曹頌還是后知后覺，處于混沌狀態。

    “大爺……”綠菊聞言，遲疑了一下，慢慢低下頭，并沒有移步。

    “你能為曹項分憂，當得起一個‘賢’字。只是咱們曹家日子還算過得去，還不至于破落到讓曹家媳婦當光嫁妝的地步。”曹颙緩緩說道。

    曹家媳婦？綠菊的眼淚簌簌落下，已經模糊了視線，為了掩飾自己的失態，她忙點了點頭，疾步走了出去。

    曹颙看著她的背影，有點明白為何曹項寧愿放棄科舉仕途，也想同這個女子為伴。難為這個綠菊，有個那樣的姥姥，又是在兆佳氏身邊多年，仍能長成個可敬可親的聰敏女子，也算是出污泥而不染。

    曹頌拿起曹颙放下的還禮賬簿，從頭看了，方反應過來，道：“是了，老四那邊雖有哥哥與我給的一些銀子，也是有數的，哪里有這么多？原來是用了綠菊的嫁妝。”

    說到這里，他也帶了幾分羞愧不安。

    少一時，綠菊已經從里屋出來，手里抱著個首飾匣子。她已試了眼淚，將匣子放到曹颙手邊的幾案上。

    曹颙打開來，看了兩眼，卻是變了臉色。

    整整半匣子當票，都是死當，無一例外。

    看來這個弟弟與弟媳真是高潔，曉得俸祿有限，死了贖當的心思，也沒有從京城家族要銀子的意思。

    這個弟弟，世人都看輕了他。

    曹颙用手指敲了敲桌子，一時沒有言語。曹頌已經坐不住，站起身來，漲紅了臉，對綠菊道：“你比四爺大，怎么不好好勸勸他？沒銀子了，也不同我說一聲，當我這哥哥是擺設么？”

    綠菊低下頭，輕聲回道：“二爺，四爺不想讓二爺跟著費心。”

    曹頌咬了咬嘴唇，只覺得心里發堵。曹颙站起身來，沖著門外道：“趙同！”

    趙同應聲進來，躬身道：“小的在。”

    曹颙指了指那柜子，吩咐道：“使兩個人，將這個抬到驛站去。”說到這里，指了指幾案上那兩本賬簿，道：“那個也收起來……”

    永寧，神垢寨。

    聽了段氏的話，曹項不禁目瞪口呆，半晌說不出話。段氏見了，笑著說道：“這是歡喜傻了？”

    曹項忙搖頭，掙扎著坐起身來，不小心牽動背后的傷口，疼得直冒冷汗。段氏見了，不由嗔怪道：“躺下說，別碰了傷口，要不然還得讓俺們嬌嬌受累。”

    曹項聽了，想到方才段氏所說，自己昏迷著兩日，是那個叫嬌嬌的少女給自己上藥，身子不由僵住，臉上多了不自在。

    段氏見他不亂動了，這才滿意，笑著說道：“曉得聽老人言，真是個好孩子。”

    “老人家，在下已經娶妻。”曹項抬起頭來，坦然說道：“老人家與令孫女的照看之恩，在下銘記在心，日后有機會，定當回報。”

    段氏聞言，收了笑容，上下打量曹項兩眼，添了怒色，道：“莫不是你是官身，就瞧不起俺們鄉下人？婚姻大事，豈能兒戲，老婆子若沒有與你的同僚打探清楚，會拿寶貝孫女說嘴么？”

    曹項聞言，不由失語。

    按照世人的說話，他身邊只有一妾，確實是沒有娶妻。

    其實，按照他的本意，是只要綠菊一個的，心里也是以發妻相待，也不愿別人因妾的身份，瞧不起綠菊。只是綠菊聰敏，曉得分寸，終是說服曹項，對外如實說明綠菊身份。要不然，以妾充妻，也是罪過。更不要說，京城那邊，已經有嫡母給定下的沒過門的正室。

    “老人家，在下雖未迎娶，但是家中長輩已經給定了親，只等任滿回京，就要完婚。”曹項硬著頭皮說道。

    段氏見他不松口，臉上不禁露了哀色，看著曹項道：“都說滴水之恩，當涌泉相報。老婆子見你是知書達理之人，想著人品也是好的，才讓嬌嬌親自照看你。她是個黃花大姑娘，貼身侍候了你幾日，你有沒有良心？難道沒了個孫子，老婆子這個孫女也保不住么？”說到最后，段氏已經沒了往日的爽利，默默的留下眼淚。

    聽到她話中盡是絕望，曹項想到她平素照顧，生出幾分不忍，抬頭道：“老人家與嬌嬌姑娘對在下的恩情，在下銘感五內。若是老人家不嫌棄，在下愿意待嬌嬌姑娘為手足。”話說出了口，他就有些后悔。

    這個嬌嬌看著良善不假，但卻是亢珽的女兒，朝廷“反賊”之女。自己認下這個妹子，別再惹出什么麻煩？

    不過，身為男兒，也當曉得知恩圖報。若是沒有段氏照拂，他幾日前就已經死在板子下。因此，曹項驅散心中悔意，目光堅定起來。

    段氏看著曹項，神色越發慈愛，道：“你是個好孩子，老婆子沒看錯人。”說到這里，她沖著門外道：“嬌嬌，進來。”

    曹項到底年輕，沒想到剛才話中的當事人就在門外聽著，窘得不行。嬌嬌卻大方的緊，應了一聲，進了屋子，走到段氏眼前。

    “祖母……”嬌嬌看也沒看曹項，拉著段氏的胳膊，露出幾分嬌憨之態。

    “跪下！”段氏卻沒有笑意，正色道。

    嬌嬌看來對這個祖母是順從慣了的，乖乖的跪了下來。

    “老婆子的話，只說一遍，你要好好的記在心上。”段氏緩緩的說道：“從今往后，你跟老婆子姓段，不再是亢氏女。炕上躺著這個人，就是老婆子的遠親，你的表哥。過幾日，等你表哥傷好些，老婆子會安排，送你們出寨子。”