御帳里，氣氛陰沉，使得人喘不上氣來。

    十六阿哥站在十五阿哥身后，看著御座上的皇父，心里也是“撲通”、“撲通”的。什么也不用說，自己那位往日素有賢名的八哥怕是要這么完了。

    自打入冬以來，皇父的身子便不大好，已經有了手抖之癥。在接見群臣同百官時，皇父將左手藏于衣袖，因此要是不仔細的話，外人也發現不了。

    如今，皇父心里最忌諱的就是“老”字、“死”字吧？

    雄鷹已經老邁，他的兒子們卻漸漸羽翼頗豐，怎能不使得他心生戒備？

    不只十六阿哥膽顫心寒，連帶著御帳里的幾位內大臣也都覺得后背冒冷汗。

    那馮遣算得上是八阿哥身邊的得用內侍，也頗見過幾分世面。雖說剛才唬得不行，可現下他心里也明白，主子這是叫人給暗算了。

    不曉得是哪個，竟然這般歹毒的心計。

    如今卻沒有功夫尋思這些，他看了那海東青一眼，剛想要為主子辯解兩句，就聽到上首傳來一聲冷笑。

    “哈，哈，哈！”康熙怒極而笑，指了指那堆萎在籠子里的海東青，道：“這是謂朕年近老邁、時日無多矣！他這是仗著自己曾為人保舉，沒人敢相爭么？真是稀奇，天下間竟然有這樣不孝不義之人！”

    說到最后，已經是咬牙切齒，怒氣滔天。

    內大臣鄂倫岱、阿靈阿兩個都是“八爺黨”的鐵桿，一心盼著擁立之功。

    雖說自康熙五十一年“二廢太子”后，八阿哥的日子也不好過，但是其勢力仍是諸皇子阿哥中的翹楚。

    如今，為了這兩只海東青，父子之間要是有了嫌隙的話，那八阿哥往后的前景可不光明。

    鄂倫岱乃佟國綱長子，如今襲了父祖的爵位，為一等公。他是康熙的親表弟，性子又向來不拘小節。

    仗著身份不同尋常，鄂倫岱出列一步，道：“萬歲爺……”

    康熙掃了一眼，喝道：“君憂臣勞，君辱臣死，傅爾丹何在？”

    傅爾丹原站在鄂倫岱同阿靈阿身后，聞言側身出列，跪在御前，道：“奴才在此，恭候圣命！”

    康熙的視線從帳內眾人臉上滑過。最后落到跪在那里瑟瑟發抖的馮遣朝身上，道：“胤禩與亂臣賊子等結成黨羽，密行險jian。將這狗奴才拿了，嚴加拷問，朕倒是要看看他的黨羽都有何人？”

    “嗻！”傅爾丹朗聲應道，起身喚了兩個侍衛，要將馮遣朝拖出去訊問。

    “就是在這里審，打死不論。”康熙的聲音越發陰冷。

    饒是平素最為憨厚的十阿哥，此刻也熄了聲響。為什么會送來兩只這樣的海東青？到底是因哀傷過去失了心神，還是遭了小人暗算……

    京城，永定門外。

    曹家的馬車已經出城，除了曹颙同初瑜外，前往通州出迎曹寅夫婦的還有曹碩。他得了音訊，也奉了母親之命，跟著哥哥嫂子出來往迎接伯父伯母。

    這馬車一出城，速度就跑起來了。

    從京城到通州將近四十里的路程，現下已經是未正（下午兩點）。冬天天短，用不了兩個時辰就天黑了，所以需要快馬加鞭。

    幸好這一路都是官道，甚是寬敞，加上已經是下午，進京地行人不多，馬車也能跑起來。

    初瑜穿著大毛氅衣，帶著毛耳包，看著毛茸茸的。因出門趕得緊，身邊只帶了喜云一個侍候。

    馬車里預備了好幾個手爐、腳爐，曹颙捧了個手爐，看著初瑜道：“天慧讓紫晶帶了，還是田氏帶了？今晚瞅不著閨女，倒是有些想了。”

    “怕外頭天冷，沒敢使人往外抱，托紫晶jiejie留在院子里照看了！”初瑜見曹颙有些冷，伸出小手，摩挲了他的臉。

    喜云坐在一旁，好似什么也沒瞧見，只做低眉順眼狀。

    幸好馬車寬敞，就是坐五、六人也使得，要不然她真想出去跟男人家一樣騎馬去，省得在兩個主子面前礙眼。

    不過，只是想想罷了，外頭有張義在，如今兩人也算有了婚約，她怎么敢出去拋頭露面？羞也羞死了。

    “這么冰？今兒變天兒了，外頭可冷。要不要叫三弟上車來？”初瑜一邊幫曹颙摩挲著，一邊帶了幾分憂心道。

    曹颙遲疑了一下，聽初瑜一說，他還真有些不放心。

    畢竟，曹碩向來只是埋頭讀書，很少出屋子動彈，看著身子骨也不結實。

    想當年曹寅病重，曹颙疾馳回江寧時，不過十六周歲，比現在的曹碩大半歲。跟著他回去的小滿，才十四。

    現下卻不是感嘆這個的時候，這個小兄弟小時候看著也是胖胖乎乎的，大了卻不如小時候壯實。

    接人雖說要緊，但是也不能將他折騰病了。

    想到這里，曹颙挑了門簾，喚車夫靠邊停了馬車。

    因要出城接人。所以魏黑與鄭虎兩個都來了，還有十來個長隨護衛。眾人原本在馬車前后而行，見馬車停了，也都停了下來。

    曹颙探出頭來，魏黑勒了馬韁，側身上前道：“公子，有吩咐？”

    曹颙點點頭，沒看到曹碩在前面。道：“嗯，魏大哥，老三呢？他嫂子怕他凍著，要喊他上車來坐。”

    “三爺在后頭！”魏黑應著，轉過身去喚曹碩。

    曹碩原是落后幾個馬身，如今已經到跟前了。聽了哥哥的話，紅著臉上前道：“謝過哥哥嫂子好意，只是不礙事，弟弟還是騎馬吧！”