想到這里，天佑便道：“二弟別惱，并不是我們覺得二弟不懂事，只是我在老爺、太太眼皮子底下……左住他們兩個身邊有弟妹守著，即便想要學人風流，也不好犯渾……只有你那邊，獨居一府，又無人能約束……方才有些誤會你，可哥哥們也是擔心你的緣故……”

    左住、左成也明白是誤會恒生，也都起身給他道惱。

    恒生不是個小氣的，見哥哥們都賠不是，擺了擺手道：“說開了便好，又不是什么大事……”

    雖說兄弟幾個沒弄清楚曹颙教訓他們一頓的起因，可那番大道理顯然是聽進去。

    于是懷胎八月的朱氏，就看到丈夫盯著自己的肚子喃喃自語。

    為了怕他們夫妻年輕不知輕重，朱氏的奶嬤嬤已經勸夫妻二人分房，左成也早就挪到書房。

    從曹府回來當晚，左成就使人將鋪蓋搬回主臥。

    面對妻子的不解，左成一邊輕撫著妻子的肚子，一邊道：“我想多陪陪兒子，總不能讓他只親近你……”

    聽著向來老成的丈夫說著這近似爭寵的孩子話，朱氏忍不住“格格”直笑；不過想著產期將至，她也帶了輕愁，小聲道：“萬一是閨女呢……”

    左成渾不在意道：“閨女是更好了……閨女乖巧，更可人疼，義父、義母會更疼愛孫女的……”

    左住房里，馬氏也瞪大眼睛。

    妻子為求子心存焦慮，左住并非不知，可勸解幾分徒勞無益后也只能閉口不談，省的妻子心思更重。

    聽了義父那番“修身齊家”的訓誡后，左住便覺得自己不能在子嗣上面讓妻子獨子承受壓力。

    他翻出了《周禮》，將“男子三十而娶、女子二十而嫁”這段話指給妻子：“晚幾年生并非壞事……等到你二十看看，若是還沒身孕，就請太醫好好看看。未必就是你的緣故……當年五叔成親三年，五嬸亦無孕，后來請人看過，五嬸無礙，是五叔身上不康健。保不齊就是我的問題……”

    馬氏聽著丈夫的寬慰，本心里熨帖，可聽到最后，卻帶了驚慌：“大爺怎好這般說自己個兒？我寧愿是我的緣故，也不愿大爺不好……”

    女子無子，固然在婆家底氣不足，可只要放寬心胸，給丈夫納兩房妾，生出兒子，抱養到自己個兒名下，也就是了。

    男人無子，即便過繼，可延續的是家族，自身血脈卻就此斷絕。

    看著滿眼擔憂的妻子，左住心中一暖，道：“那也不怕，家中有方子，五叔現下不是有親子了么……”

    圓明園，勤政殿。

    雍正坐在御案后，放下曹颙的折子，原本沉重的臉上添了些笑意。

    “統計官倉”名目倒是不錯，自己還是疏忽，既是擔心的方官倉不穩，可也沒想等著早點打發人下去瞧瞧。

    若是今夏那邊汛情不穩，提前做到心中有數，總比到時候亂亂糟糟的強。

    曹颙行事，向來是不乏勤勉，卻拘與謹慎；現下能有這個魄力主動邁出一步，向來是戶部印鑒在手，心里多了底氣。

    看來提曹颙為掌部尚書，這步棋果然沒走錯……

    雍正拿起御筆，下了“準奏”二字，想想張廷玉如今將吏部整治得頗和自己心意，多少要給他留些情面，便又在后邊添了一句“出京官吏，可與張廷玉議后選派”……

    第二日上午，到衙門不僅，曹颙便看到御筆朱批的折子。

    即便雍正不加那句“與張廷玉議后選派”，在出京人選上，曹颙也不會自專。

    戶部畢竟是兩位尚書共掌，即便印鑒如今在他手中，他也不會自大起來，覺得自己可以一言堂。不單單是因張廷玉身份壓他一頭的緣故，還因為衙署里的微妙平衡。

    就算張廷玉去年以大學士身份兼任戶部掌堂時，在政務上也多同曹颙和議后敲定。

    曹颙不是傻子，哪里會在皇上眼皮子底下將戶部弄成自家后花園。

    上午張廷玉通常在御前當值，只有下午的時候，才分單雙日在吏部與戶部坐衙。

    今天是雙日，正好是戶部。

    張廷玉平素多是在未正（下午兩點）后坐衙，且還要等兩個時辰。

    曹颙想了想，便叫人傳來左成。

    他沒有先說話，而是示意左成看折子。

    左成看后，不由皺眉，道：“大人要安排卑職去？”

    在衙署中，不管人前人后，他都統一了稱呼。

    否則的話，要是在人口叫混了，不僅自己顯得張狂，連曹颙都會被人指責用人唯親。

    曹颙揚揚眉，道：“你不想去？”

    對于安排此事的曹颙來說，這是得罪人的差事；可對于奉命執行的人來說，雖也惹人嫌了些，可上頭有曹颙這個大樹，風雨淋不到他們頭上，還多了在御前掛名的機會。

    左成毫不猶豫的點點頭，道：“湖廣離京城千里之遙，這一去就要數月乃至大半年……卑職來戶部，本是協助蔣先生，為大人效力……”

    曹颙本還擔心他會說不放心產期臨近的妻子，他雖教訓孩子們要“修身齊家”，只是想讓孩子們不要被情色所誘、被欲望支配，將家里鬧騰的不可開交，可不是想要看兒子們成了“老婆奴”。

    對于男人來說，還是將重心放在事業上更好。

    聽說是為自己的緣故，曹颙既感念他的孝心，可也怪他的頑固：“今夏南方時氣異常，恐有大患……若是不使個可靠人去看看，我心里也難踏實下來……是幫我處理文書重要，還是做我的耳目去查看湖廣貯糧重要，你自己想想看？實在不想去，我另指人選便是。”