魏珠是御前太監，是不識字的。但是羅真人是瞎子，不能目視。魏珠奉命問八字，這八字自然是記得極熟。

    四阿哥的心跳如雷，不用說，這第二次問的是弘歷的八字，那第一次問的是誰的？皇父心中最屬意的皇子是哪個？

    “第一回什么……八字？”四阿哥沉聲問道。他面上不顯，心中是驚濤駭浪，隱隱的還帶著幾分期盼。

    “回王爺的話，奴婢記得真真的，是戊辰年、甲寅月、癸未日、辛酉時。”魏珠老實回道：“奴婢雖不識字，但是記性卻不算賴，更何況皇上主子念叨了好幾遍。”

    四阿哥聽了，直覺得遍地生寒。

    這兩年皇父器重，他雖人前不顯，私下里也竊竊歡喜，不為旁的，就為自己這幾十年的努力，終于入了皇父的眼。

    戊辰年，肖龍，正是十四阿哥的八字。

    為何自己努力十幾年，在皇父心中還比不上虛張聲勢的弟弟？

    四阿哥郁悶難當，竟生出幾分憤怨來。

    他卻是不知道，魏珠為求自保，這話說得半真半假。不為旁的，就是要引得他對康熙心中生怨。要是他對康熙沒有怨憤，那一個“孝”字下，斷不肯為魏珠一個低賤閹人違逆父命。

    說起做戲，這宮城就是一個大戲臺，魏珠既能熬到大總管任上，那這做戲功夫爐火純青。

    “八字何解？”四阿哥咬牙問道。

    “回王爺的話，羅真人寫了四張字兒，奴婢不識字，不過是睜眼瞎。回去交差，皇上的臉色卻不好看。只是瞧著那樣子，并不像太意外的模樣。”魏珠回道：“皇上很失望，那兩日膳食都少用了不少；而后到去王爺家園子那日，皇上在吃食上才痛快些。”

    四阿哥只覺得胸口堵得慌，是了，江山社稷，豈能真由一癲瘋道士決斷。

    十四阿哥的八字，想必皇父早就使人算過，有什么不妥當，但是不死心，就使魏珠找的據稱“小有神通”的羅道士算上一次。

    不管旁人如何努力，只要不是皇父寵愛的兒子，就是白忙活。當年的二阿哥如是，而今的十四阿哥又如是。

    雖說京城民間“大將軍王”名頭響亮，但是四阿哥執掌戶部，對于西北開銷一清二楚。

    哪里有什么正經功績，也就兵部那些人臉皮厚，才奉承十四阿哥。滿口胡吣，將有影的說沒影的。

    “第二個八字？”四阿哥壓著嗓子，道。

    “辛卯年、丁酉月、庚午日、丙子時。”魏珠回道，看出四阿哥要冒青煙，沒等四阿哥說完，他就主動說道：“當初奴才在把八字告之羅真人后，羅真人極為震驚，言到勘破天機，塵緣已了。皇上那邊，當晚失眠，次日天亮才睡。”

    第二個“八字”，是弘歷的。

    四阿哥并不覺得興奮，反而還覺得難受，連他的兒子都得到皇父的認可；他cao勞幾十年，卻沒得半點好處。

    “我允了你了，有生之年，定護你周全。”四阿哥帶著幾分發泄的意味道。

    怪不得魏珠唬成這樣，原來是在那兩個八字上。皇父最寵愛十四阿哥，就算不傳位給他，也護他到底……

    曹府，書房。

    曹颙聽了蔣堅所述，哭笑不得，道：“怎么會這樣？”

    京城第二大南點鋪子桂香村，被卷到官司中，“毒殺”兩個游方道士。這入口之物，本就忌諱不潔，這“毒殺”兩字，更是引人側目。

    “是旁人在算計？”曹颙道。

    不是他敏感，而是這風波初來，總要有所緣故。

    權貴之間，誰不曉得桂香村是九阿哥的地方，誰敢輕易去拽老虎胡子？

    不想，上月底開始，羅真人“消失”后，就有傳言出來，說是吃了桂花村餑餑才沒的。

    如今，卻是誰也不知他埋骨何方。

    曹颙對于這些京城雜聞，不過是一聽。不過聽到最后，他也明白羅道士的消失，怕是根源在內侍出沒白云觀。

    隆科多還在滿城找人，但是任誰都曉得，羅瞎子怕是兇多吉少了。

    最后，消息都傳到內宅，連李氏都聽說消息了，還同曹颙念叨一遭：“可惜了，那才是真神仙。九阿哥這般不老成，怕是總有摔跟頭的時候。”

    轉眼，到了四月十八。

    曹颙早早起身，用了早飯，告別妻兒母親，帶著恒生出京。

    曹颙本想將四個兒子都帶上，但是天佑他們三個要參加四月里的府試，府試過后還要準備八月的考試，所以只能留在京中備考。

    圣駕出京，一日不過行三十里；曹家的馬車，卻是每日都要行百里。如此一來，三日后，曹家父子就在王家營追上了圣駕大隊人馬。

    在帳篷中，曹颙洗漱完畢，就叫人給恒生弄吃的。

    遠遠的，就聽見有火器的聲音。曹颙聽了，心中生疑，就叫恒生先吃，他出了帳篷。

    雖說朝廷有火器營，但是火器是違禁之物，是禁止帶到御前的。

    這時，槍聲又起，曹颙舉目四望，終于在一處安靜地方地方，看到幾條熟悉的人影。

    十六阿哥、二十一阿哥與皇孫弘歷，瞧著那意思，是十六阿哥教弘歷火器。

    看到曹颙，十六阿哥已是滿臉歡喜，道：“怎么這么快，還以為你月底才能到熱河。如今你來了，倒是正好。”

    曹颙見十六阿哥猴急的模樣，笑著說道：“正好什么？十六爺是不是又算計蒙古王爺的錢袋子了？”