他以為十七阿哥此舉，是不方便帶人回宮的緣故。

    這兄弟二人即便是奴仆身份，也是個全乎人，到底比割了一刀，做太監要強得多。

    十七阿哥擺擺手道：“不是寄放，說送你就是送你。你小子可別跟爺哭窮，不過是兩個孩子，吃不了你幾碗飯！這兩個孩子都不錯，識得字，也拉得弓，在天佑或者恒生身邊當個小廝盡夠用。”

    曹颙聽他語氣中，對這廣生兄弟頗有維護之意，心里詫異，忍不住多看了十七阿哥兩眼。

    十七阿哥見他這樣，冷哼了一聲，道：“混想什么？爺是那樣的人么？”

    曹颙笑道：“我說也是，不過半年的功夫，十七爺還轉了風向不成？”

    他嘴里這樣調侃，心里也是不信的。以他對十七阿哥的了解，就算十七不拒男色，也不會對兩個十來歲的孩子下手。

    十七阿哥任由他打趣，倒也不惱，隨口道：“鄭虎說你交代了差事。回程沒有隨爺來西北，而是繞道去了江寧。”

    曹颙點點頭，示意自己知道這件事。

    十七阿哥長吁了口氣，猶豫了半晌，才對曹颙開口道：“孚若，你向來見多識廣，又推崇西醫……那你說說看，西醫上到底有沒有能治不孕的法子？我在廣州，見了幾個西醫，不知是沒找對人，只說是不行。”

    當然有，曹颙還記得清楚，上輩子自己有個表嫂，成親多年沒有孩子，最后做了輸卵管手術才順利懷孕，生下一個女兒。

    可是他畢竟不是學醫的，對于婦科手術的歷史也不熟悉，不知道這個時候有沒有婦科手術。

    再說，十七阿哥與十七福晉至今沒有孩子，是誰的毛病，還真是不好說。

    “我見過的西醫，還是太醫院供奉那兩個，又哪里曉得旁的？”曹颙道。

    十七阿哥訕笑兩聲。道：“也是，是我急糊涂了。”

    曹颙見他寂寥，心下一動，道：“廣生兄弟的弓箭，是十七爺教導的？”

    十七阿哥清咳一聲，抬頭望向房梁道：“怎么，小瞧爺不成？當年在上書房時，爺的功課也沒差到哪去。”

    曹颙至此，才算明白十七阿哥明明心里稀罕這雙生子，又要將之送人的緣故。

    看來，是怕自己喜歡孩子的情緒外露，引得十七福晉傷心。

    曹颙心中嘆了口氣，岔開話問起十七阿哥這半年的見聞。

    說起這些，十七阿哥眉飛色舞，原本有些壓抑的氣氛也舒緩許多。

    說到最后，十七阿哥揚眉道：“對了，爺可是帶了好東西給你瞧。”說著，從袖口里掏出一只扁木匣。

    他打開木匣，里面是兩個紙包。

    他依次打開紙包，擺在曹颙面前。

    是生鴉片，一包顏色偏褐色，一包顏色偏黑。

    曹颙雖不吃鴉片，卻是見過幾遭的，猶豫了一下，指著黑色那包道：“這是云南種出來？”

    “正是。”十七阿哥笑著點頭道：“在昆明時，尋了好幾家藥房的坐堂大夫看過，說勁道不比西洋進來的差。這一季已經制了不少箱，半數運回京城，半數運往廣州。只等皇上下了旨意，這一箱箱的土煙膏子，就能化作黃金白銀。”

    曹颙聽了，有些恍然。

    若是真用鴉片外銷抵住洋人的鴉片傾銷，那洋人會改成什么方式來扭轉對話貿易逆差？

    自己提的這個主意，會不會引來更大的災難，禍害到中國百姓身上？

    十七阿哥正得意，見曹颙不吭聲，道：“怎么不說話，是擔心土煙內流遺禍百姓？放心吧，皇上可是一國之君，比你更擔心這個，會出嚴典禁止那樣販賣牟利的不法之徒。”

    曹颙笑笑，沒有多說，問起李衛近況。

    李衛卻是風光得意，雖說品級不高，可是奉旨辦差。不僅本職差事做的好，大半年的功夫將收齊全年的鹽稅，土煙試種也料理得妥當。

    “那李衛，大器晚成，出頭在即。孚若你與他是故交，往后也當多些聯系，說不定什么時候用得上。”十七阿哥道。

    十七阿哥遠道而來，曹颙少不得置辦酒席，接風洗塵。

    甘州文官衙門以甘州知州府為主，武官衙門則是甘肅提督府。

    這兩處得知十七阿哥王駕駕到，皆品級裝扮，帶了屬官，過來請安。

    倒是打斷了曹颙的接風宴，十七阿哥婉拒了甘肅提督請他移駕的好意，與曹颙比鄰而居，留在甘州知州府衙。

    過了幾日，剛卸任的撫遠大將軍貝勒延信，從西寧回到甘州。

    雖說他卸了撫遠大將軍，將印信交接給年羹堯，可朝廷又封了他做平逆將軍，命他回甘州駐扎，統帥甘州剩下的人馬。

    延信是太宗曾孫，肅武親王豪格孫，與十七阿哥平輩。他五十多歲的年紀，體型魁碩，早在康熙五十七年朝廷出兵時，就隨大軍至西北，當時在軍中的地位，僅次于十四阿哥與訥爾蘇。

    在十四阿哥與訥爾蘇相繼回京后，他便接管印信，署撫遠大將軍。

    雍正對他也是加恩不斷，先是準他襲了他兄弟的國公爵位，雙公爵位并為貝子；而后在封賞平藏功臣時，又將延信的貝子晉為貝勒。

    肅親王子孫中，延信風頭一時無二，直逼嫡宗肅親王府。

    不知是他真的心滿意足，還是心機深，延信回到甘州后，對于自己戰前被閑置之事，沒有半句怨言。西寧那邊，不管要人要馬，延信都痛快應下。