每年十月初一，是頒布次年年歷的時間，十月初三又是太后的圣壽節(jié)。因此，圣駕每年都會在九月末回京。

    今上已經(jīng)年過花甲，這幾年身體又不大好，這一延遲回京，自然就引起各方揣測。不曉得會不會變天，要不然為什么皇上今年點了那么多阿哥隨扈。

    留在京城的幾位，雖說成年，也算是小阿哥，手中無權(quán)，就算是生出了不得的心思，也沒有那個勢。

    再說，有大阿哥、二阿哥、八阿哥的前車之鑒在那里擺著，有誰敢輕舉妄動。

    康熙做了五十多年皇帝，沒有權(quán)臣外戚，心里最防備的，就是自己的兒子們。想來這些皇子心里也有數(shù)，乖覺了許多，不敢在這個時候扎眼。

    聽說十三阿哥已經(jīng)攜眷去湯泉莊子了，十四阿哥也收斂許多，等著熱河的動靜，不敢再肆意拉攏人。

    曹颙這邊，不怕康熙出問題，是擔心太后那邊。方種公現(xiàn)下在熱河供職，是太后身邊的御醫(yī)。要是太后有個閃失，怕牽連到他身上。

    曹颙見過太后幾次，只覺得是個富態(tài)雍容的蒙古老太太。但是因她這幾年照拂李氏，同曹家也不能算是沒有干系。別的不說，就說李氏每年為她親手縫制兩套衣服，就是當成了親長孝敬的。

    曹颙沒有問過母親，到底曉不曉她的身世。不過高太君性子清冷，待李氏不親是真的。

    回梧桐苑用了晚飯，曹颙又來到蘭院，將十六阿哥所說之事講了。

    聽提及康熙的健康，曹寅的臉上有些沉重，壓低了音量對曹颙道：“五月里皇上中風，方種公去熱河，名為太后看病，實是給皇上針灸。”

    曹颙聽了，不由愣住。

    對于“中風”，他印象中就是口斜眼歪，半身不遂。

    康熙在臣子面前，向來是威嚴的很，實想不到他“中風”會是什么模樣。

    “外頭并沒有消息出來，我原本以為癥狀尚輕，沒想到卻是延遲回京。圣體究竟如何，無人得知，實在令人擔心，卻又不好刺探。”曹寅帶了幾分沉重，繼續(xù)說道。

    見老父擔心，曹颙心有不忍，道：“父親無須擔心，皇上定平安無事。若說令人擔心，倒是太后那頭，七十七了，已是高壽。”

    聽曹颙說得這般篤定，曹寅看了兒子一眼，沉默半晌，道：“莫非……壽元幾何，也在颙兒夢中？”

    曹颙遲疑了一下，終是點了點頭，訕訕道：“要是沒有其他意外，當時如此。只是這其中細微，同兒子曉得的有些不同，兒子也不能說就一定如此。”

    “不同之處？可是八阿哥之死？”曹寅沉吟片刻，問道。

    曹颙聞言，有些無語，這就是古人的智慧么？

    “父親怎會如此說？”他忍不住反問道。

    “那些日子，你有些消沉，像是有什么想不開之事。”曹寅摸了摸胡子，說道。

    雖不能百分百坦白自己是重生來的，但是曹颙也想同父親好生說說話。

    曹寅望著兒子的目光，也變得幽深起來。

    這些年下來，他也曉得兒子絕非尋常人。只是有些事他一直不敢太追究，怕追究多了，對兒子不是福氣。

    如今，父子兩個靜坐，他卻是想要問上幾句。

    “颙兒，為父想問上幾句，可否會叫你為難？”曹寅正色道。

    曹颙這邊自然點點頭，道：“父親請問，兒子曉得的，自是不敢隱瞞。”

    曹寅沒有立時說話，而是喚丫鬟送了個空盆進來。

    他拿起毛筆，在紙上寫了一句話，遞給曹颙。

    曹颙接過來看了，問題并不意外，就見上書“皇上在位幾何”。

    在這個社會，這話就算是父子私下說，也是大不敬的罪過。曹颙從父親手中接過毛筆，書了個“六十一”。

    曹寅見后，松了口氣，將這張紙送到燭臺上燃著，隨后扔到空盆里。

    火花閃過，迅速將那張寫了字的紙張燃盡，只剩下紙灰。

    下一個問題，“國祚幾何”。

    曹颙在心里算了下，從滿清入關(guān)到宣統(tǒng)退位，二百六十八年，隨即將答案書中。

    曹寅拿著這張紙，雙手不禁顫抖，望向曹颙的目光似悲似喜，又像是悔恨不已。

    曹颙見狀，心里咯噔一下，難道自己說多了？自己這個父親向來愚忠的很，要是以為自己“妖言惑眾”，來個“大義滅親”，自己可是沒地方哭去。

    這會兒功夫，曹寅穩(wěn)了穩(wěn)心神，將手中那張紙燃了，長吁了口氣，對曹颙道：“泄露天機，有礙壽元，是為父疏忽了，日后切記，不可再對人提及。”

    原來不是嫌棄他，不是懷疑他，而是擔心這個。曹颙心中一暖，道：“父親放心，無礙的。”

    這歷朝歷代，都不缺窺破天機之人，但是沒有幾個下場好的。

    人對未知事務都充滿畏懼，曹寅無法理解兒子打小聰慧過人，只當曹家祖墳冒青煙，也出來個窺破天機之人。

    一時間，他竟不知該歡喜，還是擔心，扶著兒子的胳膊，半晌說不出話。

    見氣氛這般沉重，曹寅又擔心損了自己壽元不肯多問一句，曹颙忍不住說道：“父親，您的子孫有人流芳百世，載入青史。”

    話說出口，曹颙就覺得有些不妥當。天佑如今雖占了曹霑的名，但是沒有經(jīng)歷抄家破族的慘烈，也沒有人會將他慣成寶二爺，哪里會寫出《紅樓夢》來。