夫妻兩個小別勝新婚，說話之間，已經是纏綿異常。

    次日一早，曹颙從炕上起來，看著自己已經空了的被窩，直覺得神清氣爽。

    兩日功夫，轉瞬而過，轉到就到了十月三十，李氏的生日。

    除了曹颙休沐在家，恒生也在頭一日請假回來。

    按照曹府這幾年的規矩，這日并不請外客，只有東西府的晚輩過來，給李氏上壽。外姓人，只有韓江氏一個。

    曹颙還是依照舊例，早起帶著兄弟子侄給母親上壽，而后就由女眷陪著李氏說話吃飯，他自己個兒則是換上大衣服，前往雍親王府賀壽。

    今年的壽禮，是兩尊根雕，雕得并不是佛像，而是一對狴犴。

    看著雖尋常，但這是前朝的物件，這期間又經由他手，常年把玩，使得表層潤化，看著竟不像是根雕，更像是玉擺件。

    狴犴在龍九子排行四，送給四阿哥做壽禮也算貼切……

    第0976章 邂逅

    但凡在京的時候，四阿哥的壽辰，曹颙都是要走一遭的。

    其他皇子與宗室王爺、貝勒多來吃酒，曹颙不過是走個過場，取個禮多人不怪的意思。

    今年，四阿哥四十五，逢五逢“暗九”，就比往年多擺了幾桌酒，往來的人就多了許多。

    王府的幾位阿哥，都到前院來迎客。其中，以三阿哥弘時最年長，就由他引著宗室諸王去正廳；弘歷與弘晝兩個年少的阿哥，隨著王府長吏，招呼其他官員。

    曹颙因為自己母親也是同日過壽，所以沒有在雍王府久留，送了壽禮，同相熟的幾個官員打了招呼就出了雍親王府。

    迎面浩浩蕩蕩，過來一行人，簇擁著兩輛馬車而來。

    “爺，是佟府的馬車！”小滿眼睛尖，認出那馬車上的裝飾。

    曹颙勒馬，退避到一旁。

    馬車漸行漸近，在快到曹府一行人前，放緩了速度，到曹颙跟前，馬車停下。

    前面的車簾挑開，就見隆科多笑吟吟的端坐在上，望著曹颙，而后躬身下車。

    他輩分高，既要打招呼，曹颙哪里還好端坐馬上，他立時翻身下馬，趨步上前，躬身道：“小子曹颙請大人安。”

    這會兒功夫，隆科多已經下了馬車，笑著攙扶起曹颙。他望了遠處的雍親王府一眼，道：“曹伯爺是打雍王府出來？”

    “嗯，小子家里有些俗務，所以先回去。”曹颙躬身回道。

    隆科多瞇縫著眼睛，笑了兩聲，道：“聽說今兒也是令堂生辰，你正當早些回去。”

    見他莫名親近，曹颙想起十六阿哥前幾日所說的，心里就有些沒底。以隆科多的身份，若非有所圖，真沒必要這么殷勤。

    正說著話，就見有個管事裝扮的下人上前，低聲對隆科多道：“老爺，夫人使小的問老爺，前邊的可是淳郡王府大額駙。若是的話，夫人也想要見見。”

    隆科多是國舅，論起來是初瑜的舅公；那位夫人沒提曹府爵位，只論宗親，這見外男就成了見親戚晚輩，并不唐突冒失。

    隆科多點點頭，回道：“正是曹額駙，回去跟夫人說，不用下馬車，大馬路上，別再讓人沖撞了，我同曹額駙說兩句話，隨后就帶他過去。”

    那管事應聲下去，隆科多笑著對曹颙道：“內子很喜歡大格格，念叨了好幾遭。她待小輩最是慈愛，你不要拘謹。”

    曹颙聽了，笑容有些僵硬。

    李四兒的誥封還沒下，以夫人的身份招搖過市，只是隆科多的家事，不干曹颙什么事兒；但是讓曹颙一個超品伯爵、二品侍郎以晚輩禮拜見國舅府妾室，傳出去就是個笑話。

    落在旁人眼中，都會覺得曹颙是抱佟府大腿，忘了禮儀廉恥。

    隆科多興致正高，沒有留心曹颙的表情，正盤算著時間，是不是該引曹颙過去。

    曹颙已經抱拳，正色道：“大人，這般匆忙路遇，一無名帖，二無見面禮，就去拜見夫人，實是有失禮數。五日后，夫人要府中宴客，小子將奉家母同往，到時再正式拜見，方顯恭敬。”

    他說得真誠懇切，隆科多就算有些不高興，也不好強拉了人過去。

    隆科多耷拉下臉，道：“令堂過幾日會出門？”

    曹颙點頭道：“既收到大人府上的帖子，自是領命。”

    因為愛妾關注曹家，隆科多先前也多問了幾句曹府的事，曉得李氏夫人守寡這幾年，鮮少出門應酬。

    李氏沒有認祖歸宗，但是宗室權貴都曉得她是皇室遺珠，身份并不比兒媳婦初瑜低。

    想著愛妾能請得李氏夫人出來，隆科多的不快減了幾分，道：“既是如此，那下月初五，老夫就等著伯爺來吃酒……”

    看著隆科多上了馬車遠去，曹颙才將心放回肚子里。

    他倒是真有些佩服隆科多。這般大喇喇的帶著李四兒上雍親王府賀壽。以李四兒的身份來說，壓根上不得臺面，卻是以隆科多夫人的身份出面。

    這回，惡心的該是四福晉了。

    以四阿哥對隆科多的倚重，加上兩人舅甥名分，四福晉不看僧面看佛面，也要將李四兒供起來……

    曹颙回到府里，剛好看到曹頫從東府過來。

    見他穿著常服，曹颙問道：“從翰林院回來了？”

    早晨兄弟兩個給李氏磕頭上壽后，一個去雍親王府，一個去了翰林院。