原來，今日一早議政時，提及十四阿哥在軍前彈劾吏部侍郎色爾圖等人扣克軍糧之事。

    說起這彈劾，已經是舊事。

    十四阿哥到了西北后，就將在西寧主持后勤供給的吏部侍郎色爾圖彈劾了。罪名是“不實心辦事、任意遲延推諉”，而且還克扣銀兩，對綠旗兵苛刻，應將他嚴審，換能員接替他的差事。

    他初到西北，正是立威之時，康熙這邊，自不會駁他的面子，一切準奏。

    這“嚴審”數月，罪名落實，按照失誤軍機律，擬了斬，解部監候秋后處決。還好，康熙只是準了一半，沒有要命的意思，下令將色爾圖鎖禁西寧，遇苦差之處差遣。

    能將功贖罪，也算留了幾分生機。

    想想也是，色爾圖是八福晉的表兄，老安郡王岳樂之孫，頂著愛新覺羅的姓氏，只要不是謀反的大罪，就掉不了腦袋。

    只是十四阿哥拿色爾圖開刀，難道就不怕得罪安郡王府一脈？

    “到底是老十四算計色爾圖，還是皇阿瑪順手推舟……”三阿哥轉過身來，盯著十五阿哥，帶著幾分沮喪問道。

    十五阿哥啞然，半晌方道：“三哥怎么會做此想？”

    三阿哥苦笑一聲，眼神望向天邊浮云，低聲道：“當年的大阿哥、二阿哥，后來的八阿哥，皇阿瑪不是都用的這個法子么？剪其羽翼，最是沒法子撲騰了，是圈……還是……都看皇阿瑪的心意……”

    在大阿哥、二阿哥失勢后，三阿哥仗著自己是諸皇子之長，對儲位向來虎視眈眈，甚有自信。

    今日，卻是成了這樣。

    就是十五阿哥，也有幾分不適應，訕訕道：“三哥莫要想多了，在皇阿瑪諸子中，誰還比得過三哥去……”

    這樣的奉承話，平素三阿哥是極愛聽的，眼下卻是身子一哆嗦，低不可聞的說道：“原來是這樣，誰也比不過我么？老四才是聰明人……”

    同熱河避暑山莊壓抑的氣氛相比，昌平曹家莊子這邊熱鬧多了。

    今日，是曹颙的壽辰。

    即便在孝中，不好大肆cao辦，但是李氏同初瑜也早就吩咐廚房那邊預備席面。

    十七阿哥同十七福晉住的近，巳初（上午九點）就到了。

    曹頤這邊是等到天亮開城門出城，巳正二刻（上午十點半）到的，同行而來的，是塞什圖。

    平郡王府那邊，雖是曹佳氏不便宜出府，但是提前幾日就使人送了壽禮，今兒正日子，又打發王府大管家送著四阿哥福秀同天慧過來給曹颙拜壽。

    曹家東府這邊，曹項、曹頫兄弟兩個都來了。隨行來的女眷，只有素芯一人。靜惠要照看孩子們，春華聽說身子不舒坦。

    十七阿哥見曹家并無外客，不愿打擾他家人團圓，吃了午飯，就帶了福晉回去了。

    曹項只在衙門請了一日假，要趕回城去，陪著曹颙說了會兒話，也帶著長隨離去。福秀那邊，不能留外宿，就同曹項一道回城，天慧則被留在莊子這邊，與家人團聚。

    曹颙換了身新衣裳，覺得清爽不少。

    送走十七阿哥他們，他就帶著塞什圖同曹頫兩個逛園子，說起這山居趣事，倒是引得兩人羨慕不已。

    曹頫在旁，已是忍不住，道：“大哥，要不也讓弟弟來住幾個月？官學里面多是混日子的，整日里烏煙瘴氣，還不若自己在家攻讀清凈些。”

    曹颙聞言，倒是沒有反對，只是笑著對曹頫道：“五弟可想好了。山居清凈，住到這邊，就沒了京城繁華。你不是最愛熱鬧么？”

    曹頫搖搖頭，低頭回道：“自打伯父過身，弟弟已經同過去結交的那幾個紈绔好友斷了往來。”

    曹颙聽了，倒是有些怔住，半晌方道：“結交朋友，唯心而已，不用在乎那些虛名。你那幾個朋友，我也見過。是有兩個頑劣的，但是并無大惡，往來也不礙什么。就是我早年，也年少輕狂過，如今不也老老實實長大了？”

    曹頫抬起頭，臉上帶了幾分堅決，道：“弟弟想明白了，人活一世，誰人能隨心所欲？身為曹家子，就算不能為曹家增光，也不該為曹家抹黑。弟弟即便庸碌不堪，也不愿讓伯父在地下再為侄兒們cao心。”

    這是曹家家事，塞什圖插不上話，只是作壁上觀，心里卻是暗暗納罕。

    曹家這個小五，原以為是個不知世事的少年，沒想到如今也蛻變了這么懂事的模樣。

    誰都在變，不知西北軍中的曹頌，如今是什么光景。

    話題有些沉重，曹颙不愿曹頫太過偏激，對他這種決定，心里并不贊同。不過，見他決絕的模樣，曉得說別的，他也聽不進去，便道：“你要曉得，你大伯要的，并不是你功成名就，只要你平安喜怒。欲速則不達，課業也好，交際也好，慢慢來。”

    曹頫這邊，聽了曹颙的話，神情稍緩，使勁點了點頭……

    曹頤、素芯、韓江氏等人，吃了午飯后，就在李氏房里，陪著說話。

    自打李氏出城以來，還是頭一次這么多晚輩聚在眼跟前，心里也是歡喜。兆佳氏的眼睛，卻是有一搭沒一搭的望向曹頤。

    瞧著曹頤哄李氏說話，母女兩個相見歡的模樣，兆佳氏實在看不過去，借口要午睡，帶著丫鬟退下去了。

    初瑜瞧出她不自在，卻也不留她。

    曹頤這邊，只是隨著初瑜起身，算是送兆佳氏出去。望向兆佳氏的背影，她神情淡淡的，瞧不出親近之意。