曹颙見他面露絕望之色，覺得不對勁，道：“莫非，你是打算單贖文英一個？”

    同文英一起被綁架的，還有魏仁的三子、幼子。

    魏仁臉色刷白，點了點頭，道哆嗦著嘴唇道：“有李大人那句話在，他們也多半會平安。”

    即便再舍不得，他也不能拿著家族去冒險。

    曹颙心里暗暗嘆了口氣，對魏仁的厭惡減了幾分。

    他之所以著急贖文英，估計也是同曹颙想到一塊，怕萬復聽了李衛的話，泄憤殺人。

    贖買保全侄兒，讓親生子處于危險中，能做到這點，委實不容易。

    “若是能通上話，就都贖回來得了，不必那么費事。有李大人的威脅在，對萬復那些人來說，這些士紳子弟說不定正是燙手山芋。你去贖買，也正好給他們個臺階下。李大人那邊，我為你作保。”曹颙想了想，道。

    魏仁聽了，不由喜出望外，忙起身謝過。

    使人送走魏仁，曹颙將銀票收了，對那個“萬復”真是好奇的不行。

    那個戒指……

    這會兒功夫，便見曹頌進來，穿著外出衣裳。

    “大哥，即便不出去吃酒，您也不好老在屋子里悶著，走，咱們兄弟出去溜達溜達。”曹頌帶著幾分雀躍道：“旁的地方不去，織造府總要過去瞧一眼。”

    “織造府……”曹颙挑了挑眉，倒是真有些動心：“打過招呼了，直接上門也不好。”

    他早有心回去轉轉，曹頌這個提議正對她心思。

    自從曹家離開江南后，江寧織造已經換了三位。第一位是內務府老人，做到雍正登基；第二位是年羹堯門下奴才，年羹堯倒臺后跟著問罪；第三任就是現下這任織造高斑，上任還不到一年。

    雖說高家也是內務府世家，可同曹家并沒有多少交情。

    “早惦記這事兒，提前三天就使送了帖子過去，大哥就放心吧。”曹頌朗聲回到。

    曹颙也想要回去看一眼，便換了件氅衣，隨曹頌出門。

    因收了帖子，所以對于曹家兄弟的來訪，高斑已經有所準備。

    他四十來歲年紀，個子不高，額頭上有很深的抬頭紋，看來有些不如意的模樣。

    在來江寧前，他就在內務府當差。

    真要說起來，曹颙還做過他的頂頭上司。

    因這一層關系，高斑對曹颙兄弟也分外恭敬。

    不過是陪著看看舊宅子，又不是難事，高斑應對得很是得體。

    十多年過去，織造府已經大變模樣。

    內里同外頭一樣，全無過去的富麗堂皇，屋子院落都陳破不堪。其中，以老太君生前的院子，殘破的最厲害。

    這里是按照一品官宅的規制建的，即便御賜匾額，已經由曹家帶著，后來這三位織造，都沒資格安置女眷在這里。

    上房空著，院角堆了雜物，院子里的水池都干涸。

    站在這院子中，曹颙想起初來的惶恐、老太君的慈愛，心里說不出什么感覺。

    高斑有些不好意思，雖說這院子的破敗，同他干系不大，可他依舊是覺得羞愧。

    要是早點使人收拾就好了，這畢竟是曹家三代人生活的地方，若是他們兄弟因此遷怒，自己豈不冤枉？

    曹家兄弟都不是小肚雞腸之人，尤其是曹颙，還是不樂意麻煩旁人的。

    他看到院子里有新近打掃的痕跡，心中很領情。

    離開老太君生前院子，高斑又帶著曹家兄弟兩個去了東邊花園。

    江寧天暖，雖說是寒冬臘月，可花園中依舊點綴著不少綠意。

    曹颙的視線，自然格外留意圣祖爺御筆的石頭。

    那石頭穩穩當當的立著，瞧那架勢，即便是刮風下雨也弄不倒它。

    曹颙的眼睛瞇了瞇，這個東西到底該不該挖出來，挖出來做什么使。

    見曹颙“專心致意”的膜拜先皇御筆，高斑的心里有些掙扎。

    他還真怕曹颙看上這塊石頭，跟他討要。

    給與不給，都是錯。

    這石頭是圣祖爺當年南巡時留下的墨寶，要是曹家抓著賜的時間，說它是賜曹家的，那也似乎說得過去。

    曹頌在旁，卻是有些躍躍欲試，不過是三尺不到的石頭，看著也沒什么分量，真想舉起來顛顛分量。

    這會兒功夫，曹颙已經疾行幾步，奔著前面不遠處的兩株玉蘭花去了。

    高斑松了口氣。

    曹家兄弟從園子里出來后，便先回了總兵府……

    曹颙不說話，曹頌還以為他為回故居難過，勸道：“不過是空屋子，有什么好念想的？若是覺得好，往后咱們在京城蓋個制造府。”

    曹頌的話，充滿雄心壯志。

    曹颙不由莞爾。

    總兵府，前院客房。

    魏黑陰沉著臉，望向曹甲的目光帶了幾分探究。

    曹甲卻不動如山，只端著一盞茶，用蓋碗撥動里面的茶葉。

    “三天的功夫，大師傅去了兩次那里……是尊了大人吩咐，還是其他，老魏正想討教一二。”魏黑緩緩的說道。

    曹甲終于動容，望向魏仁的目光，帶了幾分探究：“魏管事這是要審我？”

    魏黑搖搖頭，道：“不敢不敢，只是擔心大人對江寧不熟而已。”

    曹甲嗤笑道：“那魏管事的意思，我無論去何處，都要秉過你？”