想著這一年多的做官生涯，曹項對于讀書趕考的生涯，竟生出幾分懷念之意……

    京城，曹府，梧桐苑。

    趕在中秋節前，韓江氏過來會帳。如今稻香村的收入還算穩定，十間鋪子的收益非常豐厚。因正趕上曹家小公子恒生的生辰，韓江氏還專程預備了禮物。是上好的文房四寶，看著就價值不菲。

    “太客氣了。他一個小孩子，最是淘氣的時候，哪里用得了這些好東西。”初瑜撂下禮單，笑著對韓江氏道。

    “都說二公子勇武，原應該備些刀劍之物，才合二公子的心思。只是小婦人是婦道之家，對于那些都不熟悉，一時尋不到好的，還不若送這個，給二公子使喚。雖比不上貴府的，多少是些心意。”韓江氏說道。

    初瑜曉得她是重禮之人，就應承了這份好意，使人將恒生喚來，謝過韓江氏。

    韓江氏不敢受恒生全禮，起身避開，折騰一番，賓主才重新說話。

    “奶奶，同仁堂這幾年，冬春都施藥，名聲甚好。稻香村雖不好學著邀名，但這幾年南點鋪子漸多了，有幾家已經有些規模，價格定得還低。今年已經有些影響稻香村，要不然憑著端午與中秋的收益，收入原本應該比現下多才是。等到明年，他們立足，推廣起來，稻香村的買賣就要艱難。如何使得百姓認稻香村這個牌子，或許當想幾個好法子。”韓江氏道。

    初瑜聞言，猶豫了一下，問道：“韓掌柜所說的幾家南店鋪子，是不是包括桂香村？”

    韓江氏點了點頭，道：“看來奶奶也聽到傳言了。原還不覺得什么，只曉得九貝子似乎也對這餑餑買賣起了興致，才在前門開了店。沒想到這幾個月，桂香村開的幾家分店，都在稻香村附近。稻香村里的大師傅，多簽的是二十年的合同，他們也挖不走。不過聽說京里其他南點鋪子的師傅，都匯集到桂香村了，還有從南邊請來的師傅。鋪子籌劃，請人進料，如同當年的稻香村一般無二。”

    這件事，韓江氏也是郁悶。

    開始還只當九阿哥一時興起，沒想到不過兩、三個月的功夫，桂香村的鋪子已經開了五家。

    這點，連初瑜也沒想到。畢竟，九阿哥是她的親叔叔。這京城誰不曉得稻香村是初瑜的產業，這叔叔與侄女搶生意，說起來也是跌份。

    別人說起時，也只能念叨九貝子是徹底鉆錢眼里去了，臉面都不要。

    初瑜這邊，本就不缺銀子使喚，稻香村的買賣不過是錦上添花罷了。按照她的性子，稻香村的名聲已經太大了，連宮里的主位們也念叨外頭的點心，有些招搖。

    出了九阿哥的買賣，雖說稻香村的收益減了，但是少了些風頭，也是好事。

    “買賣這塊，還是以和為貴的好，想不要有什么動靜，還是等大爺回來后再說吧。聽我們老爺說，大爺重陽前后就能到京。”初瑜想了想，道：“不過說起同仁堂的施藥，我倒是想起一事兒，我早年曾在佛前許下心愿，若是我家大格格眼疾好了，我愿鋪路搭橋，積幾分大功德。只是我家大爺在朝為官，行事多有多便。這只是我為母之人一片誠心，并沒有邀名之念。要是韓掌柜方便，還懇請韓掌柜幫襯我一把。看看是否能以鋪子那邊的名聲行事，省得沾上曹家，引得小人口舌。”

    “奶奶，就算以商賈之名，若是直接捐銀子也名不正言不順。”韓江氏思量了一回，說道：“現下朝廷正納捐，要不奶奶想想這個？”

    “這個？”初瑜不解道：“韓掌柜所言何意，難道還想要捐功名么？”

    “奶奶，若是想花銀子，沒有比納捐更合適的。聽說朝廷捐銀子是為籌餉，要是奶奶這邊捐了功名，既能積了陰德，傳到御前，對曹爺的前程也是好的。這又是為做事好的掌柜采買捐功名，他們自然越發對東家死心塌的。”韓江氏道。

    一番話，說得初瑜不禁動心……

    第0767章 主家

    曹家是什么人？就算曹颙現下是個四品司官，有誰敢小瞧了去？

    伯爵府邸，先頭的老太太是皇帝的乳母，如今榮養的老爺是皇帝的伴讀，大姑奶奶是鐵帽子王府的嫡福晉，小姑奶奶也是國公府夫人。

    這如今掌家奶奶，是皇帝的親孫女，尊貴的郡主格格，也是他們的正經主子。

    龐德輝穿著新衣裳，跟著叔叔進了曹家大門時，腦子里想著就是叔叔早間講的這些。

    看著這高高的大門，還有兩旁規規矩矩的青衣仆人，龐德輝只覺得手心直冒汗。

    久居京城，也見過些富貴人家，多是帶著個商字，如今這可是實打實的皇親國戚府邸。

    龐德輝的叔叔，就是稻香村鼓樓店的掌柜龐山，平素是個穩重的，此時也有些戰戰兢兢。

    在稻香村經營數年，這曹府大門，還是頭一次進，更不要說今兒要見他們的是郡主。

    之前，關于鋪子買賣的事，除了大掌柜韓江氏，就是曹家的大管事曹方露面，真正的東家和瑞郡主，卻是他們這些人沒有資格一見的。

    這個龐德輝雖是龐山的侄兒，卻是當兒子待的，要不然也不會將主子的恩典，給了這個侄子。

    如今朝廷科舉，雖不像前朝那般苛刻，買賣人家的子弟也有科舉的。不過天下的讀書人，都指望著躍龍門，有幾個能功成名就。

    他這個侄子，就是如此，參加了三次鄉試，都是落第。守著個秀才功名，又舍不得讓他出去謀館，也不能教他打算盤珠子。