董殿邦親自送到門外，見尚志舜上馬走了，才收起笑臉。

    回到廳上，他拿著那兩張地契看了許久，叫小廝去將管家與帳房喚來。

    “西城是有座宅子，三進的，如今三爺住的就是。”管家俯身回道：“挨著西直門了，有些老舊，前些年三老爺搬過去前，修繕過一遭。”

    董家子孫眾多，雖沒有分家，但是這邊宅子住不開，行三、行五的兩個庶子就挪到外頭住去了。

    “太遠了。”董殿邦搖搖頭，對管家吩咐道：“使人出去打聽打聽，在曹家附近，有沒有要出售的房產，三進的宅子。實是沒有，四進的也好。”

    管家俯身應了，董殿邦又對帳房道：“府里的銀庫里還有多少銀子？前兩日叫你支些銀錢來，去錢莊換些金子，如何了？”

    “老爺，如今世面上少金子。官兌比例雖還是十兩黃金兌一兩銀子，黑市里已經漲到十二兩。小的已經使人四處打聽，看能不能尋個便宜的地方。”帳房回道。

    董殿邦聞言，心里“哼”了一聲。

    雖不曉得宗人府籌集那些金子做什么買賣，但是能獲利幾何？若是囤積在手中，現下放下來，就是一兩成的利。

    不過只是想想罷了，黑市里兌換個十兩八兩金子還成，若是真多了，那些錢莊里的大爺能眼看著？加上他們背后的主子，還不定要尋個什么罪過，將這買賣給斷了……

    曹府，蘭院。

    曹寅、曹颙父子換了常服，坐在屋子里閑話。李氏坐在炕邊，眼睛則是看著炕上的長生。長生快滿周歲，已經開始能站著了，只是還不穩當。

    李氏怕摔疼兒子，使人在炕上鋪了兩層炕氈。饒是如此，她眼睛也是離不開。

    初瑜這邊，則是親手給公婆與丈夫倒茶，送上，隨后陪著婆婆在一旁說話。

    今兒是二房曹碩遺腹子天護抓周的日子，天護一手抓了毛筆，一手抓了硯臺。曹寅見了，想起逝去的侄兒，也是唏噓不已。

    天護是十月初二生的，長生是十月二十五。

    李氏想著今兒天護抓周時情景，低聲對媳婦道：“小孩子都貪嘴，要是長生什么也不抓，就去抓餑餑的話，豈不是叫人笑話？”

    原來，小兒的抓周儀式上，除了放著文房四寶、經書與代表著各行各業的小物件外，還要在旁邊擱上兩盤子糕點。

    初瑜聽到婆婆相問，猶豫了一下，道：“那太太說如何好？”

    “是不是也讓長生先認認這些東西，瞧瞧到底稀罕什么。”李氏說道。

    曹寅聽到妻子所說，轉過頭來，道：“抓周是要考校兒子往后的志向，弄虛作假的話，那不是蒙人，是蒙自己個兒。不曉得孩子天性喜好，如何能因材施教？”

    丈夫這么一說，李氏越發擔心了。萬一兒子抓個胭脂、針線的話，豈不是要被老子看成不務正業？

    只是，在兒子媳婦面前，她也不好跟丈夫爭辯，便點點頭，柔聲道：“老爺說的是。”

    這時，將見長生晃晃悠悠的過來，小嘴里嘟囔著：“娘……”

    李氏這邊，已經是怔住了，連曹寅、曹颙都望過來。

    長生這還是頭一次說話，李氏歡喜不已，一把將兒子抱過來，哄著道：“長生乖，再喚一聲。”

    長生卻是伸出小手來，要抓李氏的耳鉗子。

    曹寅摸了摸胡子，道：“日子過得真快，好像昨兒他才落地，轉眼就到了牙牙學語之時。”

    雖說堂兄弟不少，但是同胞兄弟，只有這一個，曹颙也打心眼里稀罕長生。

    雖說高門大戶里，生活條件好些，不像尋常百姓家那么艱難，但是小孩子打落地，也叫人費心。周歲了，才算硬實些。

    不管李氏如何哄勸，長生就是不肯再喊第二聲，嘴里咿咿呀呀的，也不知道說什么。他的小手往李氏胸前摸來，小腦袋瓜子也不安分，使勁往李氏懷里鉆。

    見李氏要避閃，長生小嘴一咧，哭出聲來。

    李氏見狀哭笑不得，曉得兒子是餓了，抬頭吩咐丫鬟喚奶子將長生抱下去喂奶。

    屋子里這才算安靜了，曹寅問初瑜道：“明兒就是太后圣壽節，貢品都預備好了？”

    初瑜站起身來，回道：“都預備好了，除了一尊檀香佛、一尊象牙觀音外，還有太太親手縫制的中衣兩套。”

    曹寅點點頭，看著李氏道：“難為你有心，禮輕情意重，太后會喜歡的。”

    李氏笑著說道：“這兩年，得了太后她老人家太多賞賜，心里感激得緊。雖說按照之前的規矩，花大銀錢置辦的壽禮體面，但是太后她老人家也不缺那個。春日里覲見時，就聽太后念叨過一句喜歡我的針線，我便做這個了。雖比不得宮里內造的，但也選得最好的料子。軟乎服帖，老人家用著應該會舒坦。”

    曹颙在旁，聽著父母對答，想著太后對曹家的賞賜，心里有些沒底。

    如今曹家父子同為京堂，已經是惹眼，太后會不會鬧出“認親”戲碼？

    想到這里，他心里又否認。不管母親的身份是公主，還是郡主，都牽扯到皇家秘辛，以康熙那個愛名聲、愛面子的秉性，指定不會愿意掀開皇室丑聞。

    從熱河回來后，太后就一直住在暢春園，沒有回宮。今日，圣駕也移駐暢春園。

    次日，圣壽節。

    曹寅夫婦與曹颙夫婦都是半夜就起來了，按照品級裝扮，要趕在丑正（凌晨兩點）從西直門出城，往暢春園去賀壽。