要是真讓左成做了鄭燮的“書童”，那還了得。鄭燮喜歡男人還是喜歡女人，這是私德，曹颙管不著，但要是敢牽扯到自己孩子，他可不管是不是歷史名人。

    氣氛一下子凝固下來，過了半晌，曹颙才開口道：“父母在，不遠游。大人尚且如此，何況孩童？你這么大，固然不怕長途跋涉辛苦，也要體恤親長。況且，明年還有童子試，學問不能耽擱?！?/br>
    這些日子，他也想好了，讓左住、左成兄弟參加童子試，好入順天府官學。說起來，比八旗官學還名正言順，往后就算不走科舉仕途，混個舉人功名，日后不管選擇做官，還是選擇為民，都兩相便宜。

    左住、左成到底頭一回聽說這個，望著曹颙，說不出話。

    說起來，曹家子弟，曹颙這一輩還真沒有人參加童子試的，都是納捐成監生。就是東府的探花郎曹項，也沒有經過童子試。

    “好好用功，考出功名來，也給你母親賺個誥命出來。”曹颙對左成道：“既漸大，要分清輕重緩急。課業為主，畫畫為主。往后你要孝順你母親，還要娶妻生子，總不能靠畫畫為生?！?/br>
    不是曹颙古板，而是這個時候的職業畫師身份低微，畫作也不值錢。只有那些士林名家、名臣名宦，才會偶爾風雅一把，揮毫一次，賺得豐厚的潤筆費。

    左成聽了，小眼神有些暗淡，點了點頭。

    左住倒是對童子試留心，開口道：“義父，大哥與恒生弟弟也參加嗎？”

    曹颙笑著點點頭，道：“自然參加，只是聽說，這童子試也不好考，現下到明年秋還有十個月，你們可得用功！”

    科舉傳家，才是這個社會家族不敗的根基，憑借的帝王的恩寵與姻親關系，不過一代人富貴。

    左住聽了，眼睛發亮。

    東府兩位叔叔都是進士，他的未來岳父也是進士，使得小家伙這兩年也存了好強，一心要考進士。

    原還以為要等到十五、六后，才能跟叔叔們一樣，參加鄉試，沒想到明年就要考試。

    左成耷拉個腦袋，曉得義父說得是正經。

    曹颙這幾日正猶豫請什么人到家中做館，秀才的話，怕學問不夠；舉人的話，這每次會試就要耽擱一年，做不長久。

    太年輕的，怕不安分，往后生出事端，連累曹府邸名聲；太年邁的，不知變通，不會帶孩子。

    雖說是家學，但是對孩子們來說至關重要?！都t樓夢》中，黛玉的先生是丟官的賈雨村，同落第秀才不可同日而語。

    同兩個義子說過后，他倒是有了主意。

    要請，就請最好的，明兒就使人打聽有閑賦的官員。正經童子試、鄉試、進士科，一層層考下來的，又經歷過宦海沉浮的，到時候給孩子們將八股應試，還能講些官場見聞，善莫大焉。

    他這邊心定，左成卻是心中沉甸甸的，難受得不行。

    回到梅院，左住直接拉到他小書房，道：“你怎么還想不明白，方才義父不是說得清楚么？就是義父，也是十五、六才離開父母出門的?！?/br>
    “可是，我想跟夫子學畫，還舍不得硯香。平素放了學，夫子都教我們兩個學畫的，如今他指定要跟著夫子去?！弊蟪舌洁斓?。

    聽到“硯香”，左住皺眉，道：“有什么舍不得的？瞧他平素陰陽怪氣的，不許同他玩兒！”

    左成嘆了口氣，倒是也不同哥哥相爭……

    東府，南跨院。

    兆佳氏站在西廂門前，推開門往里看了兩眼，見收拾得利利索索，隨時能安置人的樣子，臉上添了笑模樣，邁步走了進去。

    小小的兩間屋子，分了里外間。

    她仔細看過，覺得還算滿意。畢竟這屋子是空的，沒有住人，所以她看了一眼就出來。

    素芯跟在婆婆身后，曉得她又要舊話重提。

    怕是去西府吃酒，看了初瑜與曹頤的肚子刺激的。

    素芯心中酸酸的，生出幾分悲涼。這日子日復一日，如枯井一般。她倒是真心盼著能有個孩子，不拘男女，往后就有了指望。

    回到上房，兆佳氏果不其然開口道：“從上半年，你們爺就說要添人，這半年都過去了，怎么還沒動靜？媳婦啊，這子嗣大事，可不好耽擱。你也放寬心，在這個家里，只要我還有一口氣，就不會任由兒子們鬧什么‘寵妾滅妻’。妻就是妻，妾算什么？那是爺們的玩意兒，生孩子的母馬，不必放在心上?！?/br>
    “媳婦曉得了?！彼匦敬瓜卵鄄€，淡淡的應道。

    兆佳氏滿腦子都是江蕙的小模樣，拉著素芯坐下，倒是添了幾分熱絡。

    “你們爺不是一心想要從良家納妾么？可有了人選？正經人家的姑娘，誰會巴巴的上門做妾？不會是外頭有狐媚子，勾搭上小五吧？”兆佳氏問道。

    素芯無語，這半年，她冷眼旁觀，丈夫卻是沒有納妾的心思，夫妻兩人忙著“子孫大業”，只是希望越大，失望越大。

    上個月她經期延遲了三日，曹頫興奮的好幾晚沒睡好，恨不得立時就請太醫過來診治。一到吃飯的時候，就盯著她，問她惡心不惡心，想不想吃酸的。

    結果，太醫沒請呢，她開始行經了。曹頫雖沒說什么，但是其中失望可想而知。

    想到這些，素芯幽幽的嘆了口氣。

    因為丈夫比她小，長得又英俊風流，所以她原不肯拋一份真心，就是不愿做個怨婦。