永勝握了握拳頭，抬頭看著曹颙道：“孚若，你也信外頭人那些話，以為大哥無奈離京是因為我貪戀這父祖爵的緣故么？”

    如今，推崇禮禮教，“父慈子孝，兄友弟恭”才是世人典范。

    永慶作為長子嫡孫，早就被外人視之為伯爵府的未來當家人。雖說后來有了變故，永慶被驅逐出完顏家，但是畢竟劣跡不顯，讓人無法將他同“逆子”聯系到一起去。

    長子被驅逐，次子在府里支撐門戶，這外頭的閑言碎語便少不了。加上伯爵府幾個庶子年數漸大，從中推波助瀾，這閑話就越傳越廣。

    一只手，五個指頭，還有長有短。

    疏遠了大的，偏疼小的，做爹娘的固然有不是，但是那個小的指定也是不省心的。

    就像大家抬頭看天時，不會注意到大片的藍天，而是會看到上面的烏云似的。世人眼中所見的，所想探究的，也是人心險惡。

    仿佛只有瞧著別人都臟了，自己才能干凈似的，背后里講究永勝的難聽話得有一籮筐。

    曹颙以往也聽說過，卻是沒有興趣探尋。

    人的感情很奇怪，就算是一家人也一樣。比如萬吉哈老爺子，無論如何不肯原諒永慶，不許他重新回到伯爵府。但是在病榻上，不管見到誰，他開口閉口都是提到不在身邊的大孫女，然后拐彎抹角的打探永慶的近況。

    聽著永勝話中的悲憤之意，曹颙搖搖頭，道：“別人不曉得其中隱情，我還不曉得么？這伯爵傳到你身上，也不過是一等子，年俸四百來兩。就算不承襲這個，你是郡主嫡子，也能混個騎都尉、云騎尉的爵。一里一外，相差不過二三百兩銀子，有什么好稀罕的？繼承伯爵府這邊，唯一的好處，便是子孫多承襲幾輩子。那是百年、數百年的后的事兒，誰有那個閑心，會cao心那老遠去？”

    永勝聽了，長吁了口氣，連連點頭，道：“就是，就是，誰稀罕么？每年這點子俸祿，夠干什么用？不過是個虛名好聽罷了，別人稀罕，我卻是不稀罕。大哥也有幾分不厚道，當年最早提出下去撈軍功、撈資歷的，還是我。卻讓他尋了機會，給用了，留下我留在這邊應付這些狗屁親戚不說，還要背著個惡名。”

    曹颙笑道：“你只當在京里磨練心性了！都是小人嚼舌頭，你不理睬，過幾日也就沒動靜了；你別回音兒，要不他們樂不得應對，就是不能拉你下馬，也要潑你一身泔水。”

    “這可真應了那句‘有容乃大’了！”永勝笑著說道：“莫非我還是個宰輔之才，如今這就算是修身養性了！”

    一句話，驅散了方才的沉悶，說得兩個人都笑了。

    萬吉哈喝了藥睡著，曹颙隨著永勝給福惠郡主請了安，陪著說了幾句閑話，便先告辭了。

    永勝親自將曹颙送到大門外。才拿著人參同那地契進了內院，交給母親。

    福惠郡主看了匣子里的老參，道：“前兩天你meimei也帶回過一些，成色倒是同這個差不多。”

    說起永佳來，娘倆兒都緘默。

    過了半晌，福惠郡主意興闌珊的將匣子擱下，嘆了一口氣，道：“都是額娘的不是，是額娘耽擱了你妹子。早年你阿瑪就說過曹颙是良配，我嫌棄曹家門第低，曹颙爵位低，便拖啊拖啊的，不肯松口。待到我見了曹颙，覺得這小伙子不錯。卻是讓七阿哥那邊搶先了。要不然的話，如今你妹子，又是另外一種光景。”說到最后，眼圈已是紅了。

    永勝見母親感傷，忙勸道：“干額娘什么事兒，當時咱們家在孝期，哪好說得上這個？不過是有緣無分罷了！永佳那邊，畢竟有了真兒，是個招人稀罕的，聽說王爺也極寵愛。”

    福惠郡主拿了帕子，擦了擦眼淚，搖搖頭，道：“女兒再好，又有什么用？總是嬌客，遲早要成為別人家的人，總要有個兒子傍身才使人心安。”

    永勝道：“永佳才多大點兒歲數，王爺也正值壯年，額娘別擔心這個，說不定明年就多了個小阿哥出來，在額娘身邊喊‘姥姥’。”

    福惠郡主道：“那感情好，我日日燒香拜佛，如今不過是求著你們阿瑪康健，你們兄妹幾個日子順心罷了。”

    “額娘就放心吧，永佳打小就是個有主意的。她又是皇家指婚的親王嫡福晉，誰還好給她氣受？”永勝笑著，將地契送上，道：“額娘還是想想修個什么莊子，明年咱們就往那邊過冬。其中有大泉眼，對阿瑪身子也有好處。李相這兩年就泡這個，七十多歲的人了，聽說如今比前兩年還硬朗。”

    福惠聽著心動，接了地契，道：“真的？那感情好，早前就聽別人嘮叨溫泉的好，我還沒留意。要是真能治病，那可真是謝天謝的了……”

    大木廠，簡王府，內院上房。

    永佳接過雅爾江阿遞過來的地契，帶著幾分疑惑道：“小湯山？”

    雅爾江阿已經坐在炕邊，拿那匣子珠子逗閨女了。

    真兒睜著圓滾滾的眼睛，看著匣子里的珍珠，伸手就抓了一把。她手小，珠子又滑，哪里抓得住，稀稀落落的落到炕上，四處亂滾。

    真兒笑著，將手中剩下的珠子往嘴里送去。

    雅爾江阿唬了一跳，忙抓了女兒的小胳膊，道：“好閨女，這個可不是吃的。”

    真兒被攔住，還有些不樂意，嘟囔個小嘴，道：“阿瑪，吃……”