曹家西府雖沒有人候選，東府四姐、五兒兩個正是適齡。

    外頭人家，講究的是“高門嫁女、低門娶婦”，八旗選秀卻是講究出身。父祖是否顯貴，嫡出庶出，前程都各不相同。

    直到此時，兆佳氏才后悔自己當初提出的分家之舉，使得自家降了門第，影響了親生女兒的親事。

    只是現下說后悔也晚了，少不得另尋它途。

    兆佳氏沒資格進宮走動，卻有個能在太后跟前說上的話的堂妹十三福晉。

    自打聽說了十月“選秀”的消息，她就有些坐不住，乘車去了怡親王府。

    怡親王府還在金玉胡同的舊府，只是由內務府重修了大門與正殿，加上左右的府宅都并了進來，早已不是昔日景象。

    兆佳氏看著了巍峨的大門，心中添了幾分躊躇。

    自己與這位堂妹雖不算疏遠，也不算太親近，今日自己沒提前遞帖子，就直接過來拜訪，實在唐突。

    她使人往門房遞帖子，門房聽說是福晉的親戚，不敢怠慢，使人向府里通稟。

    如今十三阿哥得皇上看重，怡親王府也是門庭若市，每天都有“親戚”登門，門房雖瞧不起這些人，卻也不敢疏忽。

    十三阿哥與十三福晉待人向來溫和，對于現下來攀附的“親戚”也多禮貌周全，也是怕得罪了小人，平白壞了名聲。

    等了半盞茶的功夫，就見福晉身邊兩個得力嬤嬤親自出迎，將兆佳氏的馬車迎到二門，才引她下來。

    兆佳氏見她們穿戴不俗，忙叫人塞了兩個荷包過去。

    說話的功夫，兆佳氏已經隨著兩個婆子過了二門，到了十三福晉住處。

    十三福晉剛好送客出來，將兆佳氏迎了進去。

    見十三福晉接人待物，一如往昔，并不因晉了親王福晉就的眼高于頂，兆佳氏原本有些緊張的心情漸漸放松下來。

    兆佳氏與十三福晉相差十幾歲，又因天南海北，早先并沒有往來。還是曹家搬進京后，關系才稍稍親近起來。

    雖說兆佳氏有些小毛病。可在十三福晉眼中，還是很尊敬這位堂姐。

    畢竟，在十三阿哥落難時，這位堂姐并沒有像旁人那樣避而遠之。外加上有曹颙的關系，對于曹家的事，十三福晉也樂意相幫。

    “即是干系到外甥女們的親事，jiejie心中有了大概人家沒有？”十三福晉聽堂姐說了來意，問道。

    “五姑娘顏色好，我是不愁的，我們四姐女紅、廚藝、規矩都學的好，只是姿色尋常，怕是難入宮里貴人的眼。要說撂牌子，交回自己婚配也好，可到底失了體面，不如宮里指婚來得光彩。我一個深宅婦人，又哪里知道誰是誰，少不得還得勞煩meimei幫著掌掌眼。”兆佳氏道。

    十三福晉曉得四姐是她嫡出幼女，偏愛些也是人之常情，笑著說道：“jiejie太謙了，四姐雖不是絕色，也清秀可人。宗室人家挑媳婦，還是以賢淑貞靜為主。”

    世人娶婦，以繁衍子嗣為大事。

    四姐肖母，身材高挑，身形健美，正是宜男之相。雖說父親早逝，這點令人不足，三個親兄弟卻都已出仕，堂兄還是伯爺，也算能添補些缺憾。

    從太宗皇帝開始封宗室以來，京城的王公貴族數以百計。四姐想要指個差不多的人家，并不是難事。

    兆佳氏見十三福晉有應允之意，不勝歡喜，道：“若是如此，可就阿彌陀佛了！”

    十三福晉笑道：“jiejie要是有覺得合適的人家，也先使人打聽著，總比盲婚啞嫁要好。左右還有兩、三個月的功夫，知根知底還好。這次宗室子弟適婚者多，要不然皇后也不會下頤旨大選。”

    兆佳氏猶豫一下，笑著說道：“我們這樣的門第，哪里有挑親家的資格……只是meimei也曉得，我們四姐是嫡出，總不好讓庶出的比了去！”

    十三福晉聽了，想起曹家的典故，道：“jiejie，你們家三姑奶奶雖說是庶出，卻是養在李太夫人名下。我記得你們三姑爺，早年爵位并不高，能以旁支承繼國公府，還是借著李太夫人的光。”

    兆佳氏訕訕道：“并不敢巴望王府貝勒府。若是能進貝子府、國公府最好。”

    十三福晉聽了，不由怔住。

    曹家雖已經抬旗，畢竟是漢人，宗室王府大宗嫡支，為保血統純良，多是會求娶滿洲貴女。

    像曹家四姐這樣不高不低的身份，指給王府、貝勒府的庶出阿哥做正妻容易，可丈夫爵位都不會太高，多是鎮國將軍或者輔國將軍。

    兆佳氏見十三福晉不說話，道：“讓meimei為難了么？”

    十三福晉嘆了口氣，道：“婚姻是合兩姓之好，即便我能在宮里為外甥女遞上話，也得對方心甘情愿樂意娶，要不然就不是結親，而是結怨。外甥女想要指好些的人家，也不是難事，卻做不得嫡妻了。”

    兆佳氏聽了，沉默不語。

    她雖想要女兒嫁得體面，卻也不樂意女兒做側室。

    活了半輩子，她自是曉得妻與妾之間天差地別。失了個名分，不僅是一個人的事，還連累孩子們都跟著成了庶出。

    十三福晉見她神情變幻，道：“這是關系外甥女一輩子的大事，如今幾個外甥都有出息。并不需要尋好門好親做倚仗，jiejie還是要慎重思量。等什么時候心里拿定主意，再過來與我說。”