對于曹家二房之事，曹頤向來懶得插嘴。只是如今曹寅父子都不在京，曹頌又是個沒什么心機的憨人，她心里委實有些不放心。

    她思量了一遭，對曹頌道：“曉得你愛護兄弟，但是也沒有這么個疼法的。未娶妻、先納妾，這已經不合規矩，更別說擺酒吃席。這般不留余地，往后新人進門，妻妾如何能相安？還是悄悄開了臉算了。”

    “三jiejie……”曹項在旁聽了，不禁有些著急。

    曹頤瞪了他一眼，道：“為個丫頭張目，這就是你的出息了？這哪里是疼人，這是害她。這回有哥哥代你出頭，往后鬧出事來，有你哭的。”

    曹頌見jiejie這般說辭，想起妻子聽聞此事時，也是滿臉不妥的模樣，后知后覺，道：“三jiejie，不就是擺兩桌酒么，熱鬧熱鬧的，哪會有那么大的干系？”

    曹頤冷笑道：“沒有干系？未說親，有個屋里人這不算什么，其他府里的爺們，也多是這樣的。這大張旗鼓納妾為了哪遭，宣告妾受寵么？誰是傻子，樂意尋個寵妾滅妻的姑爺，將閨女說給他？但凡有說親的，打聽到這底細，要說老四的八字不合了。”

    曹頌先前沒有想到這點，這才明白過味兒來，連連點頭，道：“還是三姐說的清楚，確實是這個理兒……”

    曹項曉得曹頤是好意，但是想到綠菊的委屈，還是有些擔心。

    出了國公府，曹項就開口說道：“二哥……”

    曹頌看了他一眼，道：“還是聽三姐的，三姐還能害你不成？只要你們兩個情投意合，也不用在乎這些虛的。我叫你嫂子給綠菊再添些衣服首飾。既得了實惠，還少了是非，也不錯。”

    說到這里，他板起臉來，對曹項道：“老四你要記得，你不是一個人，想著要隨心所欲、為所欲為。在這個家里呆著，是讓人覺得憋得慌，誰不是這樣熬過來的？說起來。哥哥也有不懂事的時候，所以才沒臉教訓你，任由你胡鬧。你瞧瞧大哥過的是什么日子，十幾歲就當差，何曾有過自專的時候？要不是看在大伯與哥哥的面子上，國子監多少等缺的萌生，誰不是有身份的，這七品的實缺就能落到你身上？”

    說到后來，曹頌已有些激動：“既是沾了家族的光，就不要再說那些任性的話，要不然就是個沒擔當、忘恩負義的混賬，不是我兄弟！”

    曹項被罵得滿臉通紅，低聲道：“二哥，弟弟知道錯了……”

    曹家，東府，內院上房。

    沒幾日就要到初四，今兒綠菊要回她舅舅家待嫁。張嬤嬤過來接孫女，綠菊已經收拾好包裹，要隨外祖母家去。

    兆佳氏并不曉得綠菊與庶子有私情，心里還當委屈了她，拉著她的手，說道：“你爹娘沒得早，又侍候了我幾年，原是想要將你留給你三爺的，這個也沒瞞過你。你三爺沒了后，我也想過你的出路，就怕了不好找人家，早早的使人到衙門給你脫籍。”

    一番話，說得綠菊也不禁羞愧，紅著眼圈道：“太太疼奴婢，奴婢都曉得的，心里對太太感激不盡……”

    兆佳氏摩挲著她的手，打量了她的容貌，嘆了口氣，道：“這模樣，這品行，給人家當奶奶也是夠格的。實是沒法子，你二爺疼兄弟，再三跟我央磨。要是我再咬口不衣，外人只當我不疼庶子，要指了我的脊梁骨罵我不賢惠。”

    “能跟四爺，是奴婢的福氣……”這一句，綠菊說的倒是真心話。

    雖說到底做了妾，但是沒有什么波折，這么順順當當的，也是之前想也不敢想的。

    “好孩子，我還能信著誰呢？雖說不是我生的，也是我兒子，這點兒年紀就出去當差，我心里也惦記著。你是個妥當人，有你在身邊照看，我還能跟著少cao些心。”兆佳氏接著說道。

    張嬤嬤對孫女這門親事不算滿意，但是到底是做了姨娘，也算飛上枝頭，也就沒有再啰嗦。

    不過，心里到底有不足，聽了兆佳氏的話，她就跟著說道：“說起來，還是太太忒心慈了些。換做其他人家，哪有嫡母能做到太太這地步的？”

    兆佳氏笑著聽了，叫紅梅取來首飾盒，從里面拿出一對金鑲玉的鐲子，親自給綠菊戴上，道：“不白讓你侍候我幾年，這是我給你的陪嫁。說起來給你四爺到底別給別人好些，我還惦記著你跟著你四爺從外地回來再給我點煙呢……”

    說了幾句，兆佳氏又叫紅梅拿了兩匹衣服料子，又加了兩吊錢，跟張嬤嬤道：“眼看過節了，嬤嬤添件衣服吧。”

    張嬤嬤少不得感恩戴德的謝過，叫綠菊給兆佳氏磕了頭，才夾了料子，帶著孫女回家。

    想著用慣的紫蘭、綠菊兩個都去了，兆佳氏倒是真心生出幾分不舍來，摸索著煙袋鍋子，不吱聲。

    紅梅見綠菊沒幾日就要成姨娘，心里已經嫉恨得很，尋思一定要好好奉承太太，使得自己個兒將來也有個好出身。

    因此，見兆佳氏拿煙袋，她便湊趣道：“太太要吃煙么？奴婢給您點煙？”

    兆佳氏百無聊賴的搖搖頭，道：“天熱，不耐煩吃，有涼茶倒一盞。府里有什么新鮮事兒沒有，這一日日的，真是苦熬。出了綠菊的缺，明兒挑人補上。”

    紅梅聞言，倒了盞涼茶，送到兆佳氏手上，猶豫了一下，道：“太太，奴婢倒是聽人念叨，說寶姨娘不是病了，是對太太指的這親事不滿。”