十六阿哥聞言，卻是顧不得沮喪頹廢，立時(shí)道：“倒忘了這一茬，爺?shù)萌タ纯此?/br>
    十六阿哥既要走，曹颙也不好繼續(xù)停在花園里，又退回前院。

    雖說(shuō)已經(jīng)到掌燈時(shí)分，可前院來(lái)吊祭的人更多了。

    見(jiàn)他一個(gè)人回來(lái)，十七阿哥不由皺眉，道：“十六哥呢，這前邊都亂成什么樣了，他怎么還不過(guò)來(lái)？”

    “福晉病了，十六爺去瞧福晉了。”曹颙回道。

    十七阿哥神情這才好些，道：“怨不得亂糟糟的，原來(lái)十六嫂不舒坦……”

    晚上來(lái)的，多是宗室子弟。

    曹颙便使人傳話(huà)給初瑜，夫妻兩個(gè)一起回家了。

    回到梧桐苑，換下大衣裳，初瑜方道：“十六嬸病了，兩位側(cè)福晉，一個(gè)染疾，一個(gè)有喜，都不能出來(lái)待客，只有弘旺媳婦一個(gè)人撐著，看著委實(shí)單薄可憐。今天還好，去的除了王府旁支，就是十六叔交好的這幾家；等明兒開(kāi)始，外客登門(mén)，弘普媳婦一個(gè)人，怕是忙不過(guò)來(lái)。”

    說(shuō)到這里，她遲疑了一下，道：“爺，是不是十六叔府里有什么不對(duì)勁？太福晉年壽已高，薨了不奇怪，怎么其他幾個(gè)主子也都病了？”

    “可是有人說(shuō)了什么？”曹颙曉得妻子不是多話(huà)的人，反問(wèn)道。

    “幾個(gè)奔喪的旁支夫人嘀嘀咕咕的，說(shuō)的話(huà)有些不像；還是惠貝勒夫人開(kāi)口，才讓她們老實(shí)下來(lái)。那幾家，是奪爵敗了的幾家破落戶(hù)，不像惠貝勒多少還借了十六叔的光。要是她們嘴碎起來(lái)，怕是與十六叔名聲有礙，是不是要的告訴十六叔，防著一二？”初瑜道。

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，想到十六阿哥那邊，心里沉甸甸的，道：“明日你過(guò)去看看吧，若是有能幫把手的，就幫一把。十五阿哥那邊，雖是十六爺胞兄，卻是因十六爺出繼，反而不要親密；十七爺那邊，若是十七福晉沒(méi)懷孕，倒是能幫襯一二，誰(shuí)都曉得他們兩家關(guān)系好。剩下十六爺能信的，也沒(méi)有哪個(gè)了。他向來(lái)看顧這邊府里，你過(guò)去能幫就幫一把。”

    初瑜聽(tīng)了，沒(méi)有異議。

    其實(shí)，按照他們夫妻兩個(gè)的意思，這個(gè)時(shí)候應(yīng)過(guò)去幫忙的是恒生。

    可顧及到宮里面，恒生又有些不便宜。

    夫妻兩個(gè)商量妥當(dāng)，次日初瑜便再上莊親王府。

    王府旁支女眷，都過(guò)來(lái)守靈。

    哪里有真?zhèn)牡模贿^(guò)是湊個(gè)熱鬧，看能不能渾水摸魚(yú)得好處而已。

    十六福晉沒(méi)有繼續(xù)告病，已經(jīng)起來(lái)待客。

    雖說(shuō)勉強(qiáng)支撐，可臉色難看得怕人，面上哀傷不似作偽。就連昨日里說(shuō)怪話(huà)的那幾個(gè)旁支女眷，見(jiàn)了她這個(gè)模樣，也說(shuō)不出旁的來(lái)。

