風(fēng)雪越來越大，京城內(nèi)外一片蒼茫。

    永安街匯豐票號內(nèi)，周掌柜見馮喜到來，眼神中閃現(xiàn)一絲詫異。

    可周掌柜腳下卻不敢停，急忙邁著小碎步跑到馮喜面前，臉上掛著笑容道：“馮公公，可是還有什么事情要交代小人？”

    邊說，周掌柜邊引馮喜入座上茶。

    馮喜摘下頭上滿是積雪的斗笠，跺了跺腳，將身上的積雪抖落，方才來到座位上坐下。

    喝了一口熱茶，馮喜說道：“周掌柜，今天咱家特意來通知你，那剩余的八百萬兩銀子，務(wù)必要在臘月之前歸還。”

    “哎呦！”聞言，周掌柜急忙起身哀求，“馮公公，您又不是不知道，八百萬兩銀子，那可不是一個小數(shù)目，匯豐票號雖然家大業(yè)大，可一時半會兒也拿不出這么多現(xiàn)銀啊？”

    “那咱家可不管！”馮喜眼睛一瞇，說道：“周掌柜，你也不用糊弄咱家，誰人不知你匯豐票號是整個大周數(shù)一數(shù)二的票號？

    八百萬兩雖然有點多，可要說你匯豐票號掏不出來，咱家可是不信！”

    周掌柜的大呼委屈，“馮公公，您是不知道，當(dāng)初錢度在咱們匯豐票號存錢的時候，雖然確實存了一千萬兩，可那是在揚(yáng)州啊，京城距離揚(yáng)州遠(yuǎn)隔萬里，運(yùn)送銀兩也是需要時間的啊。

    再說，這么一大筆銀子，如果沒有我們東家同意，小人也調(diào)動不了啊。

    前幾日小人為馮公公籌集的那兩百萬兩，已經(jīng)超出了小人的權(quán)限，且還是從其他票號籌借的。

    如今，京城匯豐票號里，已經(jīng)沒有多少銀子了。

    還請馮公公多寬限幾日，待我們東家有了答復(fù)，小人再親自登門拜訪馮公公，不知馮公公意下如何？”

    “不行！”馮喜搖了搖頭，笑瞇瞇的拒絕道。

    說著，馮喜便從座位上站了起來，拿起斗笠戴到頭上，向門外走了幾步，而后回頭道：“周掌柜，不是咱家威脅你，如果臘月之前你匯豐票號拿不出這八百萬兩現(xiàn)銀，那你們這匯豐票號也就沒有存在的必要了。”

    聞言，周掌柜不由一愣，而后臉上的神色變了一變，瞇著眼中說道：“馮公公真的要將我匯豐票號置于死地？”

    聞言，本欲離開的馮喜眼睛亦瞇了一下，又回到座位上坐下，笑道：“咱家就是要將你匯豐票號置于死地，你又能如何？”

    “馮公公，你且不要忘了，咱們匯豐票號之所以能成為天下最大的票號，不是沒有原因的。

    不是小人輕看于您，雖然馮公公您如今提督東廠，更是圣上面前的紅人，可要說想動咱匯豐票號，只怕還沒有那個分量！”

    “有沒有分量，咱們試上一試不就知道了？”此時馮喜眼神中滿是冰冷的寒意。

    “只有一個月的時間，一個月后，如果咱家看不到那八百萬兩銀子，匯豐票號所以人員，就等著下錦衣衛(wèi)詔獄吧！”

    說了一句，馮喜便起身，頭也不回的離開了匯豐票號。

    待馮喜走后，里間一個身上云紫色綢袍的中年人走了出來，瞇著眼睛盯著門口。

    “東家，方才馮喜的話您已經(jīng)聽到了，您看咱們是不是聯(lián)系一下那位大人，讓其將馮喜給……”說著，周掌柜抬起手掌做了一個殺人滅口的動作。

    “不妥！”東家搖了搖頭，“這次馮喜顯然是有備而來，只怕這次，那八百萬兩銀子，無論如何咱們也是要歸還的了！”

    “可咱們匯豐票號所有的現(xiàn)銀加在一起，也不足一千萬兩，如果東家決定將這八百萬兩銀子歸還給馮喜，只怕咱們匯豐票號距離破產(chǎn)也就不遠(yuǎn)了。”

    “也不是沒有辦法！”東家搖了搖頭，說道：“你即刻飛鴿傳書晉中，讓晉中那邊暫停與瓦剌的交易，并將已經(jīng)購置的貨物以原價八成的價格出售給其他商。”

    “可瓦剌那邊是咱們好不容易才建立起來的貿(mào)易通道，如果貿(mào)然停止向那邊供貨，只怕咱們的位置就要被其他商家取代了。”周掌柜憂心道。

    “馮喜的態(tài)度你又不是沒有看到。而且，我總覺得，事情沒有那么簡單，只怕馮喜背后有人。要不然，馮喜明明知道咱們匯豐票號的背景，可為何還敢要這么多現(xiàn)銀？”

    “東家您是說，馮喜之所以敢如此囂張，是天子在背后指使？”周掌柜的不由吃了一驚。

    “只怕十有八九如此，否則，就是再借馮喜幾個膽子，他也是不敢動咱們匯豐票號的。”東家點頭道。

    “小人看不如這樣。”周掌柜眼睛一轉(zhuǎn)，便想出了一個主意，“小人聽說刑部的陳尚書并內(nèi)閣張首輔已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了揚(yáng)州那邊的賬簿不對，目前正在緊鑼密鼓的調(diào)查。

    如果此時有人將錢度在咱們匯豐票號存了一千萬兩銀子的消息泄露出去，想來無論是以刑部為首的三法司，還是以張閣老為首的內(nèi)閣，都會要求咱們匯豐票號將這筆銀錢歸還給國庫。

    到時候，咱們索性就將馮喜給推出來，并答應(yīng)將這筆銀子歸還給國庫。

    到時候東家您再說動那位大人，請那位大人四處游走，說動那些大臣，讓咱們匯豐票號將這筆銀子分期支付，麻煩不就迎刃而解了？”

    聞言，東家的眼睛不由一亮，說道：“你說的不失為一個好辦法。

    如果三法司真的追查到咱們匯豐票號，即便馮喜背后站著的是當(dāng)今天子，他也不能奈何咱們。甚至，天子為了自己的顏面，極有可能將馮喜給推出去頂罪……”

    “可如此一來，咱們只怕會引起天子的不快！”東家臉上剛剛升起一絲喜色，隨即便又淡了下去。

    “天子高不高興關(guān)咱們匯豐票號什么事情？”周掌柜不以為意道，“雖說整個天下都是天子的，可到底不是也要與士大夫一同治理嗎？

    只要咱們支持的人不倒，咱們自己沒有什么把柄被天子抓住，天子難道還會無緣無故的查抄咱們不成？

    再說，如今錦衣衛(wèi)已經(jīng)不成氣候，如果東廠也倒了，即便天子想查辦咱們匯豐票號，手下也沒有爪牙不是？”

    “就按你說的辦！”聞言，東家不由眼前一亮，點了點頭，“錦衣衛(wèi)和東廠先后倒臺，想來朝中各位大臣都樂于見到這個結(jié)果，我這就去拜會那位大人去！”

    說著，東家披上一件黑色披風(fēng)，便急匆匆的出門而去……