十幾年下來(lái)，已經(jīng)發(fā)展成如此巨大的產(chǎn)業(yè)。

    小平太略一打聽(tīng)，就打聽(tīng)到了國(guó)友善兵衛(wèi)的所在。找到一間規(guī)模頗大的冶鍛屋，里面都是忙碌的鐵匠，敲敲打打的聲音不絕于耳。一股股的熱浪撲面而來(lái)，本來(lái)就炎熱的天氣顯得更加酷熱?？吹綋]汗如雨的鐵匠們小平太一時(shí)不知所措。

    也不知道哪位是國(guó)友善兵衛(wèi)，小平太還在愣神。阿吉倒是混不吝，看了一臉迷茫的小平太，想都不想一下，突然扯開(kāi)嗓子，以少男特有的高昂且?guī)Ъ饫纳ひ魧?duì)著整個(gè)冶鍛屋內(nèi)的眾人大喊“善兵衛(wèi)是哪位，我家大人找?！?/br>
    就算在嘈雜的冶鍛屋這一嗓子也把所有人吼得嚇一跳，所有鐵匠的手都明顯抖了一抖。小平太站在阿吉身邊更是直接被嚇的一愣。

    阿吉這個(gè)人迄今為止最大的優(yōu)點(diǎn)就此被小平太發(fā)現(xiàn)了，聲音高亮，嗓門特大。別小看了，這個(gè)技能是古代中層軍官最重要的作戰(zhàn)技能之一。戰(zhàn)場(chǎng)上除了旗鼓之外，如果中低層軍官的嗓門夠大，能讓屬下士兵聽(tīng)見(jiàn)，那就是美的不能再美的一件事了，對(duì)于打仗有千般萬(wàn)般的好處。

    先拋開(kāi)這事，因?yàn)橛袀€(gè)人明顯有點(diǎn)不滿的出來(lái)找小平太了。

    等這人走進(jìn)，小平太一看不對(duì)勁啊，這人也就三十多，如果是國(guó)友善兵衛(wèi)，那他豈不是十歲多就打造出鐵炮了。

    小平太很尷尬的帶著阿吉趕緊給人家道歉，絲毫不覺(jué)得武士給工匠彎腰是什么不對(duì)的事。那個(gè)鐵匠到很驚訝，居然有武士會(huì)彎腰道歉。

    “請(qǐng)問(wèn)是哪家的武士？”“信濃山內(nèi)氏武士秭小路小平太綱家。請(qǐng)問(wèn)是名工國(guó)友善兵衛(wèi)嗎？”

    “是也不是，我父親也是國(guó)友善兵衛(wèi)。”對(duì)哦，小平太一想也是，但凡是名工，他們的名號(hào)都是父子相傳，代代都是一個(gè)名字。就和村正一樣，幾代人都叫藤原村正，一個(gè)意思。

    小平太是很尊敬這些手藝人的，于是跟著這位國(guó)友善兵衛(wèi)去倉(cāng)庫(kù)。“你也是來(lái)買鐵炮的吧？”小平太當(dāng)然點(diǎn)頭。

    就這么穿過(guò)了龐大的冶鍛屋。