就算郭氏的丈夫有罪，父母也不當同死。

    “額駙，不是衙門這邊動的手。知府大人聽奴才說了郭氏一案的隱情，勃然大怒，立即下令將那人抓拿歸案。不想，衙役、捕快去了十來個人，卻是叫不開大門。捕快瞧著不對，擔心他們從后門跑了，打發人去后邊攔截。卻是見幾個匪徒，執刀而出，幾個衙役上前攔截，兩相里，械斗起來。砍倒了兩個衙役后，他們傷了一人，其他四人逃竄而去。等到了院子里一看。趙家一家三口，并那個新婦，都被砍斷了脖子，再無半點活氣。”秦貴想著方才的情景，卻是覺得脖子發滿麻，不由得伸出胳膊，摸摸了后脖頸。

    智然與魏黑、蔣堅他們幾個都在，聽了秦貴所說，卻是神色各異。

    魏黑皺眉，道：“公子，這幾個人行跡鬼祟，這日子又靠得太近了，還需好生打探，砍傷衙役，不去官府，這幾個指定是亡命之徒。這京里的人手未到前，公子這幾日還是謹慎些好。”

    曹颙點點頭，問秦貴道：“衙門這邊怎么說？可有通緝下來？”

    “已經使畫影，說是還要使人在城里搜查，張管事留在那邊。只是熱河沒有城墻，兇徒想要流竄的話，卻是不好搜捕。”秦貴說到這里，也是帶了幾分擔憂，對曹颙道：“額駙，魏管事說的在理，不管那些人是不是為額駙而來，總要以防萬一，才算穩妥。這幾日，衙門那邊，額駙要是出行的話，還是加些人手吧。”

    曹颙點點頭，道：“曉得了，卻是苦了眾位，要為我勞心。估計他們還能熬兩日，熬不住了，怕是就顧不得許多，要折騰一把才能安心。這幾日，正當戒備。”

    正說著話，就見張義從衙門回來，帶來幾人的兇徒的畫影。

    那受傷的兇徒已經招供，是關里的流匪，跟著頭目出關，聽說有一筆大買賣，具體為何，卻是不曉得了。

    他們攏共五人，其中有個左眼下帶淚痣的，是眾人之首，只知道姓屠，眾人都稱為“二爺”，還有位“大爺”，與他們分頭出關，說好三月初十前，在熱河匯合。

    具體是什么買賣，卻是不得而知了。

    至于姓趙的，不過是路上碰上的，給了他幾個小錢，尋個下腳之處。

    這話卻是又對上了，眾人你看看我，我看看你，神色都凝重起來。

    之前心里雖說有所防備，但是多少帶著幾分僥幸，尋思濟南到熱河路途不近，許是要耽擱些日子，沒想到就是眼跟前兒，人已經到了。

    最后，還是曹颙笑笑，道：“兵來將擋，水來土淹，大家也當有些自信才好。這世上，哪里有幾個來無影、去無蹤的高手？咱們這邊已是有了防備，人手也不少了，還怕什么？若是我的腦袋那么好割，也不會價值萬兩黃金了不是？”

    饒是他說的輕松，眾人的神情也舒緩不起來。

    秦貴猶豫了一下，道：“額駙，要不先從其他王府園子借些人手來吧？先幫襯幾日再說。”

    曹颙擺擺手，道：“無需如此，鬧得沸沸揚揚的不說，人多了，總有照看不到的地方，反而容易生亂。這幾日，我不往衙門那邊去了就是。等等看吧，父親也差不多該派人來了。”說到這里，他環視眾人一眼，道：“這件事就暫時不要在郡主面前提及了，到底是女子，別在再嚇到她，拜托諸位了。”

    魏黑猶豫了一下，上前道：“公子，不告訴郡主也成，公子卻是要答應一事。從今日起，請大師傅等人隨身護衛吧。”

    除了魏黑，鄭虎、張義、趙同等人亦是上前如此說。

    曹颙看了眾人一眼，點了點頭，道：“曉得了，我會想想看。”

    卻是覺得有些疲憊，心里也隱隱的有些擔心，怕連累妻女。曹颙同眾人說了兩句，便先回了內園，尋思是不是要先使人先將妻女送返回京。

    數百里路，卻是叫人不放心，怕給了那些人可乘之機。

    看來，還是先寫個折子給康熙，看能不能送妻女進行宮暫避。

    初瑜這邊，曉得丈夫已經使人往衙門說了，欣慰不已。道是過幾日，要使人往廟里，幫郭氏做幾場法事，總不叫孝婦身后事太凄涼。

    “這人世間，有太多的不平事，咱們能幫幾人？”曹颙見妻子這般熱心，想到趙家幾口人的慘死，這其中因果卻是說不出清楚：“你呀，就是心太善。”

    “額駙才是心善，郭氏之事即便我不說，額駙曉得了，也不會袖手的。”初瑜笑著說道。

    曹颙看著她，帶著幾分愧疚，道：“原說好要帶你好生轉轉的，卻是比在京中還不如，圈著這園子里，也動不得步，連個說話人也沒有。”

    初瑜聞言，想起一事，笑著說道：“不是說伊大人下晌要帶著其如夫人過來做客么？已經叫廚房預備酒菜了，看看時辰，也差不多該到了，是不是打發人去前院問問？”

    曹颙掏出懷表，已經是申正二刻（下午四點半），也差不多將到了。

    他想了想，對初瑜道：“那位如夫人，面上到了就成。雖說同鄭虎有關系，但是鄭氏那邊是不認的，咱們太親近了，也不好。再說，還有僧格額娘那邊，也要顧及。到底是親戚，要是曉得我們同這邊走的近，心里也不舒坦。”

    初瑜聽了，跟著點頭。道：“額駙吩咐的是，不過是走個過場罷了，我心里有數。”