曹颙沒有動作，有幾個人卻是受不了了。

    最先忍不住的是十六阿哥，提起年羹堯來，他嘴里直罵娘。

    “他娘的，太猖狂了，好沒道理！孚若，人爭一口氣，佛爭一柱香，咱們還是想個法子，給他些教訓，要不然他還真以為你是好欺負的?！笔⒏缏犃瞬簧亠L言風語，尤其是其中將曹颙說成是竊據高位的“紈绔之徒”這些，自是憤憤難平。

    曹颙見十六阿哥專程為這個來看自己，頗為感動：“讓十六爺費心了。只是我束手束腳，總不好因私怨，耽擱公事，那樣的話，有理也變得無理了?！?/br>
    十六阿哥聞言，不由皺眉，道：“他休假一月，圣駕出京避暑后，就要折返四川。他也不是個好東西，早年剛放外任時，還不是夾著尾巴做人，每年使人回京，各處鉆營。如今還沒怎么的，就開始目中無人起來，什么玩意兒？”

    “能有什么，富能氣、達養尊，況且他才過不惑，就功成名就，得意一番，是人之常情。”曹颙喝了口茶，笑了笑說道。

    見曹颙提起年羹堯不怒反笑，十六阿哥挑了挑眉，道：“看來我是白cao心了，孚若是不是尋思好了法子，給年羹堯‘致謝’了？”

    曹颙搖搖頭，道：“皇上恩典，我不到而立，就躍升高位，多少人等著抓我的小辮子。這個時候同他置氣，傷不了他的筋骨，自己反而落埋怨，何苦來哉？”

    十六阿哥一聽，有些擔心，道：“雖說君子報仇、十年不晚，但是忍字頭上一把刀，實是令人郁悶?！?/br>
    有句話，曹颙沒有說。

    那就是“天欲令人亡，必先令人狂”，曹颙能做的，順手推舟罷了。

    只是這些，不好再十六阿哥面前講……

    轉眼，到了四月初二。

    今日，是殿試之日。京城文武官五品以上，今日上朝觀禮，曹颙這個二品侍郎，自然也按照品級穿了補服，前往金水橋前。等著進宮。

    最近一段時間，曹颙往來戶部衙門，沒有騎馬，而是坐了轎子。

    不是有心擺譜，而是官場上上下官路見的禮儀繁雜，曹颙穿了二品補服，但凡路遇比他品級低的官員，都要避讓見禮；遇到品級高的，還要讓道，還要執禮，相見甚是麻煩。

    稍有紕漏，就要被御史借題發揮，使人不厭其煩。

    還不若同其他幾位堂官一樣，坐著轎子去衙門，轎子簾一檔，凡事又是另外一個說法。

    不過，朝會之期，曹颙還是騎馬而行的。

    路過東府時，發現這邊已經掛起燈籠，曹颙使人問了，曉得曹頫丑初就出門了。

    應試貢生要先到禮部指定的地方集合，隨后再有禮部官員領到場上。

    曹颙騎在馬上，想著這場殿試。自己堂弟暫且不說，錢陳群終于能得償心愿。只是不知，他是一甲，還是二甲。

    早年康熙南巡時，錢陳群才代表江南士子獻師，若不是因母病耽擱，早就應該應召進京赴試。

    雖說遲了許多年，他總算能得償心愿。

    小五那邊，要說書面字體，算是漂亮；八股文章，這好壞評說，全在閱卷官的喜好。

    殿試名義上是皇帝親自主持，但是閱卷的并不是皇帝，而是朝廷指定的閱卷官。最后只有閱卷官選出的前十的卷子，才能遞到御前，有皇帝親自圈定一甲三名與二甲前七名。

    錢陳群成名多年，八股文自然比曹頫精通。

    曹頫若無意外，多在三甲，只是不知成績靠前靠后。靠前的話可以考翰林院的庶吉士，靠后的話，只能等著候缺外放為知縣。

    曹頌在軍中未歸，曹項已經在外任，曹颙希望小堂弟能夠留在京中。

    少一時，曹颙到來金水橋外，只見這邊燈火通明，已經站了不少官員，三三兩兩的站著。

    曹颙掃了幾眼，看到戶部那個郎中，踱步過去，寒暄站定。

    等了有半個時辰，天氣漸亮了。

    遠遠的傳來禮樂聲，等到東方魚肚白，王公貝勒、文武大臣，早已按照品級排列，依次進了太和門。

    太和殿廣場上，已經擺放了數行幾案。

    等到王公百官在太和殿階下站定，就有禮部官員，領著應試貢生下場。

    此時，天已大亮。

    雖說這些貢生都穿著青綢袍子，但是曹颙還是一眼就看見自己的小堂弟。在一群中年人中，少年俊秀的曹頫算是醒目。

    曹颙還記得清楚，自己剛到這個世界時，曹頫還在兆佳氏的肚子中，沒有落地。像是轉眼功夫，他已經是二十歲的大小伙子，曹颙有種“吾家有子初長成”的自豪。

    這殿試，從辰初開始（早七點），到酉初（下午五點）結束，總共五個時辰。

    康熙只在考試開始前，露了個罩面，等到考試開始，就移駕返回乾清宮。

    王公大臣文武百官等，今日輪值的大學士與六部堂官，往乾清宮參加小朝會，其他人就退出太和殿，各自歸衙。

    戶部衙門中，蔣堅捏著一張紙條，上面密密麻麻的都是字兒。他看了紙條幾眼，神色之間有些猶移。

    等曹颙過來，他將這紙條遞上。

    因在衙門中，顧及多，所以他忍耐住心中的好奇，沒有相問。

    直到下晌落衙，進了曹府大門，他才問出心中疑問：“大人使人查年羹堯行蹤，所為何來？請恕學生多嘴，大人就算心有不忿，這年羹堯也不好妄動。大人若想出氣，也當好好籌劃才是?！?/br>