十三阿哥見曹颙不說話，只當(dāng)他聽進(jìn)去自己的話，心里松快許多。

    這會兒功夫，初瑜已經(jīng)置了素席送過來。

    十三阿哥忙了一下午，倒是真餓了，就著幾道燒蔬菜，吃了兩碗米飯，才撂下筷子。

    看看座鐘，時(shí)辰已經(jīng)不早，十三阿哥道：“快別藏著掖著了，趕緊的把你的好藥給爺拿出來。爺這幾日，真有些骨頭酸。別只拿一匣，皇上那邊你也得孝敬些。”

    曹颙聽了，曉得十三阿哥好意。

    四阿哥既賜下東西，以示親厚，曹家除了恭順，就要回之以親近，才能讓新皇心里舒坦。

    曹颙使人傳話梧桐苑，少一時(shí)，就有婆子將兩匣虎骨膏送來，曹颙接過，打開看了。

    其中一匣，已經(jīng)用過一次，但是此刻已經(jīng)讓初瑜挑平，倒是看不出什么來。

    十三阿哥笑著接過，道：“別舍不得，爺保證，你這禮不白送。到時(shí)候，爺還要恭喜你。”

    曹颙見他這話說得肯定，心下一動，道：“十三爺，莫非田大人要高升？”

    戶部漢尚書田從典，不管是政績，還是人清廉，都是漢官中的翹楚。四阿哥既厭貪官，那對清官自然是另眼相待，尤其這田從典執(zhí)掌戶部幾年，與四阿哥關(guān)系甚諧。

    田從典高升，也就不令人意外了。

    曹颙雖在滿旗，但是身為漢人，充漢缺也不算什么。

    能讓十三阿哥恭喜的，除了升職還有什么？

    十三阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭。道：“不過聽皇上提了一句，想讓田從典掌吏部，如今六部京堂，年老不當(dāng)用著甚多。以你的能力，加上皇帝對你的器重，升上一級，也不算稀奇。”

    曹颙聽了，卻只有后背冒冷汗的，沒有半點(diǎn)欣喜。

    四阿哥登基后，就是清查虧空，這戶部尚書豈是好做的？一不小心，就要成為皇帝的替罪羊。

    他臉上露出驚詫之色，躬身道：“還請十三爺援手！”

    十三阿哥見他如此，笑容凝結(jié)在臉上。

    他慢慢的皺眉，盯著曹颙，沉默半晌道：“此話怎講？”

    曹颙自不會傻的實(shí)話實(shí)說，告訴十三阿哥戶部是個(gè)爛攤子，自己打死也不愿意接。

    他帶著幾分摯誠道：“十三爺，臣是康熙三十三年生人，轉(zhuǎn)年也不過而立之年。雖出仕十余年，多是恩萌，又有幾任是實(shí)任？六部之中，以臣的年紀(jì)與履歷，任侍郎已是令人側(cè)目。幸好是副堂，上面有尚書大人坐鎮(zhèn)，兩年來總算沒出紕漏，如何敢不自量力，窺視正堂之位？不堪驅(qū)使，壞了前程是小；影響民生大計(jì)，辜負(fù)皇恩是大。真若到了那時(shí)，臣豈不是罪該萬死？”

    聽曹颙剖析得清楚，十三阿哥有些躊躇，道：“你向來行事謹(jǐn)慎，即便到時(shí)不出什么政績，也當(dāng)不會出太大紕漏才是……”

    “十三爺，戶部乃國之重器，關(guān)系朝廷命脈。皇上登基伊始，正當(dāng)選能臣執(zhí)掌戶部，以創(chuàng)佳績。”曹颙懇切道：“不說旁人，就說張伯行張大人，就是不二能臣。”

    十三阿哥搖搖頭，道：“張伯行不行，聽皇上的意思，有意點(diǎn)張伯行接管禮部。”

    “前漕運(yùn)總督施大人，也是以清廉擅政聞名。”曹颙想了想，說道。

    看來，四阿哥是要大力提拔清官，那接下來就該開始清查貪官、整頓吏治。

    施仕綸自遇刺受傷后，就卸了漕運(yùn)總督職位，如今還沒有起復(fù)。

    聽了曹颙的話，他沉吟片刻，道：“倒是忘了他，他倒是上好的人選……”

    曹颙見狀，心里松了口氣。

    十三阿哥看了他一眼，道：“榮辱不驚，重國事甚于重視名利權(quán)勢，這點(diǎn)爺不如你……這幾日，爺也有些輕浮了，日后也當(dāng)同你學(xué)習(xí)，不勉力行事，凡事以國事為重。”

    對于十三阿哥的褒獎，曹颙有些汗顏。

    送走十三阿哥，曹颙立時(shí)去了蘭院。

    四阿哥心血來潮，賜了康熙用過的舊物來，怕是李氏睹物思人，徒添感傷。

    還好，初瑜在這邊陪著說話，李氏神色如常，并無哀色。

    “御賜之物貴重，要是留在外頭磕著、碰著，反而是咱們的罪過，讓媳婦收起吧？”提及十三阿哥過府之事，李氏帶著幾分問詢，對曹颙道。

    曹颙自是點(diǎn)頭，同意母親的提議。

    見氣氛有些沉重，初瑜岔開話道：“爺，今兒大姑奶奶回門，還專程到西府坐了半晌，說是有事請爺幫忙。”

    “哦，何事？”曹颙有些意外。

    曹潁性子是有些怯懦，可骨子里也帶著幾分剛性。

    她與孫玨分產(chǎn)別居，但是仍是孫家婦的身份。雖說偶爾回娘家探望親長，可鮮少有開口求助的時(shí)候。不為旁的，不過是為了兒女，怕落下口舌，使得孫氏宗親遷怒到孩子身上。

    “是孫禮從學(xué)堂里得了信兒，說是明年要加開恩科。孫禮想要下場，大姑奶奶想要請老爺幫忙，給孫禮納監(jiān)。”初瑜說道。

    孫禮在景山官學(xué)讀書，那里收錄的內(nèi)務(wù)府包衣三旗子弟。

    曹颙聽了，不由皺眉，道：“既是想要明年下場，怎么沒參加今年的童子試？”

    孫禮的年紀(jì)比天佑大四歲，要是真有信心參加鄉(xiāng)試，就不該規(guī)避童子試。

    這納監(jiān)參考，雖說省事，但是年輕人還是當(dāng)穩(wěn)當(dāng)些好，不宜取巧。

    沒等初瑜回答，李氏開口道：“這個(gè)我曉得，你二嬸念叨了幾次，我耳朵都要起繭子。二月里，你外甥原準(zhǔn)備下場參加縣試的。不想，他兄弟出水痘，開始時(shí)怕是出花，他一是不放心家中，二是怕自己出門將花染給旁人，才沒有參加考試。這樣一來，接下來的兩場也就都耽擱了。”