真兒聞言，先是回頭看了眼永佳，見她點頭，才轉過頭來依父命，奶聲奶氣道：“姐夫……”

    曹颙卻是看了眼界，頭一遭見雅爾江阿這般溫情的模樣。

    既然簡親王開口，他這邊的見里面禮自然是少不得的。荷包里，裝著玉石料子與金瓜子，是隨手賞人用的，這給眼前的小格格卻是拿不出手。

    他尋思了一下，將腰間掛著的蜜蠟如意墜子解下來，送上前去，對小姑娘溫言道：“小格格要是不嫌棄，就拿去把玩吧……”

    說著，他又轉過頭對雅爾江阿笑著說道：“王爺別嫌禮薄，這個東西也不是尋常物什，是我這次去蒙古從呼圖克圖大喇嘛那邊央磨來的。東西不值錢，不過寓意吉祥罷了。”

    因先皇帝順治與現下的太后都禮佛，上行下效，京城各大王府也多建有佛堂。

    雅爾江阿聽了曹颙的話，臉上露出笑來，卻是心滿意足。

    訥敏性子活潑，已經忍不住探頭望過來。

    雅爾江阿將真兒交給妻子，隨后從曹颙手上接了墜子，遞到訥敏眼跟前。道：“拿去幫真兒收著。”

    訥敏眉開眼笑的接過，拿著到邊上，跟真兒一起研究上面的云彩花紋去了。

    又有車馬進了大門，永佳同雅爾江阿與曹颙說了，就先帶著真兒、訥敏進內宅去了。

    雅爾江阿與曹颙還沒進儀門，就見四阿哥親自迎了出來。

    八家鐵帽子王，簡親王府一脈也算是數一數二的人家。

    雅爾江阿的曾祖父，鄭親王濟爾哈郎，是大清開國至今唯一上過“叔和碩親王”尊號的王爺。

    即便當年多爾袞攬權時，自稱過“皇父攝政王”，但卻是沒有得到朝廷正式昭封。

    如今，雅爾江阿又擔任宗人府宗令，是宗室諸王第一人。

    縱然四阿哥是皇子，也不好怠慢，聽說他到了，少不得親自出迎。

    雅爾江阿已經收了笑，恢復舊態，不冷不熱的向四阿哥賀了壽。

    四阿哥也不是熱乎人，兩人規矩來規矩去的，讓邊上的曹颙看著，都替他們累得慌。

    四阿哥同雅爾江阿見過，才看了眼曹颙，點了點頭，道：“聽福晉提及，才曉得令堂亦是今日生辰，還以為你忙，難得你出來。衙門那邊的事如何，要不要先過去報備……”

    聽四阿哥的意思，是已經曉得自己將要到內務府當差，想來是十六阿哥說的，再沒有旁人。

    曹颙俯下身子回道：“東西都已經收拾好了，明兒過去辦手續。”

    四阿哥點點頭，道：“你年輕，內務府的差事又繁瑣，還當多留心才是，省得出了紕漏，到時候連累家族跟著沒臉。”

    曹颙肅手聽了，雅爾江阿的面上卻帶著疑惑來，問道：“曹颙要轉內務府了？不是立了大功勞了，怎么還是郎中的缺上打轉轉？”

    話說出口，他自己也覺得不對勁，笑道：“是了，怎會是郎中？莫非，是皇上提拔曹颙為內務府總管了？”

    四阿哥點頭應是，曹颙卻是有些別扭。

    按理來說，以四阿哥清冷的性子，就算對曹颙真有所告誡，也不會當著外人面前。這番做作，卻是有些刻意了。

    曹颙心里苦笑，不是自己不想抱四阿哥的粗腿，而是時間未到。

    曹家出身不高，但是卻是隔三岔五的出“新鮮事”，時常引得京里權貴側目。要是曹颙現下真投到四阿哥門下，那卻是對四阿哥有害無益。

    再說，距離康熙六十一年，還有七年，巴結雍正固然重要，卻也不能得罪了康熙。

    趁著有客人過來，曹颙同四阿哥與雅爾江阿別過，出了王府，往宮城去。

    不遠處，十四阿哥騎在馬上，看著曹颙的背影，又看了看王府的鎏金牌匾，忍不住皺眉，心里咒罵道：真是個養不熟的白眼狼……

    曹府，梧桐苑。

    因李氏的蘭院休養，女客們便都被請到這邊招待。

    換做往常的日子，高太君還能閉門不出，今兒卻是給女兒過生辰，老太太也換了新衣服出來見客。

    曹碩“病故”，靜惠作為嫂子，要服五個月的“小功”，上個月已經是滿孝。所以，今兒這種日子，她便也陪著婆婆過來。

    兆佳氏忙著同幾位女客說話，靜惠卻是跟在嫂子后邊，往來接待賀客。

    高太君雖是李氏之母，身上卻沒有誥命。她又穿著漢服，來客來應付了兩句后，就不曉得與老太太說啥好了，多是轉過身子，卻同兆佳氏說話。

    也不是成心怠慢，實是這些日子李氏的身世差不多都被眾人給“核實”了。大長公主之女，皇上嫡親表妹，養在民間。

    她們心里，只當高太君是大長公主身邊的丫頭或者包衣人，自是少了恭敬。

    高太君坐了一會兒，覺得無趣，便往蘭院看李氏去了。

    兆佳氏看著老太太走了，卻是嘖嘖兩聲，頗為感觸。

    到了中午，曹頌當值回來，直接來西府這邊幫襯。

    兆佳氏得了消息，見兒子、媳婦都為李氏壽辰的事忙著，曹颙這個正經兒子卻是不見影子，心里就有些憤憤。

    惱歸惱，她卻是愛面子，不愿別人看出曹家長房與二房有什么不妥當來，面上仍是帶著笑，只在心里腹誹不已……

    內務府，是為皇帝與皇族服務的衙門，辦公的點就設置在西華門內，右翼門之西。內務府總管卻是無定額，有的時候是一人，有的時候是幾人。