正說著話，就見初瑜帶著丫鬟婆子進(jìn)來，對李氏道：“太太，在哪擺飯？在太太屋里，還是在花廳那邊？”

    李含玉見她進(jìn)來，從炕邊站起來，站著聽了。

    “花廳涼快，還是花廳那邊好，將幾個(gè)小的都叫上，今兒給玉兒踐行?！崩钍狭滔吕詈竦氖?，說道。

    初瑜應(yīng)了，同兆佳氏說了兩句，便帶著人下去擺飯。

    兆佳氏見她們婆媳相處這般和氣，想著家里那幾個(gè)媳婦，心里就有些不自在。

    李氏已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭來，對兆佳氏道：“孩子們昨兒去后山沾鳥，逮了不少鵪鶉，記得是你愛吃的，特意叫人給你留著，中午炸鵪鶉吃?！?/br>
    兆佳氏聽了，心里歡喜，嘴里卻道：“大熱天的，怪膩的，誰耐煩吃那個(gè)？這時(shí)候才包飯，才有胃口呢。”

    李氏見她眼角彎彎，耐不住笑意，任由她嘴硬，也不計(jì)較。

    李含玉低頭在旁邊聽了，只覺得好笑，這親家二太太好像小孩子一般，姑祖母老拿吃的哄她……

    曹家是三頓飯，這擺的是中午飯。

    內(nèi)宅女眷的飯桌擺在花廳，曹颙同李鼐的飯桌則是擺在前頭。李鼐見桌子上沒有山珍海味，卻也是精致小食，也覺得食欲大振。

    他這些日子，想著弟弟的事兒，寢食難安，哪里正經(jīng)吃過幾頓飯。

    曹颙這邊，則是因存了心事，短了胃口。

    用了飯菜，小廝送茶上來，曹颙陪了這小半日，剛想問李鼐用不用下去小憩，就見吳盛進(jìn)來稟告：“大爺，十七爺來了，已經(jīng)進(jìn)了莊子。”

    早在十六阿哥去熱河前，就跟曹颙提過一遭，說是十七阿哥也想來昌平休養(yǎng)，但是卻遲遲不見十七阿哥出京。

    曹颙前兩日心里還盤算著，這圣駕出京十來日，十七阿哥是不是也該來了。

    “十七爺？”李鼐看著曹颙，面帶疑惑：“是十七阿哥？”

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯，十七爺?shù)那f子就在這附近。既是他來了，表哥就隨我出去迎一迎可好？”

    李鼐這邊自然無話，隨著曹颙出來。

    剛進(jìn)院子，就見十七阿哥帶著個(gè)小太監(jiān)從影壁后過來，曹颙上前幾步，道：“十七爺是今兒過來的？怎么也不給個(gè)信兒，我好去給十七爺請安?！?/br>
    十七阿哥手上已經(jīng)拿了折扇，笑著說道：“孚若可是嫌我做了不速之客？早聽說你在這邊自在，今兒一見，果然不假?！?/br>
    曹颙沒有戴帽子，身上穿著件八成新的灰色細(xì)步袍子，腳上穿著青布鞋，都是家常裝扮，看著又不顯得失禮。

    “早就盼著十七爺來，也能沒事兒下一盤，十七爺?shù)故浅恋米猓@都四月了了，桃花謝盡才過來?！辈茱J同他向來熟稔，也沒那么多客套，笑著說道。

    十七阿哥已經(jīng)瞧見曹颙身后跟來的李鼐，帶著疑惑看了曹颙一眼。

    曹颙同十七阿哥見過，轉(zhuǎn)過身來，指了指李鼐，對十七阿哥道：“十七爺，這是我表兄，蘇州織造府的長公子，單名一個(gè)鼐字。”說著，對李鼐道：“大表哥，這位就是十七阿哥。早年弟弟在上書房做過幾個(gè)月的伴讀，同十七阿哥也算相熟?！?/br>
    “奴才李鼐見過十七阿哥，給十七阿哥請安。”李鼐聞聲已經(jīng)跪下請安。

    見他這般大禮相待，十七阿哥倒是有些不好意思，擺擺手道：“起吧，不必多禮。”

    他這幾年養(yǎng)病養(yǎng)的，不耐煩應(yīng)付外人，說了這一句，就不曉得說什么了。他咳了兩下嗓子，對曹颙道：“既是孚若這里有客，是不是我來得不巧了？”

    曹颙見狀，聽出他的意思，懶得應(yīng)付外人，就喚管家先帶李鼐到客房休息。

    在李鼐心中，皇子皇孫本就是高不可攀的尊貴人物，對于十七阿哥這般疏離也不覺為怪。只是在客房中，他想著十七阿哥對曹颙的親熱，心中有些羨慕。

    要是早年父親也送自己到京中當(dāng)差，自己也在侍衛(wèi)處的話，會(huì)不會(huì)同皇子們也相熟？

    當(dāng)時(shí)那是弟弟還在，父親偏愛弟弟，自己這個(gè)嫡子當(dāng)?shù)奈瘜?shí)也不容易。因這個(gè)，母親掉了多少眼淚。要不是祖母壓著，姨娘仗著父親的寵愛，早就要爬到母親頭上。

    想到這些，李鼐先前那全心追查殺弟仇人的心思，不知不覺也淡了幾分……

    蘇州，織造府，書房。

    李煦手中拿著長子親筆書寫的家書，臉上陰沉不定。次子之死，始終是他心頭之痛。這幾年雖沒有到京城，但是他始終叫人盯著順天府那邊。

    可是因線索太少，順天府府尹都換了幾次，李鼎遇害的案子都沒有破。

    如今，這長子進(jìn)京兩月，先后就兩件大事。先是查出有李家骨血流落在外，接著又查出楊氏同李鼎遇害有關(guān)。

    想到那個(gè)曾是自己父子兩人禁臠的楊氏，李煦捏皺了手中的信。要是兒子之死，真同這個(gè)賤人有干系，那他定要叫著賤人生不如死。

    至于長子信中相問，如何追查舊事，李煦瞇了瞇眼睛，眼前浮出個(gè)溫和有禮的人影。

    已經(jīng)是伯爵了么？那也是李家的外甥。

    曹寅既然病故，曹颙為曹家家主，曹李兩家的關(guān)系當(dāng)更親密一層才是。

    想到此處，李煦笑了笑，提筆給兒子回了封信，而后又給李氏寫了一封信。

    京城那邊關(guān)于李氏身世的傳言，李煦這邊也有所知，回想之前的蛛絲馬跡，也頗為心驚，但是這又能如何？