“哪里不滿意？”張凌陽輕笑一聲，說道：“說實話，朕對你的辦事能力很滿意，可從一開始，朕就對你很不滿！”

    “朕問你，當初你可是為了那個周雨彤，才特意構陷了劉文軒？”

    “確實是因為雨彤！”錢度承認的很干脆，可隨即，錢度又道：“可是陛下，劉文軒行為不檢，卻是不爭的事實，微臣并未向其身上潑哪怕一絲一毫的臟水！”

    “真的嗎？”張凌陽臉上露出一絲譏笑，說道：“那為何劉文軒明明與揚州鹽務之事無關，而你偏偏要將其牽連進內呢？”

    “啟稟陛下，罪臣那是為了斬草除根。”錢度解釋道：“陛下應該已經知道罪臣與周雨彤之間的事情了。為了周雨彤，罪臣在陛下構陷劉文軒，罪臣無怨無悔，可沒想到劉文軒最后只是致仕還鄉。”

    “正所謂打蛇不死，反被其傷，為了斬草除根，罪臣不得不出此下策，利用揚州鹽務之事構陷劉文軒，為的就是斬草除根。”

    “可罪臣所做這一切，雖然處于私心，可卻從未想過陷害其家人，自始至終，罪臣的目標都只是劉文軒一人而已，請陛下明鑒！”

    “你所說的這一切，朕都相信！”張凌陽點了點頭，隨即又搖了搖頭，說道：“錢度，你可知道，這其中你犯了忌諱？”

    “微臣不知，請陛下告知！”錢度還是沒有想到皇帝為何要將自己下獄。

    如果只是因為劉文軒之事而失了圣寵，就是打死，錢度也是不相信的。

    “那就是你利用了朕！”張凌陽冷冷一笑。

    “罪臣知錯！”經過張凌陽這么一提醒，錢度方才明悟過來，自己這是犯了任何一個皇帝都無法容忍的忌諱。

    “還有！”張凌陽起身，蹲在錢度面前，冷笑一聲，問道：“揚州一行，你究竟從中得了多少錢財，還不如實招來嗎？”

    錢度連連磕頭，說道：“陛下，微臣真的沒有從中得到哪怕一兩銀子啊！”

    “到了這個時候，你還想著糊弄朕是嗎？”盯著錢度，張凌陽似乎活剝了錢度的心思都有了。

    “開國之處，揚州每年的鹽稅近六百萬兩。可到了如今，每年只有一百多萬兩。

    也就是說，不說那些鹽商自己的收益，每年單單鹽稅一項，朝堂就損失了足足四百萬兩。

    而你交出來了多少呢？國庫四百萬兩，朕的內帑又是四百萬兩，可這也只是兩年的鹽稅而已……”

    張凌陽一一敘說，而錢度的臉色卻是越發的蒼白，額頭冷汗直流。

    “錢度，還要朕再說下去嗎？”眼神冰冷的看著錢度，張凌陽深吸一口氣，說道：“朕恨不得現在就將你給千刀萬剮了。”

    “不過想到這些年來，你到底為朝廷立下過一些功勞，只要你將事情一五一十的交代出來，朕可以赦免你的家人。”

    事情到了這個地步，錢度知道所有的事情都已無法隱瞞下去，便將自己在揚州的所作所為一五一十的全部都交代了出來。

    “罪臣愿意交代所有罪行，還請陛下饒恕罪臣的家眷。”

    跪在地上，錢度的模樣狼狽至極，“自罪臣進入揚州之后不久，罪臣便從賈道存那里勒索了一百萬兩銀子。

    罪臣見那幫鹽商的銀子這么好得，便先后向其他十二家鹽商勒索，其中多的上百萬兩，少的也有五十萬兩。

    單單這十三家鹽商，罪臣就獲得了八百萬兩銀子。

    之后，李御史下令查抄這些鹽商之時，錦衣衛一共查抄出一千二百萬兩銀子，其中罪臣命錦衣衛隱瞞下來四百萬兩銀子，剩余八百萬兩分別交到了國庫和陛下的內帑之中……”

    越聽，張凌陽的心越冷，最后咬牙切齒道：“錢度，你還真是死有余辜啊，朕和朝廷一共得了八百萬兩，而你自己居然獨吞了一千二百萬兩。

    朕真想扒開你的腦子瞧一瞧，你的腦袋里裝的究竟是什么？一千二百萬兩銀子，國庫兩年的收入，你居然就敢獨吞了？

    朕該說你是膽大包天呢？還是說你死有余辜呢？”

    深呼一口氣，張凌陽起身坐回椅子上，說道：“說吧，那一千兩百萬兩銀子你都藏在什么地方了？”

    錢度一五一十的交代道：“除卻其中二百萬兩被錦衣衛上下瓜分之外，罪臣那里還剩余一千萬兩，被罪臣藏在了匯豐票號！”

    “匯豐票號？”張凌陽皺了一下眉頭，問道：“可有票據？”

    “有的！”錢度交代道：“票據被罪臣藏在了錦衣衛指揮使衙門大堂房梁上的一個小箱子里。”

    “你還真會藏東西啊！”張凌陽嗤笑一聲，而后扭頭說了一聲：“來人！”

    外面的馮喜聽到聲音，便急匆匆的來到獄內，“不知萬歲爺有何吩咐？”

    “錦衣衛指揮使衙門大堂房梁上方有一個小箱子，你即刻前去取來！”

    “奴才這就去辦！”馮喜回了一聲，便匆匆的離開了。

    一柱香的時間過后，馮喜捧著一個小箱子來到張凌陽面前。

    “打開！”

    張凌陽命馮喜將小箱子打開之后，見里面果然放著幾張票據，確認了正好一千萬兩之后，張凌陽便又放了回去。

    而后，張凌陽轉身看向錢度，說道：“一條白綾、一杯毒酒，你自己選擇吧！

    放心，朕答應過會放了你的家人，就肯定會放了他們的。”

    說完，張凌陽轉身，頭也不回的離開了錦衣衛詔獄。

    “罪臣錢度叩謝陛下天恩！”聞此，錢度將頭顱深深的磕在地面上，眼眶中滿是淚水。

    詔獄外，張凌陽出來之后便對身后的馮喜說道：“朕方才說過的話聽到了吧，馬上命人釋放了錢度的家眷！”

    “奴才遵命！”既然錢度必死，馮喜的目的便已經達到了。

    故而，馮喜答應了一聲便急忙向手下吩咐下去。

    “還有！”張凌陽吩咐道：“你手里的這個小箱子里，是匯豐票號的票據，你即刻帶著票據前去匯豐票號，將銀子全部兌換出來抬入內帑。

    記住，一文錢也不能少，否則，朕為你是問！”

    “奴才省得！”馮喜連忙回道。