婆子又來催，小喜、小福帶著蕙兒，出去為難新郎去了……

    內務府，本堂。

    見到難得的稀客，十六阿哥心里已經都生不出歡喜來，面上卻笑得燦爛。

    “四哥這是來尋弟弟？有事傳個話，讓弟弟過去請安就是。早就想著四哥府上的素席，就是曉得四哥這些日子忙，怕饒了四哥，弟弟才沒有上門。”十六阿哥一邊讓了座兒，一邊笑著說道。

    見四阿哥坐了，他又吩咐人將剛收來的好茶沏一壺上來。

    四阿哥倒是不啰嗦，開門見山道：“我是有事兒求十六弟來了。”

    十六阿哥聞言，心中暗暗叫苦，臉上卻不顯，親手從下人手中接過茶壺，給四阿哥斟了茶，笑道：“四哥說笑了，弟弟是個大廢材，混吃等死的料，哪里當的上四哥一個‘求’字？有什么吩咐，四哥就開口。”

    四阿哥聽到前面，還以為十六阿哥要推脫，臉色有些難看，聽到后邊，才轉過來。

    “還能有什么？兵部銀子用的多，戶部供不上了，總不能老從皇阿瑪的內庫支。十六弟要是可憐哥哥糟心，就幫襯哥哥一把，將銀行的銀子支些借戶部先使。”

    真是怕什么，來什么。

    雖說是“借”，但是誰不曉得戶部這幾年是入不敷出。

    就算到時候有稅銀入庫，也顧不得銀行這邊。真要從銀行支銀子出去，怕就是rou包子打狗，有去無回。

    但是四阿哥瞪著眼睛看著，十六阿哥也不敢說半個不字，心里飛轉了一圈，道：“四哥用多少，弟弟前些日子剛看過賬，銀行的銀庫中有小兩百萬的存銀，銅錢也有幾十萬貫。戶部要是用，就拿去使。只是這銀行雖掛在內務府，也不是弟弟能做主的，有宗室們看著……”

    說到這里，他有些為難的看著四阿哥道：“當初宗室股東們，生怕京城各衙門打銀行的主意，就早早的定下一條，不管是什么衙門，從銀行支銀子，利息能最低，這質押物卻不能少了。不為別的，就是防了壞賬，損了他們的股。”

    四阿哥聞言，面上帶著了薄怒，冷哼了一聲，道：“這個時候，倒是顯他們聰明。一幫酒囊飯袋，除了算計銀子，再沒有半點出息。”

    十六阿哥苦笑道：“若不是為銀子，他們也不能跟著入股辦銀行。”說到這里，他想起一事兒，道：“四哥，怎么有風聲出來，說是戶部也要辦銀行？這銀行雖能斂銀子，卻是最容易出紕漏。要是戶部真要辦，四哥就從這邊挑些老人過去把著，要不然讓小人鉆了空子，私吞了銀子，壞了銀行招牌，連內務府的生意也受牽連。”

    四阿哥點點頭，道：“是有人張羅，我給壓了下來。且等等看，你這邊才一年多，利弊如何一時還看不清，還是再等兩年看看。”

    十六阿哥聞言，露出幾分擔心，道：“這樣一來，雖穩當了不少，怕那些人又要把四哥給怨上。這明白點的，曉得四哥是為朝廷好，省了辦砸了，損了朝廷顏面；糊涂的，只當四哥攔著他們發財。”

    四阿哥臉上露出譏諷，道：“怨上又怎樣？說我不好的又少了？用百姓的銀錢、朝廷的顏面換那聲好，我還不稀罕！”

    十六阿哥見他如此，反倒是不好說什么，怕說不妥當引得他越發惱，就點頭應和兩句。

    四阿哥這會兒已經恢復平靜，沉吟了半響，道：“若是你這銀行想要辦下去，戶部卻是不能平白支銀子。這次要支五十萬兩銀子使，我先回去，查查三庫那邊，看看有沒有質押之物。前幾日內務府發的那個帖子，就是干系這質押之物的吧？”

    “正是，銀行這一年，有很多過了還款期限的質押物，其中有不少良田房產，八旗的敗家子真不少。四哥打發兩個管家來吧，若是真有好東西，不要白不要，省得便宜了旁人。”十六阿哥回道：“這些日子，不少人尋弟弟，想要占這個便宜，先挑的。弟弟想著與其賣人情，還不若板起臉來，寧可得罪人，也給皇阿瑪的銀庫里多添些銀子。這眼看年底了，總要讓皇阿瑪手頭寬裕些。”

    四阿哥邊聽邊點頭，道：“難為你這份心，如此最好。盡可著這些人家賣，已是便宜了他們，不能再助長他們的貪婪之心。”

    雖說這銀子，沒有痛快拿到，但是四阿哥倒是沒有怪罪十六阿哥的意思。

    瞧著十六阿哥當差精心，四阿哥也甚是欣慰，看著十六阿哥道：“還是皇阿瑪慧眼識人，這內務府交到十六弟手中，最是妥當。”

    十六阿哥苦著臉，道：“四哥可別夸我了，不過是咬牙硬撐著，前幾日去看曹颙，那才是悠哉日子。不過是皇阿瑪上了年歲，咱們做兒子的，怎么也要盡些孝心。”

    聽到“曹颙”二字，四阿哥道：“不是說前些日子在昌平侍候莊稼么？沒提土豆種得如何？”

    十六阿哥聞言，笑出聲來，道：“真讓四哥說著了，那小子是拉著我念叨了半日土豆經。聽說使人在直隸劃了各樣土豆種，明年還要接著種。那家伙，就是心慈，不曉得聽誰說的，這個土豆要是種好了，畝產過千斤，就琢磨起這個來。他的意思，若是往后各地都種土豆，趕上旱撈天災，用這個撐著，也能少餓死幾個人。除了這個，還有苞谷，今年也種了。記了厚厚一打子筆記，說要種兩年，整理出來，要交到戶部。”

    四阿哥雖曉得曹颙侍候莊稼，卻不曉得這其中詳細打算，聽了十六阿哥這番話，不覺有些動容，嘴上卻說不出好來，念叨一句：“不務正業，婦人之仁！”