    只是不免都覺(jué)得奇怪，太福晉與十六福晉婆媳不和，鬧騰了幾年，本就不是秘密。

    太福晉薨了，十六福晉即便不掐腰大笑，也該偷著笑才是，怎么還真是傷心欲絕的模樣？

    初瑜同十六福晉相熟，見(jiàn)她這個(gè)樣子，擔(dān)憂(yōu)不已，私下里勸道：“這喪事還要辦一個(gè)多月，十六嬸也要多保重才好，千萬(wàn)別硬撐著，傷了身子可不是頑的。”

    十六福晉無(wú)奈道：“這個(gè)時(shí)候，哪里能歇著？昨兒才半天沒(méi)出來(lái)，都出來(lái)不少口舌官司；要是再歇個(gè)一天半天的，就要成十惡不赦的惡媳婦。”

    初瑜也曉得她為難，只好道：“即便十六嬸不得不露面，也要量力而行。旁的不說(shuō)，侄女瞧著那位惠貝勒夫人倒是知情達(dá)理的。她有是嬸子的侄媳婦，實(shí)在不行，嬸子就請(qǐng)她幫上些日子。”

    十六福晉聽(tīng)了，卻是心動(dòng)不已。

    惠貝勒夫人，平素就溫順本分，倒是很對(duì)她的脾氣，同王府這邊走得也近……

    第1244章 初議

    在聽(tīng)了初瑜的勸后，十六福晉便使人請(qǐng)了惠貝勒夫人同旁支中兩個(gè)還算本分的將軍夫人過(guò)來(lái)，將招待女賓、守靈哭喪分作幾份差事，請(qǐng)幾位夫人幫忙料理。

    她說(shuō)得懇切，王府這邊確實(shí)忙不開(kāi)手，幾位夫人推了推，最后還是應(yīng)了。至于那幾個(gè)嚼舌的夫人，當(dāng)然沒(méi)她們的事兒。

    因這個(gè)，引得那幾個(gè)夫人越發(fā)咬牙切齒，卻是胳膊扭不過(guò)大腿，除了背后咒罵幾句，什么都不頂用。

    有一件事，十六福晉卻不放心交到旁人手中的，那就是四格格與七阿哥。

    這嫡子嫡女，是她的心尖子。一個(gè)五歲，一個(gè)三歲，正是離不開(kāi)人的年紀(jì)。

    即便是王府旁支，都是曾奪過(guò)爵位的，即便現(xiàn)下其樂(lè)融融，誰(shuí)曉得有沒(méi)有黑心腸的。

    十六福晉便將此事托給初瑜，初瑜雖覺(jué)得擔(dān)子重，可也曉得十六福晉最擔(dān)心的就是這兩個(gè)孩子，所以還是勉強(qiáng)應(yīng)了。

    每天她過(guò)來(lái)，便直接去側(cè)院，陪著兩個(gè)孩子。等十六福晉忙完，再將兩個(gè)孩子完完整整的交到十六福晉手中。

    因責(zé)任重要，初瑜不得不多加小心。

    為了防止有人趁著王府治喪亂起壞心，初瑜每天都是帶了食盒過(guò)來(lái)，連她帶兩個(gè)孩子，都不用王府這邊的飲食。

    不過(guò)幫了兩天，初瑜就有些忙不開(kāi)了。

    會(huì)試結(jié)果出來(lái)，天佑榜上有名。

    一時(shí)間，到曹家請(qǐng)安串門(mén)子女眷，絡(luò)繹不絕。

    曹家之前就放出過(guò)話(huà)來(lái)，說(shuō)是兒女晚些議婚。

    天佑十六歲，又已經(jīng)有了功名，可算是不早了；天慧十四，也正是議親待嫁的好年紀(jì)。

    正趕上十六福晉在通州的胞妹郭絡(luò)羅氏回京奔喪，所以同十六福晉商議后，初瑜便將四格格接回曹府照看，只在“燒七”的時(shí)候，送回王府跪靈；七阿哥是嫡孫，需要露面的時(shí)候多，則留在王府，請(qǐng)郭絡(luò)羅氏照看。