兆佳氏的親生兒女，只有曹潁在京，又是個拎不清的，別說寬慰照看老人，不給她添堵都是好的。

    想來想去，能真正開解兆佳氏的，只有李氏。

    曹颙嘆了一口氣，道：“還是得老太太出面。”

    只是李氏也上了年歲，若不是先安穩好老人家，怕是不等去開解旁人，她自己就要牽腸掛肚。

    去了福源堂后，曹颙就將下人打發出去，并沒有直接提曹頌之事，而是同李氏說起江南兩督相爭之事。

    雖說朝政大事，李氏并不關切，可江南畢竟是住了半輩子的地方，聽得很是專心。

    待聽到李衛與范時鐸互相彈劾攻殲，卷進去的江南文武越來越多時，她不由皺眉道：“瞧這樣子，不是同當年張伯行與噶禮案差不多么？李衛可是個好的，真要像張伯行似的，就此閑置，倒是可惜了。”

    曹颙聽了，不由笑道：“李衛的口碑在江南如此好了，人人夸頌？連母親都說他是好官？”

    李氏笑道：“我倒真沒聽見人夸他，那些官宦夫人嘲諷笑話李衛出身低、言行粗鄙的倒是不少……怕多是嫉妒，都說近朱則赤，既得我兒看重，皇上青睞的，自然是好的……”

    她沒有想到曹頌身上，并不是不擔心曹頌，而是相信不管是曹家目前的勢頭，還是怡親王府那邊，都能庇護曹頌安安穩穩的站在江南。

    曹颙道：“李范相爭，與當年張伯行與噶禮相爭還不同。那兩位當年一個是施恩于民，犯了朝廷忌諱；一個是欲壑難填，貪得太厲害……現下這兩人，范時鐸貪雖貪，可李衛卻是皇上正得用的……”

    李氏收了笑，若有所思的看著曹颙：“我一個深宅婦人，颙兒怎么想起同我說這個？是不是出了什么事……”說到這里，面色大變：“莫非是小二……”

    曹颙輕聲點頭，將那番“頂缸”內情說了，又點了下天佑之前被提二等侍衛之事，還有曹頌用不了兩年就能起復的猜測。

    李氏的臉色，很是難看。

    雖說在曹家來說，有曹颙與天佑父子在，曹頌的官職并不是多么重要。可是對二房來說，曹頌是長子長兄，支撐門戶之人。

    他被罷官拘拿，對二房來說，家里就塌了一半。

    若是他真不爭氣，李氏也就沒有說的；可明明他兢兢業業辦差，實在長進許多，卻落得這個下場，如何不使人覺得委屈。

    她嘆了一口氣，低聲道：“颙兒，你要記得，那位到底是皇上……”

    皇上看似給曹家補償，可也證明一件事，不管對曹家多少恩典，等需要曹家犧牲的時候，那位也會毫不眨眼的犧牲曹家。

    今日是曹頌，誰能保證明兒就不是曹颙？

    李氏的眼淚，一下子就涌了出來：“颙兒，要小心……”

    曹颙忙道：“同母親嘮叨這些，只是想讓母親寬心，省的連您也擔心小二，兒子同您媳婦，還指望您去寬慰二嬸……不過其中內情，到底有揣摩圣意之嫌，不好與人說知，母親心里有數就好了……”

    李氏擦了淚，道：“是啊，既是你說的小二沒事，那可得留心你二嬸……這么大的變故，讓你二嬸怎么受……她這半輩子，就指望小二呢……要不，將你二嬸接過來……”說到這里，自己搖了頭，道：“不好，那樣的話，倒是讓項哥兒、項哥兒媳婦為難……還是我去吧，我過去陪幾日……”

    曹颙自不反對，跟著說了初瑜想要接弄潮姐妹過來之事。

    李氏聞言，甚是寬慰，道：“正該如此。你們是一爺公孫，同祖的親叔伯兄弟，即便分了家，也一筆寫不出兩個曹字。遇到難事，就該這樣齊心協力，才是家族興旺之兆……”

    母子二人商議妥當，曹颙便使人請了初瑜過來。

    準備一番后，三人又去了東府。

    聽說初瑜是接弄潮姊妹過去暫住，曹項夫婦只有道感激的；可聽到李氏過來，打算留下親自照看兆佳氏，夫妻兩個惶恐不安。

    李氏雖身子看似康健，可畢竟年歲與兆佳氏一樣，都是將花甲的老人。不管是身份，還是輩分，又是曹家最最貴之人，怎么好勞煩她老人家。

    兆佳氏有個閃失，二房不穩，李氏有個閃失，整個曹家都不穩。

    曹颙道：“你們兩個不要多想，老太太過來，說是照顧，還不如說是開解作伴，省的二嬸胡思亂想，自己嚇唬自己個兒……”

    曹項遲疑著，小聲道：“大哥，伯娘也上了年歲……”

    曹颙道：“我這當兒子的，都不攔著，你這當侄兒的，就受了老太太這番好意吧……還有的你忙，往江寧安排人手，還要給小五送信……等你二哥到京，需要你出面的地方也多……”

    曹項聽了，這才不再言語。

    倒是兆佳氏，晚飯前醒過來，見到李氏在，拉著李氏的手，像個小孩子似的，嚎啕大哭了一番。

    李氏被哭的難受，晚飯也沒動幾口。

    兆佳氏卻連喝了三碗粥，吃了半碟子小腌瓜，看得李氏直了眼，到底怕她積了食，不敢讓她再吃，開口勸住。

    兆佳氏紅著眼圈道：“小二遇到這樣的大坎兒，不能讓他再cao心，我這老不死的，可得好好的……”

    聽著前面，李氏還滿心感動，聽到后一句，卻是哭笑不得，到底擺出嫂子的譜來，吩咐丫鬟將飯桌撤了下去：“即便保重自己，也沒有暴飲暴食的……若是真撐壞了，小心孫子孫女們笑你……”