曹項的庶子天陽，曹頌的兩個女兒，都是牙牙學語的年紀，滿炕爬得熱鬧。

    憐秋、惜秋姊妹兩個，帶著妞妞同幾個姑娘，在暖閣里扎絹花。

    男孩子們，則都是東屋。

    早先在莊子時，天長無聊，曹颙就使人做了兩副木跳棋。用木頭雕刻棋子，染了六色棋子。左右家中孩子們多，玩這個正合適。

    這不，男孩中，年齡小的長生同天護兩個沒上場，剩下四個正跟曹颙、曹項展開六人廝殺。

    長生同天護兩個也沒閑著，正聽曹頫講孫悟空大鬧天空的故事。

    滿屋子，都是孩子的笑聲。

    李氏同兆佳氏兩個臉上都是笑瞇瞇的。子孫繁盛，也是家族興旺之兆。雖然這兩個，一個心里想著亡夫，一個惦記著長子，只是大節下的，也不好都擺在臉上。

    “糊了……”兆佳氏連著做莊，甚是得意的看了李氏手中的錢匣子，道：“嫂子，掏錢吧……”

    李氏笑著拿起一串銅錢，送到兆佳氏面前，道：“弟妹手氣真好，這才多大會兒功夫，就要贏了我一貫錢……”

    兆佳氏身子往前探著，笑道：“嫂子可不許心疼，賺了銀錢，明兒置辦果子，請嫂子吃酒?！闭f話間，她眼角掃過炕邊。

    天陽到底還小，玩累了，依在嫡母春華懷里，呼呼睡著。

    兆佳氏看看春華，再看看其他兩個媳婦，就有些漫不經心起來。憑良心說，對于這個庶子媳婦，她原本印象還好。

    畢竟，她也有兩個女兒，不會將自己的女兒當寶，人家的女兒當草。但是這個媳婦，渾不世世，軟綿綿的，半點宗室格格的架子都沒有，真是不知叫人說什么好。

    要是嫡媳婦，指定要疼到骨子里；偏生是庶子媳婦，對比著兩個中規中矩的親子媳婦，這般嬌憨就讓人覺得礙眼。

    李氏察覺出兆佳氏的異樣，問道：“弟妹可是乏了，要不要歇歇？”

    兆佳氏點點頭。道：“眼睛有些花了，還有一個多時辰才子正，得歪一歪。”

    初瑜、靜惠已是聽到兩位說話，起身過來，叫人收了葉子牌，扶著兩位上炕。

    春華見狀，抱著天陽要起身。兆佳氏擺擺手道：“在炕上坐著吧，別驚了哥兒?！?/br>
    因天陽是庶子所出的庶孫，兆佳氏原不待見，但是等這小家伙漸大，開始學說話，顯得乖巧伶俐。長得不像父親曹項，倒是有幾分曹頫小時候的模樣。

    兆佳氏見了，哪能不稀罕，待這次孫的疼愛，遠遠超過長孫天護……

    熬到午夜時，連東屋幾個男孩都忍不住瞌睡連天。

    遠遠的傳來炮竹聲，由遠及近，外頭的天空被映襯得通紅。

    新年伊始，萬象更新。

    孩子們被炮竹聲驚醒，幾個小的，都藏在長輩的懷里，睡眼朦朧。大些的孩子們，已經開始到長輩跟前拜年。

    初瑜使人送上預備好的青緞墊子，從曹颙帶著三個堂弟，一起給李氏、兆佳氏兩位長輩磕頭拜年。

    李氏同兆佳氏身邊，早已裝好的荷包，不過卻沒有曹颙他們三個的。他們三個已經成家立業，不用給壓歲錢了。

    待他們三個拜完，是初瑜帶著幾個妯娌磕頭。

    而后，眾人左右坐了。

    四姐、五兒帶著幾個女孩，長生帶著眾侄子，給長輩們依次磕頭。

    除了李氏、兆佳氏，曹颙他們也給孩子預備好了壓歲錢。不過也是金錁子、銀錁子這些，孩子們的荷包都滿等等的，收益頗豐。

    熱鬧了半個時辰，外頭鞭炮聲漸歇。

    李氏同兆佳氏已是有些熬不住，眾人便散了。

    次日開始，一直到初五，陸續有人上門拜年。曹颙不用出門，倒是逃過一劫，除了在家招待客人，就開始預備南下之事。

    因怕李氏擔心，曹颙沒有多說，只說受十六阿哥所托，到南邊走一遭。

    李氏聽了，倒沒有多說什么，只是叫他多帶長隨下人，生怕兒子在外吃苦。

    雖說妻子當家，沒有什么不放心的，但是想著這次出門，怕是要一年半載，外頭瑣事繁多，曹颙就又對兩個堂弟囑咐一番。

    他同曹頌都不在，下人難保有怠慢的，要把緊門戶，省得生出是非。若是真遇到為難之處，可以去尋曹佳氏或者曹頤商議。

    曹項一一應了，曹頫卻是心動，懇求與堂兄同行。

    雖說覺得應當帶著弟弟見見世面，但是京城只留曹項一個，要是家中有事兒，怪叫人不放心的，曹颙如何能應。

    曹頫伸出手指頭，挨個數著：“大哥，您瞧，就算家中真有事兒，弟弟能當什么用？有二jiejie、三jiejie幫著拿主意。大嫂的身份，什么事擺不平？也不用求旁人。就帶弟弟去轉轉吧，就算不到廣州，到杭州也行呀……”說到這里，眼睛一亮道：“就當去接大jiejie，二月里大jiejie也該接回來了……”

    第0859章 南下

    轉眼，過了正月，進入二月，運河水流。

    曹颙、曹頫兩兄弟，帶著護衛長隨二十余人，在通州碼頭上船，順運河而下。

    船是王魯生使人從徐州雇的大船，攏共四只，三只貨船，一只客船。

    那些從內務府中標而來的絹帛，算是精細貨物，雖不怕壓怕摔，卻是怕潮怕濕的，不能露天放置，所以每只船裝的有數。

    幾十萬匹，整整裝了三船。