錦衣衛指揮使錢度什么時候來到的揚州，除卻幾名跟隨而來的錦衣衛人員之外，再沒有人知道。

    這日深夜，錢度悄無聲息的來到了一座小院子內。

    這處院子的主人，不！應該說是這處院子現在住著的是錦衣衛千戶韓笑。

    就是那個錢度在錦衣衛里的親信。

    此時，韓笑正欲脫衣睡覺，不想卻聽到了一陣輕微的腳步聲。

    韓笑急忙熄滅油燈，順手拿起放在桌子上的繡春刀，幾步便來到了門后。

    這時，房門被人從外面輕輕推來。韓笑握著繡春刀的手不由緊了幾分。

    待見來人進屋，韓笑急忙拔刀，向來人砍去。

    來人似乎感應到了后面的危險，膝蓋一晚，在地上打了一個滾，便躲過了背后那險些致命的一刀。

    “是我！”見韓笑還欲提刀來砍，來人急聲說道。

    雖然聲音很急，但卻又很輕，除卻屋子內的韓笑能聽清楚之外，屋外竟然聽不到絲毫。

    “指揮使大人？”聽到熟悉的聲音，韓笑立刻便分辨出來人正是錦衣衛指揮使錢度。

    “大人，您怎么來揚州了？”在黑暗中，韓笑從懷中摸出火石，而后又摸索到桌子旁邊點燃油燈，方才轉身看向錢度問道。

    “來揚州當然是為了辦差！”錢度輕輕一笑，便坐到了旁邊的凳子上。

    而后，錢度又從旁邊的茶幾上倒了一杯涼茶，灌入口中，用衣袖胡亂擦拭了一下嘴巴方才問道“你這邊調查的怎么樣了？”

    韓笑坐到錢度旁邊的凳子上，說道“調查的已經七七八八了，整個揚州城的大小官員以及十三家鹽商，只怕都脫不了干系。”

    “大人親自前來，可是圣上有什么吩咐？”

    錢度點了點頭，說道“不錯，本官此次正是奉命而來。陛下親口對本官說，此次無論官員大小，不能放走一個，且那些偷稅漏稅的鹽商也一個都不能放過?！?/br>
    “可是……”韓笑臉上充滿了擔憂之色，“可是大人，鹽務之事牽扯極廣，如果真按照圣上所說的辦，只怕查到最后，揚州城沒有幾個屁股底下干凈的官吏了?！?/br>
    錢度卻不以為意的說道“牽扯的官員越多越好，要不然，又怎能顯示出咱們錦衣衛的能耐呢？”

    “你現在告訴本官，揚州鹽務之事都牽扯到了哪些官員？”

    想了想，韓笑說道“以眼下掌握的證據來看，揚州知府衙門、鹽課提舉司衙門、都轉運鹽使司衙門的大小官吏，只怕都牽扯到了其中。只是在查到都轉運鹽使司衙門那里，便沒有了直接證據。”

    “這個不怕，只要將都轉運鹽使司衙門的官吏送入咱們錦衣衛的詔獄，由不得他們不交代。”錢度不以為意的擺了擺手，說道。

    “可是大人，都轉運鹽使司轉運使孔如一可是從三品之職，如果沒有直接證據，亦或是圣上明旨，咱們是不能抓捕的?！表n笑并沒有錢度那里樂觀，憂心忡忡的說道。

    錢度的眉頭只是輕皺了一下，隨即便解開了說道“即便沒有直接證據，但身為鹽務衙門最高官員，孔如一顯然是脫不了干系的。你現在要做的就是，找出更多直指孔如一的證據，哪怕是偽造的，而后直接交給李廣泰就是。”

    “下官知道了！”韓笑點了點頭。

    “還有！”似乎想起了什么事情，錢度便對韓笑說道“鹽課提舉司提舉秦思杰一定不要牽扯到此事之中，無論你用什么辦法，都要把他從這件事情中擇出來。”

    “為何？”韓笑疑惑不解道。

    “秦思杰是安國公王國威夫人的親外甥，你說為何？”

    “可王國威只是一個頂著國公爵位，且在朝中也只是掛著一個都指揮使的虛職，大人為何要相助于秦思杰？”韓笑十分的不解。

    “安國公在朝中是無權，在朝堂上也說不上什么話，可須知，后宮還有皇后娘娘在！”錢度解釋道。

    “皇后娘娘雖然是后宮之主，可對朝野并無什么影響力啊，再說，后宮不得干政可是我大周的祖訓，難不成皇后娘娘還能纏著圣上，讓圣上對秦思杰從輕發落不成？”韓笑疑問道。

    抿了抿嘴唇，錢度說道“只怕你還不知道，本官剛剛離開京城不幾日，便收到了皇后娘娘懷了身孕的消息。一旦皇后娘娘誕下的是一個龍子，那必定是大周未來的太子……”

    后面的話，不用錢度再多說，韓笑也領會得到。

    可韓笑臉上仍舊有些擔憂的神情，對錢度說道“大人說的很是輕巧，可現在我等掌握的證據之中，就指向秦思杰的最多，只怕到了李御史那一關，秦思杰也是過不去的?！?/br>
    錢度卻不以為意的擺擺手笑道“不管此次秦思杰能否順利過關，可證據一定不能是錦衣衛查出的，這一點，你只要謹記就行。還有，在關鍵時刻，不惜得罪李廣泰，也一定要為秦思杰說幾句好話，讓皇后娘娘和安國公看到咱們錦衣衛的態度?！?/br>
    “下官明白了！”韓笑臉上的擔憂之色消失不見，轉而掛起了淡淡的笑容。

    已經說到了這個份上，如果韓笑還不明白的話，那就只能說是榆木疙瘩腦袋了。

    “還有一件事情要交給你去辦！”錢度在韓笑耳邊輕聲說道“原戶部尚書劉文軒是本官親自拉下馬的，想來他對本官是恨之入骨。而劉文軒老家就在揚州高郵，本官希望，劉文軒最好能與此次鹽務之事有所牽連?！?/br>
    “下官明白！”韓笑應承道。

    “好了，沒其他事了，你早些歇息吧！”說著，錢度便起身向門外走去。

    剛踏出房門，錢度又停下腳步，轉身對韓笑叮囑道“還有，本官到達揚州之事，不希望有其他人知道！”

    說完，錢度便頭也不回的離開了這里。

    送走了錢度，回到屋子內的韓笑躺在床上久久無法入睡。

    而與韓笑同樣狀況的，則是跟隨李廣泰而來的兩個東廠檔頭。

    因為他們今天剛剛收到東廠提督馮喜飛鴿傳書過來的消息，說是宮中皇后娘娘懷孕。

    故而，此次無論如何，都要確保鹽課提舉司提舉秦思杰與此次案子無關。順便，好要派人監督錢度在揚州城中的一舉一動。

    秦思杰之事雖然有些棘手，但也不是說無法完成。

    對于兩名檔頭來說，唯一麻煩的則是到目前為止，他們還不知道錢度究竟是否到達了揚州……