心中不管做何想，他已經是勒了馬韁，下馬來上前執禮請安。

    四阿哥也勒了馬韁，看了眼曹颙身上的官服，道：“你這是從衙門出來？”說到這里，神色有些僵硬，道：“這才午時方過，就落衙了？想來，你應酬很多！”

    曹颙聽他話中不善，心里暗道倒霉。自己每天都乖乖的挨到時辰，就今兒早退些，怎么就叫這位爺給碰著？

    面上，他卻是忙辯解道：“回四爺的話，卑職今日家里有事兒，委實放心不下，便早早料理完差事出來，平素不敢輕易早退。”

    四阿哥聽了，頓了頓，道：“原來是家務，有什么棘手的，同本王說說！”

    曹颙聞言，詫異不已，什么時候四阿哥同自己個兒這般熟了？都說了是“家務”，這四阿哥還巴巴的開口相問。

    曹颙心里腹誹，臉上還是帶出幾分感激，道：“謝四爺惦記，是卑職兄弟病了，已經請了太醫，開了方子。只是卑職放心不下，還是想早些回去照看。”

    四阿哥的神情慢慢舒緩，微微點了點頭，道：“是了，聽說你有個兄弟下場后病了。既是如此，本王便不耽擱你，你快些家去吧！”

    曹颙退避到一側，請四阿哥等人先行。

    四阿哥掃了一眼曹颙這邊跟著的幾個長隨，看到盲了一目的魏黑，認出來，沖他點了點頭，才帶著隨從侍衛離開。

    曹颙看著四阿哥的背影，卻是有些皺眉。

    小四的事兒，連皇子阿哥們都聽說了，這外頭到底能傳成個什么樣子？樹大招風，事情太大也不好。

    想到這里，他叫來跟著的張義同趙同兩個，吩咐他們往前門的茶館轉轉，看看市井之間到底是如何說的……

    第0448章 孝悌

    鐵獅子胡同，九貝子府。

    九阿哥看著稀稀落落的來客，面色不禁有些陰郁。這生日年年過，卻是哪年都不如今年冷清。曾幾何時，這邊也曾門庭若市。如今，卻是大多數官員只是派人送了壽禮來。

    既是九阿哥壽辰，十阿哥也不好不過來，坐在一邊手里把著個紫砂茶壺喝茶。邊上有幾個懂行的國公見了，不由的生出幾分艷羨。誰不曉得十阿哥愛好古董珍玩，這府里的好物什可真不少。

    十四阿哥卻是談笑風生，正在廳堂另外一側同幾個兵部官員聊得投機。九阿哥冷眼望去，心中不禁冷哼一聲。

    圣駕離京這些日子，十四阿哥可是沒消停。十四阿哥府那邊請了個先生，士人陳萬策。十四阿哥以“先生”呼之，師禮待之。

    如今，士林之中已經有話傳出來，俱道是“十四阿哥虛閑下士”。

    狗屁的賢名，不過是另有所圖罷了。九阿哥挑了挑嘴角，心里暗罵道。

    這個陳萬策不過是個在京應試的舉子罷了，只是因有個不尋常的老師，才會引起十四阿哥的注意。他是當朝大學士李光地的門人。

    李光地雖說七十多歲，已經老邁不堪，但是卻是康熙最倚重的老臣之一。

    想起這個，九阿哥心里一陣煩躁。許是路上勞乏的緣故，還沒到京城。八阿哥就病了，拖著病體回到京城，今兒沒有過來。

    十四阿哥正同這兩個官員說話，就見他身邊的小廝過來，低聲稟道：“主子，方才伊大人打發長隨來了，將壽禮奉上。說是家里有急事，今兒就不進來了，求主子同九爺說聲。”

    十四阿哥聞言，不禁有些皺眉。這早晨遇到還是說好了，怎么這般不給臉面？

    這時，就見九阿哥府上的大管家疾步進來，到九阿哥身邊道：“主子，四爺來了！”

    十四阿哥聽了，不禁有些失神。今兒這太陽石打哪邊出來了？怎么該來不來，不該來的反而上門……

    西城，曹府，松院上房。

    曹碩早飯后用了藥，又昏昏沉沉的睡去，直到中午才醒過來。待睜開眼睛，見曹頌同曹項都坐在炕邊上，他臉上帶著幾分不自在，掙扎著想要起身。

    曹頌一把按住。道：“好生躺著，起來做什么？我同小四就過來瞧瞧你，說兩句話就走。”

    曹碩還是坐起身來，臉上滿是羞愧，猶豫了片刻，開口對曹頌道：“哥……要不我回江寧侍奉大伯同伯娘吧？北邊天冷兒，弟弟住不慣。”說到最后，低著頭，聲音已經低不可聞。

    曹頌聽了，轉過身對曹項說道：“小四先出去，我有話同你三哥說。”

    曹項有些擔憂的看了曹碩一眼，低聲道：“二哥，三哥身子還不大好。”

    曹頌擺擺手，道：“婆媽什么？我省的！”

    曹項這才出去，曹頌看了曹碩，道：“老三你同哥哥說實話，這北邊是天冷兒住不慣，還是你不耐煩考試？”

    曹碩聞言，滿臉煞白，低下腦袋不應聲。

    曹頌見他如此不痛快，伸出手去，往他的肩上使勁捶了一下子，道：“瞧你那熊色兒，誰逼著你考試去了？打小你就不是愛讀書的，卻總是不肯說。大哥同我不也是沒有科舉么？這試考不考的又算啥？”

    曹碩雖然素日沉穩，但是才十六，不過是個半大孩子，聽了曹頌的話，他再也忍不住，眼淚已經出來，低聲道：“父親生前說的對，我就是個廢物，什么也做不好的廢物，就是要飯也沒地方要去！”

    曹頌聽了不耐煩，“屁話”兩個字到嘴邊，又生生的給咽下去。畢竟是亡父所說，那樣顯得不恭敬。因此，他便皺眉道：“在父親眼里，除了大哥，咱們兄弟誰是有出息的？這幾句話，別說是你，就是我，同小四、小五，哪個沒聽過？不過是盼著咱們出息罷了，偏你就當了真。”