一夜難眠，小平太始終沒想出什么辦法，拋開秀吉那難以復制的道路。

    香坂彈正也是富農出身，靠著唇紅齒白，美麗動人也能七萬五千石。渡之鳥藤堂高虎還是富農出身，最后三十二萬九千石，可是死的時候渾身都是洞眼，傷疤多的數不清，小平太怕死，不敢這么猛。

    拍拍腦殼先不去想這些，考慮著怎么不用去爛泥地里面朝黃土背朝天的時候，村長派他的老家人來找小平太。

    小平太只好一骨碌滾起來去見村長。原來是村長新娶了小老婆，小姑娘還要人照顧，老家人年紀又大了，家里人手不夠了，希望小平太到他家做長工。小平太一口就答應了，能不種地就好。

    于是就這樣幫忙劈柴燒水，打雜煮飯，忙活了一個多月，小平太也暫時熟悉了這樣的生活。起碼做長工村長一天兩頓管飽，村長家吃的也沒多好，也就是不用天天吃粗糧而已，偶爾見點魚啥的。

    秋末的一天下午，小平太一如既往的在舂米，然后碾米粉做團子。然后燒開水，煮湯，還要和村長老婆們一起做腌菜腌魚。

    這時候原本尚且還好的天，淅淅瀝瀝的下起雨來。小平太朝外望了望，估計下不了兩場雨就要下雪了，天氣越發寒冷了。這么一想還是廚房暖和，打雜也美滋滋。

    村長老婆看到自己女兒又跑出還沒回來，就指使小平太出去找女兒。

    小平太只好打起傘，然后出門，發現村長的女兒躲在河邊的一顆禿樹下。根本遮不了多少雨，肯定要淋濕。于是走進了些叫她快些回去，她卻回應了一下之后繼續蹲在河邊。

    小平太正準備去把她拽回家，村口處一隊騎馬的武者冒雨慢跑進了村，看到小平太以后，趕緊叫喚了小平太幾聲。等小平太跑到近處時，便問小平太這個村的地頭家在哪里。小平太連忙低頭敬禮，然后說帶他們去。

    等進屋以后，才發現五名隨從護翼著穿著狩衣，頭頂竹帽的山內義治（一個野生的十六萬石大名出現）。

    村長見了立刻帶著一家老小向山內義治行禮，山內義治看了村長一活兒，發出了疑問“河邊左衛門？”

    村長立刻答是，滿臉原來老大認識我的喜色。他馬上吩咐人將山內義治脫下的狩衣拿去烤干，并安排六匹馬進入馬棚，吩咐小平太喂精料。又讓老婆們服侍山內義治換了一身干爽的里衣，其他侍從也請去烤火。

    又讓小平太打熱水給山內義治洗手洗腳，把小平太指揮的團團轉。

    好容易山內義治和一名近侍安穩坐在中堂上，又奉上了熱茶和剛做的年糕點心，其他人也安排妥當。村長小心翼翼地的跪坐在旁邊，至于小平太能立在廊下等候吩咐不被淋雨就已經很好了。

    山內義治則沒有這么拘束，他隨手打量著屋子，又詢問今年的收成如何，小麥是否已經種好，村里有幾戶軍役眾，軍役眾的生活如何等等等等。村長極為詳細的一一回答，甚至還顯得有點啰嗦。

    但是山內義治聽的也很仔細，一點不覺得多余。

    也是這山內義治出來打獵不巧碰上下雨，便來這里躲雨。近看之下，小平太也覺得此人有幾分明主的氣象，對待忠心于自己的武士和足輕他根本不計較對方地位的高低，和顏悅色（廢話，但凡留名青史的大名，他們的仁慈和寬容都會給予忠誠于己的武士，其他的普通人在他們眼里應該啥也不算）。

    然后是吃村長家的點心果子，吃得很快，并不在意味道，證明此人不是一個容易被美食美酒誘惑的人。

    小平太在廊下偷偷觀察著，山內義治和村長已經扯到十七年前的一宮山城合戰，他們都是那年初陣。

    原來還是一起扛過槍的交情，村長也慢慢放開了，說自己和老爹在城下如何砍人。山內義治則恍然大悟說原來那個奪取敵軍箭櫓的是你和你老爹啊。

    慢慢就這樣講到不久前的戰事，村長于是提了一句小平太幫助細川采女通政一番槍和第一個持旗沖上江尻城二之丸的事。

    山內義治有些考量的看了眼此時已經跪伏的小平太，吩咐他抬頭，像是想起什么一樣，沉吟了一下“你是不是呈送白川方大將下山城代兒玉賴英首級的那名使番？”

    “娘嘞，我發達的機會終于到了！”終于輪上小平太發言了，他立刻應是。