紫蘭的眼淚已經是止不住，簌簌落下，哽咽著說不出話來。

    靜惠掏出帕子。給紫蘭擦拭了，道：“這幾年我也瞧了，姑娘是個柔順的。二爺雖有些脾氣，不過卻不是不講理的。日子久了，姑娘就曉得了。”

    少一時，春兒端了藥和粥回來。

    靜惠看著紫蘭用了，又安慰了幾句，才帶著春兒走了。

    回到東院，春兒問出心中所惑，道：“姑娘真是的，好不容易才攆走了，為何還要接回來？”

    靜惠手里拿著一件針線，也不抬頭，回道：“沒有她，還有旁人。瞧著她還好，不是各色的，又不是那沒臉沒皮的，要不然也不會病成這樣兒。”

    春兒帶著幾分好奇：“姑娘，若是沒有紫蘭姑娘，二太太真會將綠菊打發過來么？綠菊雖說帶著笑模樣，眼睛骨碌骨碌的，看著就有心眼。”

    靜惠用針尖往鬢角抿了抿，搖了搖頭，道：“說不好，誰曉得呢。”說著，她摸了摸自己的肚子，低語道：“全當是給你積福，總不好看著她這般病死……”

    熱河，淳王府花園，西院上房。

    曹頌看著皇歷，咧著嘴對兄嫂笑道：“再有七個月就要當爹了，哥，嫂子，你們說這孩子起個啥小名好？”

    初瑜聽了，不由莞爾，道：“二弟真是急性子，還不曉得是兒是女，就惦記起名字來？”

    曹頌笑著看了哥哥一眼，道：“嫂子別笑我，我哥當年在沂州時，不也是在天佑沒落地前，就整日念叨名字么？”說到這里，想起一事，從荷包里拿出一對拇指長的桃木小劍來，中間有紅線連著，遞給初瑜，道：“嫂子，這個是昨日在寺里求的，給天慧拿著玩吧。”

    “謝謝二弟費心，看著倒是小巧。”初瑜接過，笑著說道：“天慧在東屋睡了，今早起來，還嚷著要找叔叔來著。”

    曹頌聽了，帶了幾分得意，道：“不枉我昨兒當了半日大馬，看來明兒得早些過來陪她玩。”

    “想家了吧？要不然讓十六爺尋個由子，打發你先回京？”曹颙稍加思量，開口問道。

    曹頌聽了，忙搖頭，道：“才出來半月，有什么可想的？回去了，弟弟才不放心。在哥哥這邊，多少出些力，心里也踏實些。”

    見曹颙還要再說，曹頌已經站起身來，摸了摸腰上佩刀，道：“哥，您當弟弟這宮廷侍衛是白當的？手下正經有兩下子。不擾哥哥嫂子了，我去尋兄弟們吃酒去。”說著，笑著出去了。

    窗外暮色漸濃，屋子里有些幽暗。

    初瑜將桃木小劍放在一邊，喜彩等人已經將里屋外屋的燈點好，退了出去。

    “額駙，十六叔那邊，用不用使人過去瞧瞧，看有什么需要添減的？”初瑜想到安置在東院的十六阿哥。問道。

    曹颙聽了，不由失笑。道：“沒看十六爺這早就回去歇了么？咱們還是別擾他，齊敏今兒送來的那四個宮女，你也瞧了，模樣都不錯。這會兒，十六爺怕已是歇了。”

    初瑜聽出他話中之意，遲疑了一下，問道：“額駙，這有些不合規矩。是不是當規勸規勸十六叔，小心犯了是非口舌？”

    曹颙往炕上一躺，道：“你放心吧。齊敏是宗室，還不曉得這點規矩。今兒送來這幾個，指定不在宮冊上了。你吩咐這邊的人，也不必太高看，只當十六爺帶來的丫頭就是。”

    初瑜聽了，這才放心。

    曹颙摩挲著妻子的手腕。道：“天不早了，咱們也歇吧。明兒送你同天慧進行宮小住，得有些日子不得親熱。”

    初瑜聽了，露出幾分祈求，低聲道：“額駙，我還是留在這邊吧？”

    曹颙搖搖頭。道：“不行。齊敏這兩日使人全城搜捕，想來那些人也扛不了幾日，說不定狗急跳墻，就要來這邊鬧騰。你同天慧在這里，我擔心還來不及，哪有心思對敵。”

    初瑜聽了，也曉得丈夫所言不假，但到底是舍不得，抓了丈夫的胳膊，苦著一張小臉。

    曹颙晚飯是同十六阿哥、曹頌一起吃的，喝了幾盅酒，眼下身上也有些熱。

    見了妻子這般可憐兮兮的模樣，曹颙不由意動，翻身下地。將初瑜打橫抱起，往里屋去了。

    初瑜見丈夫面色潮紅，自是曉得他要做什么，忙道：“額駙……天還沒黑呢……”

    “沒黑正好……讓我好好看看你……”曹颙已經將初瑜抱到里屋，擱在床上，俯身看著。

    初瑜被丈夫的目光盯得渾身guntang，喃喃道：“額駙……”

    曾經略顯稚嫩的面龐，已經褪去青澀，只剩下誘人的圓潤與隱隱的嫵媚。

    曹颙在妻子下巴上摸了一把，笑道：“我的娘子是個小美人啊。”

    初瑜見丈夫這般打趣自己，嬌嗔道：“額駙……”

    曹颙的手在初瑜的脖頸上摩挲著，心里卻想著一句話，“摸著妻子的手，左手摸右手”。

    兩人做了七年夫妻了，身下這個女子身上每一寸他都熟悉得不能再熟悉。

    “來，讓爺親一個。”曹颙低下頭，在初瑜臉上啄了一口，腦子里出現另一個人影。

    待將妻子想成是別的女人，那種背叛感與羞愧感，卻使得曹颙身上越發炙熱。

    “額駙，燈沒熄，帳子還沒放下……”初瑜微微掙扎著，接下來的話卻被堵在嘴里。

    曹颙伸手摸向帳鉤，將帳子放下，伸手將炕邊的絲巾覆在初瑜眼睛上，給她遮住燈光，身子的動作已經變得野蠻。