“銀子？”孫氏見(jiàn)丈夫答非所問(wèn)，皺眉道：“如今太太掌家，我這里哪兒有銀子？誠(chéng)哥兒來(lái)信，說(shuō)年前未必能回來(lái)，我還想同爺商量，是不是能同老爺說(shuō)一聲，使人往京城送些銀錢過(guò)去，省得誠(chéng)哥他們兄弟兩個(gè)手緊?！?/br>
    李鼐擺擺手，道：“家務(wù)事，與太太說(shuō)就是，煩老爺做甚？前些日子，不是聽(tīng)你提過(guò)一遭么？怎么還要往京送銀子？”

    提及此事，孫氏心里不由多了幾分埋怨，道：“自打大爺領(lǐng)了那兩個(gè)小的回來(lái)，太太就改了舊日性子，將銀子都攥在手心里，恨不得一文錢掰成兩半花。今年又翻出好些舊衣服來(lái)賞人，省下裁新棉衣的銀子，連體面都不要了?！?/br>
    李鼐是曉得家里近況的，倒是沒(méi)有多想，道：“府里這幾年短進(jìn)項(xiàng)，太太節(jié)儉些花，也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?/br>
    孫氏被噎得無(wú)話，也不好同丈夫多抱怨王氏的吝嗇，只好訕訕道：“大爺若想要使銀子，直接同老爺說(shuō)，從賬上支，倒是比同太太說(shuō)來(lái)得便宜。”

    李鼐有點(diǎn)微醉，用手按了按太陽(yáng)xue，道：“不好從賬上支，是給小舅子預(yù)備的。你先從私房銀子里出，過(guò)幾日我想法子補(bǔ)給你?！?/br>
    孫氏見(jiàn)丈夫不舒坦，走到他身后，伸出手去，一邊幫他按腦袋，一邊問(wèn)道：“好好的，怎么想起上咱們家借銀子？”

    因牽扯太多，李鼐不愿同妻子多說(shuō)，便道：“許是一時(shí)不便宜，既上門來(lái)，又開了口，總不好叫他空手走。”

    孫氏抿了抿嘴，雖帶了幾分不情愿，到底是自己的娘家兄弟，就沒(méi)有多說(shuō)什么。

    李鼐卻是想起兩個(gè)侄兒，早先是養(yǎng)在小舅子家的，若是不小心碰上，叫人尷尬?？磥?lái)，還是早早的送了銀子，打發(fā)小舅子離開蘇州才是正經(jīng)……

    次日，孫玨看到姐夫遞過(guò)來(lái)的二百兩銀子時(shí)，臉色兒卻不好看。他本是開口借五百兩的，沒(méi)想到只得了二百兩。

    他冷哼一聲，道：“姐夫這是打發(fā)要飯的？我千里迢迢的過(guò)來(lái)，姐夫就拿出二百兩銀子，倒是好意思？如今是瞧我落魄了，親jiejie、親姐夫也不待見(jiàn)，忘了去年央求我的時(shí)候？”

    去年李鼐央求他，就是為了雙生子之事。

    這并不是什么光彩事兒，孫玨還巴巴的拿出來(lái)說(shuō)，李鼐覺(jué)得頭疼不已，道：“如今我們府日子過(guò)得也不寬裕，還欠著戶部幾十萬(wàn)的虧空，上上下下也是勒緊褲腰過(guò)日子。這些還是你jiejie，當(dāng)了自己的頭面，給你湊的?！?/br>
    這并不是托辭，李家這幾年鹽稅上得的銀子，多是填補(bǔ)當(dāng)年接駕時(shí)落下的虧空。

    孫玨卻漲紅了臉，憤憤不已。

    李鼐怕他揪著雙生子的話不放，失了兩家體面，岔開話道：“也不好總在外頭住，等岳父氣消了，玉樹還是早日回杭州過(guò)日子吧。實(shí)是不行，在杭州就近也行，總比在徐州要好?！?/br>
    孫玨聽(tīng)了，也是怏怏的，道：“若是回杭州，以父親的脾氣，能直接打殺了我。外頭雖苦些，總算保住這條爛命?！?/br>
    聽(tīng)他說(shuō)得可憐，李鼐低下頭，掩住眼中愧疚之意，心中嘆息一聲，已經(jīng)想著是不是自己出面，好生勸勸岳父……

    京城，昌平，曹家莊子。

    這日午后，天氣晴好，任家兄弟帶孩子們?cè)谛?chǎng)練習(xí)射箭。曹颙無(wú)事，踱步過(guò)來(lái)湊熱鬧，剛好看到李家兄弟也在。

    李誠(chéng)畏寒，穿了棉衣服，罩了猞猁皮馬甲，看著還是羸弱不堪。

    曹颙見(jiàn)狀，暗暗皺眉。

    之前，李氏要帶李家兄弟來(lái)莊子前，曹颙問(wèn)過(guò)給李誠(chéng)看病的太醫(yī)，說(shuō)李誠(chéng)寒癥已痊愈，不會(huì)過(guò)了病氣給旁人。

    不過(guò)，這些日子，見(jiàn)李誠(chéng)旁的癥狀都沒(méi)了，就是偶爾還咳嗽，曹颙就擔(dān)心他是肺炎。

    他癥狀不明顯，不發(fā)高熱，大人還好，不怕傳染上；孩子們到底身子弱，曹颙就不愿他同孩子們走得太近。

    見(jiàn)曹颙來(lái)了，任家兄弟放下弓箭，帶著孩子們過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。李氏兄弟也踱步過(guò)來(lái)，同曹颙見(jiàn)過(guò)。

    曹颙擺擺手，叫孩子們繼續(xù)，隨后轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)李誠(chéng)道：“到底是入冬了，看著天暖，這風(fēng)也硬。你還是好生歇著，養(yǎng)好身子再出來(lái)才穩(wěn)當(dāng)?！?/br>
    “侄兒已是盡好了，實(shí)是在屋子里悶得不行，才出來(lái)曬曬日頭，這會(huì)兒就回去?！崩钫\(chéng)看著甚是乖巧，規(guī)規(guī)矩矩的回道。

    “要是悶得厲害，就多看看書，隨后我打發(fā)人給你多送些書去。學(xué)問(wèn)上的事兒，也可以去尋鄭燮?！辈茱J說(shuō)道。

    李誠(chéng)躬身應(yīng)了，兄弟兩個(gè)相偕而去。

    曹颙看著他們兄弟的背影，心下沉吟不已。

    根據(jù)后世所知，李家的敗落，就在雍正朝初始。因?yàn)橛欣钍显?，曹家同李家的關(guān)系，就永遠(yuǎn)不可能斷得干干凈凈。

    不管李氏的真實(shí)身份為何，在世人眼中，李家才是李氏的娘家，是曹颙的母族。

    李家落難，旁人能冷眼旁觀，曹颙這個(gè)李家的“外甥”卻不能，要不然的話，就要被世人看成“刻薄無(wú)情”之人。

    與其，由曹家照拂敗落后的李家，曹颙倒是真心希望李家子弟中有能支撐門戶之人。

    早先那個(gè)歷史中，曹家的衰敗，敗在曹寅短壽上。雖說(shuō)都是抄家，但是雍正對(duì)曹李兩家態(tài)度截然不同，否則就不會(huì)讓曹家繼續(xù)蹦跶到乾隆朝，二次抄家了。

    現(xiàn)下，曹家有了曹颙，只要?dú)v史沒(méi)有太大變故，他的日子還算安穩(wěn)。而李家，則是敗在李煦的“長(zhǎng)壽”上。