從曹颙、張廷玉起，到戶部雜員，在院子里跪聽口諭，而后就去了帽纓。

    按親王例殯葬，可不是一句話就能了的事。

    宗室和碩親王以下、奉恩將軍以上，在京民爵公侯以下、騎都尉品級以上官員，外命婦則是公主福晉以下、二品夫人以上都要到靈前守著。

    耽擱不得，曹颙立時吩咐人回府傳信。

    戶部衙署這邊，則托付給蔣堅盯著，他自己則同六部有爵大臣一道，往宮里去了。

    雖說在曹颙眼中，一個京堂，放下部務，給稚齡皇子哭靈守喪，委實滑稽些；可同來的大臣中，卻多是如喪考批的模樣，沒到御前，就悲痛萬分。

    只是那洪亮的嗓門，隱隱的得意，比平時挺得還高的胸脯，到底是怎么回事？

    等到了靈前，將哭臨的大臣掃了一圈，曹颙有些明白。

    不是說都有資格進宮為皇子哭靈的，即便是做到京堂，身上無爵，也沒資格來這里站班。

    宗親與官員得的消息比較早，因此還不到中午，該來的就都來的差不多；公主命婦，則是下午才相繼到來。

    等到看到李氏與初瑜到了，身邊并沒有兆佳氏，曹颙暗暗松了一口氣。

    他打發人回去送信時，就曾叫人轉告初瑜，讓她攔下兆佳氏，給兆佳氏“報病”。

    兆佳氏的二品誥命雖沒被收回，可此時也要避嫌，要不然身為“罪臣之母”，出入宮禁，只會讓人覺得輕狂……

    曹家東府，上房。

    看著眼前的二品誥命服侍，兆佳氏像個孩子似的，“嗚嗚”的哭了起來。

    她不是為著不能進宮哭靈之事，而是想著寶貝兒子曹頌。

    她即便不通朝政，到底活了大半輩子，哪里不曉得人情道理。

    有曹颙這個掌部尚書在，曹頌還被押解進京“候審”，原因不過是曹頌如今品級高了，動靜都落在皇上眼中，不是曹颙這個堂兄想要庇護就能庇護住的。

    若是品級低了，也不至于如此。

    穿著誥命服侍，被四處奉承，固然得意，可同兒子的平安比起來算什么……

    皇帝輟朝三日，大內咸素服三日，宗室勛爵與外命婦就要入宮三日。

    當晚，曹家三人回府時，已經天色將暮。

    曹颙與初瑜兩個，都擔心李氏，想著要不要去十六阿哥那邊請托一聲，告病一聲。

    李氏只是面色有些乏，精神倒還不錯，對兩人道：“不過三日功夫，我還能受得住……多少比我年邁的老夫人都熬著，我怎么好病遁……我一會兒好生泡泡腳，也就解乏……你們夫妻兩個也累了一日，回去用了晚飯，早些歇著……”說到這里，仔細看了看初瑜：“你入秋以來，一直用著藥，不宜太勞乏，要是受不住，也不要硬挺著……”

    初瑜忙笑道：“不過是氣血有些虛，調補的差不多，不耽擱什么……”

    李氏聽了，便不再多言，只催他們回去。

    曹颙到底不放心，叫人將夫妻倆的晚飯擺在福源堂，服侍著李氏用了晚飯，夫妻兩個才回了九如院……

    還好只是折騰三日，其他的就等著出殯時再出面就行。

    李氏只是乏些，休息兩日，便又去曹家東府探望兆佳氏。

    倒是初瑜，最后一日著涼，晚上發熱，嚇了曹颙一跳。

    還好，請太醫來看，只說風邪在體面，吃了幾碗趨寒的藥，就緩了過來。

    等曹颙這邊剛安下心，那邊就得了消息，曹頌到京了。

    曹颙雖被革職，可身上還有爵位在，外加上有曹颙這個堂兄，刑部自是無人刁難他。

    這個時候，也是有“取保候審”這一說法的。

    宗室官員“候審”，除非罪大惡極、十惡不赦，剩下的也多有靈活。

    曹颙早先去尋十三阿哥，就是想要提及此事。

    不過，十三阿哥即便說了心里有數，曹颙再啰嗦此事，倒像是信不著十三阿哥似的。

    可瞧著十三阿哥數日留宿大內來看，顯然是正忙著撫慰失子之痛的皇上，哪里顧不得外頭？

    曹颙無法，只好親自去了刑部，想著先安撫曹頌，等過了這兩日再說其他。

    沒想到，到了刑部，就看到刑部幾位司官簇擁著曹頌出來。

    曹頌神色木然，目光呆滯，看著像行尸走rou似的。

    曹颙見狀，心中駭然，莫非曹頌已經曉得次子夭折的消息？

    有眼尖的幾位司官，已是看到曹颙，忙趨步向前見禮。

    曹颙拱手回禮，遲疑道：“幾位大人這是……”

    有個早先在戶部任職的郎中道：“曹大人，方才有內侍到刑部傳了旨意，曹大……曹總鎮無需在部里候審，可回府自居，只是最近一些日子要等著部傳，不好出京畿……”

    曹颙聞言大喜，對眾人拱拱手，謝過眾人相送，帶著曹頌上了自己的馬車。

    沒有外人在了，曹颙才故作輕松，使勁的捶了曹頌肩膀一下，道：“作甚哭喪臉，不就是一個總兵么？有的時候，吃虧不是壞事……”

    曹頌強笑著，神情比哭還難看：“大哥，我給曹家丟臉了……”

    見他沒有提次子之事，想來還不知情，曹颙松了一口氣，冷哼一聲，道：“宦海沉浮，都是尋常，我當年也被罷過官，難道我也給曹家丟臉了……”

    曹頌耷拉腦袋，雙手蒙面，嗚咽道：“大哥，弟弟這官丟的不冤枉……五十里河壩，垮了三處，淹死百姓一百二十八人，別說是罷官，就是賠了弟弟這條命，也補不過來……”