雖也坐擁良田萬頃，卻沒有什么助力，子弟有讀書出仕的，不過是在地方捐個小吏。

    魏仁也是見過世面之人，自是曉得侄女這副容貌，沒有權勢庇護，就是惹禍的根本。

    早在年初，得了魏家兄弟進京的準信，曹颙就使人在前門外買了房宅，還置了兩處莊子。買了幾個可以吃租子的鋪面。卻是曹颙自己個兒掏的腰包，沒有動用魏信留下那銀子。

    魏信留下那幾萬兩銀子，讓曹颙均分成六份。其中一份，當年去江寧時交給桂姐做私房；一份又添了幾千兩，使人在江寧給文芳后置辦了陪嫁莊子。

    剩下四份，曹颙沒有動，打算等文杰他們幾個大了，再分給他們。

    沒想到，為他們兄弟打算的，除了曹颙，還有魏仁。

    這次進京，除了送侄兒、侄女們，他還帶了十來箱白銀。這是他賣了五百頃地所得，總共有白銀兩萬兩。

    “三千兩給侄女做嫁妝，兩千兩給桂姨娘做養老之資，剩下一萬兩置產，五千兩給侄兒們娶婦?！蔽喝蕦足y盡數托付給曹颙。

    雖說魏信當年在廣州經營十多年，往江寧送回的銀錢不至這兩萬兩，可當時都歸在公中。

    在分家的銀錢之外，魏仁還能給侄兒侄女們預備這些，也算仁至義盡。

    曹颙使人清點入庫，招待魏仁進客廳。桂姨娘與文杰兄妹，則是叫天佑陪著，進內宅給高太君與李氏請安。

    賓主坐落，小廝上了茶水。

    曹颙問道：“當年令堂不是提過，要給文杰說秦家的閨女么？怎么侄兒媳婦沒娶，倒把侄女嫁過去了？”

    這秦家，就是魏信的姐夫家，也是江寧城數得上的士紳。早年曹颙與魏信交好時，也曾隨他出入秦家。

    魏信的姐夫秦值，曾與魏仁一樣，在織造府當過差。

    前幾年他在京城補官，還曾到曹家拜見過。因是江寧故人，曹颙還曾使曹元去吏部走動，幫他成事，補了江寧臨府的知縣。

    魏值也知感恩，這些年每次使人進京，都不忘往曹家請安走動。

    當年秦值長女滿月時，曹颙還沒離開江寧，曾隨魏仁去湊過熱鬧。聽說魏家老太君要給文杰說秦家外孫女為婦，曹颙雖不贊成姑表聯姻，卻也能體恤老人家的一片慈心。

    秦家富貴，不亞于魏家，這樣一門親事，也算是門當戶對。

    因曉得文杰有這門親事，曹颙還擔心他不愿離開江寧。

    沒想到等到文芳出嫁，嫁的正是秦家。

    除非窮苦人家，否則也沒有換親的道理。文芳既入秦家，那文杰的親事，怕就要有變動。

    聽曹颙問及這個，魏仁面露苦色。嘆了口氣，道：“說起來叫人羞愧……還是我無能，才使得侄兒受了委屈……”

    曹颙聞言，面上帶了冷冽，望向魏仁的目光也帶了怒意：“秦家毀婚？那怎么還讓侄女下嫁？”

    魏仁印象中，曹颙還是少年時那個儒雅公子，見他變臉，不由怔住。

    曹颙不能不惱，前些年孩子們的委屈就不計較了，那年他去江寧，可是對魏仁提點過，不能再委屈這幾個孩子。若不是當年魏家老太太、老太爺在，曹颙當年就會將幾個孩子帶回京。

    這對女孩兒來說，出嫁又是人生大事。嫁錯了人家，一輩子就毀了。秦家現下既是失了誠信，悔婚慢待侄兒，又怎么能善待侄女？

    魏仁滿臉通紅，道：“秦值升了知州，府臺太太要結親……因魏秦兩家親事，沒有下定，秦家就另結了親事……老太君與我本不同意與秦家再議親，可是我們姑奶奶親自到老太太跟前求下的。侄女與秦家外甥，也是打小一塊兒長大。兩個孩子青梅竹馬，年歲也相當。”

    秦值既然步步高升，魏家卻呈衰落之態，已經是門不當戶不對。原本的親上加親，成了魏家高攀。

    秦家另攀高枝，固然令人不恥，卻也是世之常情。

    曹颙對秦值的那點兒好印象，盡數化作厭惡，皺眉道：“文杰是個有主意的，他怎么說？”

    數年前，文杰還小時，便打算要效仿父親經商，賺錢養活弟妹；還想要南下廣州尋父。身為長子。那孩子懂事得令人心疼。

    沒想到，數年后，他還是以科舉晉身。

    魏仁長吁了口氣，道：“文杰是個懂事的，文芳的嫁妝，都是他親自張羅。這孩子，也要強。原本功課不顯，使勁用功卻是成績平平。自打曉得親事有變后，就一門心思苦讀，硬是考了個舉人回來。老太太生前問過他，怨不怨。他說，不怨，反而高興。文芳性子綿，去姑姑家做媳婦，比去旁人家好。他考功名，不是為自己個兒，是為了弟弟meimei往后做親時，不再生波瀾?！?/br>
    說到最后，他已是紅了眼圈：“這樣好的孩子，卻逼著他與家族離心，是我這做伯父的無德，我對不起老五。他們兄弟想來北上，族人親戚都讓我攔著，想著他們都是舉人，往后有了前程能拉扯大家伙兒一把。我卻沒臉硬攔著，我曉得曹爺同我們老五交情好，少不得這幾個侄兒侄女往后就托付給曹爺?！?/br>
    曹颙聽了，心里也覺得堵得慌，半響方道：“他們就是我的親侄兒……只要有我在，總不會委屈了他們……”

    蘭院，上房。

    高太君拉著文薔的手，對李氏道：“瞧瞧這模樣，跟畫上的人似的，比五兒、香玉還俊……”