說完，他曉得自己想左了。

    如說現下還早，但是往暢春園朝會的話，通常都要在丑正（凌晨二點）打西直門出城，才能趕得上。

    “公子往口外出差，今兒起身。”魏黑回道。

    “口外，蒙古？”曹頌聽了，看著地上尚未消融的積雪，不由的皺眉：“大哥是主官，這怪冷的，咋不交代別人去？”

    話音剛落，正好曹颙過來，打量了曹頌一眼，道：“這是當值去，巳初（早九點）那班的？”

    “嗯。”曹頌應著，神情帶著幾分扭捏。

    雖說隔府住著，但是曹颙已聽人說了，曹頌昨兒白天出去一天，傍晚十分才醉酒而歸。

    他拍了拍曹頌的肩膀，道：“再過兩天，是你生日，哥哥趕不上了。已經給你預備了禮物，在你嫂子那邊收著……”說著，頓了頓，從隨身所帶的荷包里抽出幾張銀票來，塞到曹頌手中：“請同僚也好，還是同他們吃酒也罷，只是有些節制，到底是大了，別叫你媳婦兒跟著懸心。”

    曹頌手里拿著那銀票，猶豫了一回，還是送回曹颙面前，面色復雜道：“哥，已經分家了，這……”

    曹颙擺擺手，道：“哥哥給你過生日的錢，磨嘰什么？”說著，看看天色微明，道：“走吧，一道出城。”

    兄弟結伴，先到了西單牌樓，同太仆寺的兩個屬官匯合，隨后一道出城。

    出城后，曹頌往暢春園去，曹颙則是往西北方向，順著官道，望著一眾人等往沙河方向去。

    雖說穿著厚厚的皮裘，腿上也綁了羊皮，但是快馬奔起來，曹颙仍是覺得寒氣往身上鉆。

    不過這冷風之下，但是激得人腦子清明了不少。

    因天色才蒙蒙亮，官道上靜寂無人，只有曹颙等一行的馬蹄聲響。

    眾人快馬加鞭的，速度倒是比平素快得多，到了中午飯食時，已經是過了沙河，到了南口。

    還沒到南口驛站，就見前邊十來個官差，在圍著一隊貨物翻看。

    曹颙瞧了，不由得納罕，這也不是關口，怎么會在路上檢看貨物？

    有個商賈打扮的人，沖著那為首的小校，點頭哈腰的，不曉得在說些什么。

    雖說納罕，但是曹颙也沒心思去尋根究底，帶著一行人往南口驛站來了。

    驛丞得了消息，已經迎了出來。

    曹颙雖說出城早，但是并不是第一撥到這邊的官差。聽這驛丞的意思，兵部那邊派出的司官納蘭大人比他們還早一步到抵。

    “納蘭大人？”這個姓氏倒是耳熟，不曉得同納蘭府那邊有沒有瓜葛，曹颙隨意想著。

    曹颙他們要檢點的是太仆寺兩翼牧場的損失，兵部那邊則有八旗牧場。

    中午打尖，只是吃飯換馬，略作小憩罷了。

    過了午時，休憩完畢，曹颙喚人牽馬，準備繼續趕路。

    還未出驛站，就見有個披著大氅的男子帶著長隨侍衛打另外一側過來。

    兩下一打量，卻是個熟人。

    那人三十來歲的年紀，留著小胡子，身子微微有些發福。許是長期皺眉的緣故，眉心刀刻一般，嘴角有些向下，看著帶著幾分狠厲之色。

    看到曹颙的那刻，那人的神情凝固，盯著曹颙，好像是化成石像般。

    曹颙也有些怔住了，真沒想到事隔多年，會在這里遇到此人。

    他，就是納蘭富森的族弟，曹颙初入侍衛處時的同僚納蘭承平。

    當年遭遇貴山的那場變故，改變了兩個人的命運。

    曹颙因禍得福，從外班侍衛調到內班，進而有機會遇到十六阿哥，成為皇子伴讀；納蘭承平卻是搬起磚頭砸了自己的腳，被除了侍衛缺。

    聽說，納蘭承平后來求了納蘭府那邊，謀了外缺出京去了。

    這一晃兒，已經是六、七年的光景。

    看來，那位兵部派出巡檢牧場的司官，就是納蘭承平了。

    納蘭承平的嘴角動了動，臉上似笑非笑的，看著甚是古怪。

    他看著曹颙好半晌，才執了個下官禮，道：“兵部車駕清吏司主事納蘭承平見過曹大人。”

    兵部車駕清吏司，掌全國馬政及驛傳等事，兵部員主事，正六品官。

    六年前，曹颙初進京，見到納蘭承平時，他就已經是正五品的三等侍衛。

    當年同他差不多的侍衛，要不升了二等侍衛，要不就放出去做官，前程都是不可限量。

    納蘭承平因為是從侍衛處除名出來的，仕途艱難。雖說厚著顏面，巴結族叔揆敘，但是熬了這些年，熬回京里，也不過是個六部主事。

    平素大朝會時，納蘭承平也跟著排班，但是卻添居末位。所以說他調回京城幾個月，曹颙并未曾同他打過照面。

    對于納蘭承平這個人，曹颙已經是忘得差不多。

    但是對于納蘭承平來說，他如何能忘記曹颙？

    轉內班，為伴讀；調六部，就司官；赴地方，任道臺；回京城，升堂官。

    什么叫青云之路，在京城中，短短六年功夫，從正五品侍衛升到從三品堂官，這個速度有幾人？

    更不要說，抬旗，娶郡主，成了皇親國戚，處處得風光得意。

    想到這里，納蘭承平使勁的咬咬牙，直咬得牙根疼。

    曹颙見他見禮，還禮見過，卻不曉得應付什么好。這算不算冤家路窄？說起來，當初那筆帳，他還沒有同納蘭承平算過。