初瑜看著那打開的餑餑，對曹颙道：“額駙真想要做餑餑鋪子的話，就算韓夫人無意于此，咱們尋人做就是！”

    曹颙點點頭，想起曹頌與曹碩他們兄弟來。眼瞅著一個一個都大了，得尋個機會，好好問問這幾個小兄弟的志向。除了做官的，還有想要做其他的沒有。雖說這個時候經商是賤業，但是大戶人家的鋪面買賣，多是下人打理，家里使人盯著就好。

    雖說不愿意將這幾個小兄弟養成好吃懶做之人，但是公中還要陸續置辦幾樣有進項的產業才好。這樣的話，就算是幾個小兄弟都想要出仕當官，也不用為了銀錢發愁，想著伸手去貪污受賄撈銀子。

    不過，也不能讓他們小哥幾個都覺得后顧無憂，失了上進之心。要是他們體會了銀錢來之不易，往后便會減了奢靡，不會去胡亂浪費銀錢。

    這兄長當得委實不易，曹颙搖頭苦笑，怎么有種“我家有子初長成”之感？

    雖然初瑜說無事，但是曹颙還是不放心，攙她的胳膊，夫妻兩個一道回院子。曹颙想起曹頌念念不忘的靜惠，問道：“董鄂家的事情打聽了么？有老太太在，靜丫頭應沒事吧？”

    初瑜點點頭，道：“是沒成，聽說老太太氣壞了，將國公府送的禮都使人退了回去……”

    第0393章 要案（上）

    什剎海南岸，敦郡王府，前廳。

    十阿哥坐在堂上，面色猙獰，看著地上跪著的兩人，對左右侍立之人喝道：“給爺打，狠狠的打，爺倒是不曉得，這還反了天去，敢嚼主子的舌頭！”

    那兩人一個叫福成，一個叫明善，素來是十阿哥當用之人，出入跟隨。

    現下，他們卻只有瑟瑟發抖的份，卻是連求饒都不敢。他們跟在十阿哥身邊當差有兩年了，見識過這位主子人懲戒人的手段，是最不耐煩別人求饒的。要是消停挨打還罷了，出了氣便算了事；若是敢哭爹喊娘求饒的，那鞭子板子就沒譜了，不死也要去半條命。

    在他們兩個心里，怕是連腸子都悔青了，這事件的起因只因幾句閑話。

    原來他們兩個今日當值，鬼使神差的，不曉得怎么說起主子來，一個道：“主子爺近日看著面善，慈眉善目的，倒是比過去寬厚不少。”

    另一個道：“未必如此，聽說這兩個月內宅受懲治的不少，就是勝公公，前幾日還挨了窩心腳！”

    也該著這兩個倒霉，正好趕上十阿哥一個人溜達出來，正聽到這兩句話。不曉得是觸動哪里的邪火兒，“騰”的一下，立時火冒三丈，喚人將福成與明善給捆了。

    就這般，福成與明善被拖到院子里行刑去了，就聽到傳來“啪啪”的板子聲，與兩人忍痛的悶哼聲。

    十阿哥陰郁著臉，猶自氣呼呼的喘著粗氣。

    王府內總管小勝子公公卻是有些聽不下去，但是不敢觸怒主子眉頭，只能強忍著。直待十阿哥臉色稍緩，外頭的悶哼聲漸息，小勝子才躬身小聲說道：“主子，這兩位爺身上都帶著職呢！”

    福成與明善并不是王府家奴，而是內務府指派來的王府三等侍衛，身上是從五品的官職。

    十阿哥冷哼一聲，就算是出自滿洲大姓如何，還不是皇家的奴才。只是也不用為一時之氣，平白與他們兩家結了宿怨，因此十阿哥沖小勝子擺擺手，道：“叫人停了吧，讓那兩個狗奴才自省！”說到最后，聲音里帶著幾分森冷。

    小勝子忙應了，低著頭退出去傳話。

    一頓板子下來，福成與明善兩個已經站不直溜，疼得滿臉都是冷汗。兩人卻還要按照規矩，在門口跪了，一邊叩頭，一邊口稱：“奴才謝主子恩典！”

    看著兩人鐵塔似的身子板，十阿哥原本有些平息的怒火又“騰”的一聲起來了：“混賬東西，還不給爺滾遠點兒！”

    福成與明善聽了，不敢再有半點兒磨蹭。掙扎著起身，使人攙扶著下去了。

    十阿哥站起身來，在堂上走了幾步，只覺得胸口堵得慌，實讓人透不上氣兒來。

    他“蹬蹬”幾步，出了堂上，走到院子中來。

    甬道兩側，一側植了株玉蘭，另一側植了株石榴樹。如今，已經是二月下旬，玉蘭花早已凋零殆盡，只剩下嫩綠的葉子。石榴樹上則方萌芽，枝頭淺綠點點。

    十阿哥仰著頭，看著那株石榴樹，石榴多子啊，真是好兆頭、好寓意……

    他的臉上越發陰郁，想要立時喚人將這石榴樹給砍了。但是心里多少還是有些避諱，怕那樣兒的話，以后越發沒得指望了。他心里嘆了口氣，狠命的扥扥腳。

    昨兒九阿哥打發人請他過府呢，他稱病未去，實沒心思去摻和他們那些所謂大事。

    在院子里站了一會兒，十阿哥覺得不對勁，直覺得若有若無的腥臭味兒揮之不去。他皺著眉，喚了王府管事，問道：“門外怎么回事，這是掏暗溝呢，怎么這么臭？前幾日不是掏過了么？”

    說起在京城的暗溝，還是元朝修建“大都”時修的，在主要街道地下都有。每隔一段兒地上，便有與之相通的滲井。污水倒入滲井后，通過暗溝流向水關、河道。

    這暗溝年代久遠，淤積了大量穢物，但是因修在地下，疏通不便。每遇到淤住之時，便臟水橫流，臭氣熏天。后來形成慣例，每年春分后，由地方兵馬疏通大小溝渠、河槽、水塘，由各街道住戶的家丁與雇傭的“掏夫”掀溝蓋，掏挖滲井中的淤泥，疏通地下暗溝。