她將嬤嬤人分給四姐兒與五兒，對她們說道：“恒生睡覺呢，你們去東屋炕上玩兒去！”

    四姐兒與五兒應了，手拉手出去。初瑜吩咐跟著的奶子過去仔細照看，又打發喜彩往廚房給兩個小姑娘取點心。

    喜彩前腳才出去，后腳喜煙便進來回道：“格格，二爺來了，要見格格，在院子外候著呢！”

    初瑜低頭看了看衣裳，打發人請曹頌進院子后，又將喜云翻出的馬甲穿上，才到中廳來。

    曹頌已經進門了，面色帶了分急色，卻沒有立時說話，只是嘆了口氣。

    初瑜年歲雖說比曹頌還小一年，但是因曹颙的緣故，將曹頌當成親弟般待的。

    見他如此，初瑜笑道：“這是怎么了，瞧你急匆匆的進來，怎么又沒動靜？不是說來尋我的么？要不，你是要等著找你哥哥？”

    曹頌抓了抓頭皮?？赃炅艘粫?，才道：“嫂子，昨兒弟弟去廣化寺了！”

    “廣化寺！”初瑜點點頭，道：“是了，昨兒是十五呢！只是二弟怎么想起拜佛去了？”

    曹頌臉色有些紅，咬了咬嘴唇道：“嫂子，弟弟是瞧靜惠丫頭去了！”

    聽曹頌提到“靜惠”，初瑜收了笑，低著頭，一時沒言語。

    玉蛛被打死之事，引得曹颙大怒，就是初瑜心中也不是不惱的。

    她雖說喜歡靜惠，但是本就不贊同這門親事，怕曹頌孩子心情，委屈了靜惠。兆佳氏又是這樣凌厲的性情，就靜惠那個溫順的樣子，哪里夠她敲打的？

    因此，她便不想再摻和這件事。

    曹頌見初瑜不應聲，神色訕訕的，說不出話來。

    初瑜見他尷尬，心中一軟，溫言道：“既是二弟去廣化寺了，那瞧見靜惠丫頭沒有？是了，她家老太太多是初一、十五進香禮佛的?！?/br>
    曹頌小聲應道：“就遠遠的見了一面，靜惠個子比原來高了！”

    初瑜點點頭，道：“這轉眼都兩年了，靜惠那年十五，今年該十七了！”

    曹頌看了初瑜一眼，有些遲疑的說道：“嫂子，今天廣化寺除了董鄂府的，還有一家輔國公府的女眷進香。聽著他們家的長隨無意說起，說是……說是要相看靜惠的……”說到最后，已經是漲紅了臉。

    初瑜瞧著曹頌這樣，勸道：“未必作準呢，二弟先別急，咱們使人打聽就是?！?/br>
    曹頌抬起頭來，鄭重道：“嫂子，您可千萬上心。弟弟使人打聽了，那輔國公家的兒子是個啞巴，不會說話不說，整日里追著打人。就算弟弟是個沒福的，靜惠丫頭也要尋個妥當的人家才是。”

    初瑜聽了，不由訝然出聲，道：“怎么會如此？她祖母怎么肯依？”

    董鄂家是滿洲大戶，入國公府做夫人已經去屈就，何至于此？

    曹頌握著拳頭，道：“嫂子，弟弟沒扯謊，確是如此。弟弟開始也以為聽錯了，使人打聽了小半天，他家的兒子就是個啞巴。”

    初瑜不由怔住，實想不通為何靜惠的祖母覺羅老太太為何會允許這樣的人家相看自己的孫女。

    絨線胡同，董鄂府，內堂。

    覺羅氏拄著拐杖，坐在堂上，看著站著的噶禮與色爾奇兄弟，怒道：“老身不管這是你們兄弟誰出的幺蛾子，且趁早死了心。雖說靜惠這丫頭無父無母，天可憐見還有老身這個祖母在，斷不容你們如此作踐她。”

    噶禮腆著臉道：“額娘，輔國公賴士是正經的黃帶子，論起門第來，也不算辱沒咱們靜惠。”

    覺羅氏聽他如此說，氣得不行，青白著臉道：“你是將老身當成瞎子、聾子不成？老身倒是不曉得自己個兒的孫女如何差了，非要上趕著去嫁個啞巴丈夫。”

    噶禮見覺羅氏曉得對方底細，不敢再辯白。色爾奇道：“額娘，這也是為了咱們董鄂家啊！賴士是八阿哥倚重之人，咱們府同他家結親，往后大哥與侄兒的前程也好有著落……”

    未等他說完，覺羅氏已經怒斥道：“渾說什么！男人家的功名，是要靠女人來換的么？你們兄弟也是知天命的年紀，怎么還是想不透？既是自己因德行失了前程，就老老實實、本分做人就是?！?/br>
    色爾奇還要反駁，被噶禮一把拉住。

    覺羅氏又訓斥了兩句，才叫他們兄弟出去。

    一出了屋子，色爾奇就帶了幾分埋怨道：“大哥為何拉著我，這都什么時候了，怎么還能任由她當家？這門親事已經說得好好的，要是不成的話，往后在八爺那邊兒更是不好說話了！”

    噶禮被罷官革職了兩年，心里也是抑郁，陰沉著臉道：“即便如此，二弟也不可魯莽，你忘了她的脾氣，是吃軟不吃硬的。要是咱們真惹惱了她，到太后面前告咱們兄弟忤逆，那可是吃不了兜著走了！”

    色爾奇帶著幾分不甘心，道：“就算如此，咱們也不好就這樣縱著她，總要好好想個法子才是?！?/br>
    噶禮搖搖頭，嘆道：“還能有什么法子？就算再不滿，只要她活著一日，咱們便只能恭敬著。要不然，別說同族的親戚如何看，傳到御史耳朵里，傳到御前，那可沒有好果子吃?！?/br>
    色爾奇聽了，不由嘟囔道：“這老婆子都七老八十的人了，怎么還這么硬朗？”說到最后，神色變得有些古怪。

    噶禮想著今日的門庭冷落，懷念江南意氣風發的日子，對覺羅氏的埋怨也多了幾分：“老太太也是糊涂，孫女再好，也是別人家的，還能親過兒子、孫子不成？這要是能重新出仕，往后搏個好前程，不是能越發的孝敬她么？”